en los Estados Unidos, El Cuatro de julio es hora de lanzar algunos fuegos artificiales y comer algunos perros calientes en celebración de la independencia estadounidense. Pero en 1776, cuando la noticia llegó a Gran Bretaña de la adopción de la Declaración de Independencia, la atmósfera era cualquier cosa menos de celebración.
una mirada a través de las cartas de la época, ahora en los archivos del Reino Unido.,’s Nottingham University, muestra que los británicos estaban divididos sobre el estallido de la guerra con lo que entonces era su colonia—sobre lo malo que era, de quién era la culpa y qué hacer al respecto.
antes de que los estadounidenses declararan oficialmente la Independencia, Los británicos estaban preocupados por cuál sería la respuesta del Rey Jorge a los disturbios., Después de todo, la Declaración de independencia no fue el comienzo de la Revolución estadounidense; la Ley de estampillas provocadora de disturbios se aprobó en 1765, el Boston Tea Party tuvo lugar en 1773 y el famoso «disparo escuchado» alrededor del mundo » que se ve como el inicio de la guerra se disparó en 1775.
Una carta de 1775 de un grupo de comerciantes y comerciantes en la ciudad portuaria de Bristol, en el suroeste, arroja luz sobre las preocupaciones económicas provocadas por la creciente revolución., Escribieron al rey para expresar su preocupación por los «imperios infelizmente distraídos» y le instaron a dar a los colonos estadounidenses las libertades que querían en lugar de arriesgar una preciosa relación comercial.
«es con una aflicción que no debe ser expresada y con las aprehensiones más ansiosas para nosotros y nuestra posteridad que contemplamos las crecientes distracciones en América amenazan, a menos que se lo impida la interposición oportuna de la sabiduría y bondad de Su Majestad, nada menos que una guerra civil duradera y ruinosa», escribieron., «Tememos que si se cumplen las medidas actuales, se produzca una alienación total de los afectos de nuestros compañeros súbditos en las colonias, a los que hemos estado endeudados hasta ahora por los inestimables beneficios que hemos obtenido de esos establecimientos. No podemos prever buenos efectos para el comercio o los ingresos de este reino en un período futuro de cualquier victoria que pueda ser obtenida por el ejército de Su Majestad sobre las provincias y pueblos desolados.,»
los comerciantes advirtieron al rey que » la subsistencia de una gran parte de su reino ha dependido mucho del comportamiento honorable y en este caso amistoso de sus súbditos americanos. Hemos recibido en esta sola ciudad no menos de un millón de fanegas de trigo .»
mientras que estaban seguros de que «nadie puede beneficiarse de la continuación de esta guerra», los comerciantes se mantuvieron optimistas de que los estadounidenses se mantendrían Amistosos si los británicos adoptan un enfoque más conciliador, a pesar de las haber sido «llevado a desafortunadas longitudes de hostilidad por ambos lados.,»
«compañeros sujetos en esa parte del mundo están muy lejos de haber perdido su afecto y respeto a su madre patria o se apartaron de los principios del honor comercial», escribieron.
aunque su optimismo podría parecer fuera de lugar hoy, en ese momento no era completamente ridículo., Después de todo, este fue el mismo año en que el Segundo Congreso Continental de los estadounidenses envió a la corona la petición de la rama de olivo, un último intento de convencer al rey de retroceder para que los súbditos británicos en las colonias pudieran continuar viviendo felizmente bajo su gobierno junto a sus homólogos en Inglaterra.
otras cartas, sin embargo, dan indicaciones de que algunas personas habían perdido la esperanza de que el rey cediera a las peticiones de los colonos.,
por ejemplo, en marzo de 1775, el Caballero Renaud Boccolari—cuya propia patria de Francia vería un levantamiento antimonárquico masivo poco más de una década después-escribió a sus compañeros de Módena, Italia, advirtiendo del «despotismo horrible» y la «multitud de Ciegos y feos con quienes ha compartido su poder injusto durante algún tiempo.
«todavía encontramos entre nosotros almas sensibles a la libertad, almas que no han sido tragadas por el insultante dominio de los sacerdotes, la Bárbara constricción de la Inquisición y la monarquía ciega y despótica», escribió., Pero sentía que «todo país libre debería alarmarse» de que » en este siglo todo tiende al despotismo más ilegítimo.»
cuando finalmente se supo que los estadounidenses, de hecho, habían declarado su independencia—que planeaban ser su propio país, ya no parte del Imperio Británico-muchos en la aristocracia inglesa se horrorizaron.
una serie de cartas recibidas por el tercer duque de Portland revelan cómo las opiniones diferían sobre el tema.,
el 22 de julio de 1776, su esposa Dorothy le escribió desde Nottinghamshire que había «recibido cartas llenas de noticias desagradables, que desde América confío en Dios no es verdad, realmente es demasiado impactante.»On Aug. 16 de ese año, el Barón Rudolph Bentick también escribió Desde Los Países Bajos, lamentando la noticia y compartiendo lo que la gente en Europa pensaba.,
«en cuanto a la opinión de la gente aquí sobre las disputas de Gran Bretaña con Estados Unidos», escribió, «todos los bienintencionados están de acuerdo sin duda en que es un negocio muy infeliz para ambos países y probablemente resultará un golpe mortal a las libertades del pueblo de Inglaterra.
advirtió que la influencia de ciertos embajadores podría llevar a los holandeses a tomar ventaja de la pérdida de Gran Bretaña, y «evitar que este país actúe una parte más consistente y honorable para sí mismos, así como beneficiosa para las libertades de Europa. La prudencia me impide decir nada más ya que esta carta va a ir por el correo.,»
algunos, sin embargo, culparon al gobierno británico por lo que estaba sucediendo, y quisieron que sus líderes se rindieran y abandonaran la guerra con los estadounidenses. En Sept. 7, 1776, Stephen Sayre de Harley Street, Londres, escribió al duque de Portland instándolo a él y a otros a venir a una reunión para averiguar cómo cortar las pérdidas de Gran Bretaña. «Y pensamos que Estados Unidos está perdido: sin embargo, deseamos preservar este país», escribió.
y en Oct. El 18 de 1776, el Honorable Thomas Townshend escribió al duque de Portland quejándose de que «el Gobierno y la mayoría nos han arrastrado a una guerra, que en nuestras opiniones es injusta en su principio y ruinosa en sus consecuencias.,»
mientras se preparaba para una reunión del Parlamento, de la que era un miembro de larga data, Townshend le dijo al Duque que las autoridades británicas «por su violencia han llevado a los estadounidenses a extremitys.»
«no puedo, bajo ninguna condición, dar mi consentimiento a ninguna de sus medidas en el procesamiento de la misma», escribió, preocupado de que muchas de estas medidas se propondrían en la próxima sesión del Parlamento. Le preocupaba que, a pesar de su punto de vista, «tendremos una tarea difícil para apoyar a los estadounidenses que declaran la separación» entre el establishment político británico.,
Townshend desestimó las preocupaciones acerca de que su carta fuera leída por los censores, escribiendo «no tengo ninguna objeción a que nadie conozca mi opinión sobre este tema.»
Como Era de esperar, otros eran menos comprensivos con los rebeldes estadounidenses.
en Dic. El 30 de 1776, un tal G. B. Brudenell escribió desde Londres, a H. F. C. Pelham-Clinton, segundo duque de Newcastle bajo Lyne, dando noticias de la captura de Fort Washington por el General Howe, quien expulsó a las fuerzas rebeldes de Manhattan, aunque a un gran costo.,
«es muy melancólico pensar», escribió Brudenell, » que debemos sacrificar tantas vidas valientes, para poner fin a una rebelión tan antinatural.»
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