La revuelta lanzada por el sacerdote Matatías y más tarde dirigida por su tercer hijo, Judá Macabeo, fue tanto una guerra civil como una guerra contra un enemigo exterior. La compañía de oficiales griegos que llegaron a Modi’in con la intención de hacer cumplir las ordenanzas del rey se dirigió primero a Matatías, ya que los aldeanos lo tenían en alta estima. Le ordenaron comenzar las ofrendas de sacrificio a los ídolos paganos, prometiendo que a cambio él y sus hijos serían admitidos en el círculo de «amigos del Rey».»
Mattathias se negó rotundamente., Mató a un judío que obedeció la orden y luego a uno de los hombres del Rey. Su huida a las montañas, junto con sus hijos y sus amigos, marca el comienzo del levantamiento. Por lo tanto, parece que la revuelta se dirigió en primer lugar contra aquellos judíos que estaban dispuestos a someterse a la costumbre griega. Solo entonces se dirigió contra el ocupante extranjero, el gobernante sirio que estaba imponiendo por la fuerza su cultura sobre la población judía y saqueando el templo y la tierra.,
cómo lucharon los rebeldes
nuestra información sobre la rebelión se deriva principalmente de textos que elogian la dinastía de Matatías (I Macabeos) y en particular la figura de Judá, representado como un león del Desierto (II Macabeos). Sabemos mucho menos de los Jasidianos, los «piadosos», que lucharon junto a los hijos de Matatías. Lo que es obvio, sin embargo, es que uno no puede ganar una guerra armada únicamente con pureza religiosa. El compromiso fue esencial desde el principio como, por ejemplo, la decisión de Matatías de luchar en el sábado.,
Además, el ejército seléucida no podía ser derrotado solo por la guerra de guerrillas. Los rebeldes judíos pronto organizaron un ejército real inspirado en las fuerzas militares griegas y capaz, cuando luchaba en su propio terreno, de vencer a las tropas sirias. Con gran habilidad diplomática aprendieron a explotar las disputas dentro de la dinastía seléucida, apoyando oportunamente a algunos de los «usurpadores» y obteniendo varias concesiones a cambio.,
diplomacia y Propaganda
también cultivaron relaciones con naciones distantes, ya sea por razones simbólicas, como en el caso de la alianza con Esparta, que se basó en la noción de afinidad entre los herederos de Licurgo y los herederos de Moisés, o con fines prácticos, como en la alianza con Roma, el enemigo más formidable de los griegos. El negociador con Roma fue un historiador judío de la cultura griega, Eupolemo, cuyo padre podría haber sido el hombre que había negociado con Antíoco III en 200 AC.
la diplomacia del Macabeo no excluía la propaganda., El Libro de Daniel glorificó el Reino de los «santos» que seguiría a los cuatro reinos sucesivos de las bestias. Judit y Ester, heroínas del pasado reciente, fueron representadas como las hijas de la audaz profetisa Débora, mientras que el propio Judá fue presentado como una encarnación de Josué–juez y conquistador de la tierra.
La Revolución es exitosa
La revuelta logró un rápido éxito. A finales del año 164 A.C., se celebró la primera fiesta de la luz (Hanukkah, «inauguración «) en un templo purificado de todos los cultos paganos., (Es solo a través de este festival que la revuelta fue transmitida a la posteridad rabínica. La historia de la revuelta se conservó solo en textos griegos conservados más tarde por autores cristianos. Hasta 141 A. C., Sin embargo, una guarnición seléucida permaneció en la Ciudadela (Acra) de Jerusalén, protegiendo por su misma presencia a aquellos judíos que deseaban mantener el estilo de vida helenístico.,
mientras tanto, el estado judío estaba consolidando sus logros: «purificando» la tierra imponiendo la circuncisión de todos los bebés, eliminando «espíritus arrogantes» y capturando ciudades enemigas como Caspin en el Golán, e incluso la tolerante Escitópolis (Beth‑Shean). Las fronteras del estado se ampliaron para incluir, incluso antes de su independencia, la totalidad de la tierra de Israel. Jonatán , y más tarde Simeón, fueron reconocidos por los seléucidas como sumos sacerdotes e incluso como gobernadores. Pero la visión de los Macabeos, El renacimiento de la era de los jueces, no era más que un sueño lejano.,
Reprinted with permission from A Historical Atlas of the Jewish People edited by Eli Barnavi and published by Schocken Books.