Nel 1950, i bevitori di whisky americani avevano sviluppato un gusto per il whisky canadese più leggero (a carico del divieto) e lo scotch miscelato a prova di bassa. I distillatori statunitensi hanno visto quelle tendenze e presto hanno seguito l’esempio, prima diluendo a 86 proof, dice Lawrence. Poi, negli anni ‘ 80, è arrivata la crescente popolarità degli alcolici chiari a prova di 80 e della birra leggera di nuova introduzione. A questo punto, le vendite di whisky avevano toccato un minimo storico. Coloro che stavano bevendo whisky stavano principalmente godendo in highballs con bevande analcoliche., “Se scivolato un extra di sei punti fino a 80 prova, nessuno era davvero andando a notare,” Lawrence dice.
Beam Suntory-owned Old Overholt è stato tra i molti marchi che si sono adattati nel tempo alle preferenze dei consumatori, finalmente colpendo 80 prova nei primi anni 1990. Ma ora, insieme a molti altri marchi di whisky, Old Overholt è ancora una volta dilagare il suo ABV. Questa volta, il cambiamento placa il commercio e i consumatori. ” C’è un’enorme quantità di amore per il marchio Overholt tra i baristi”, afferma Lawrence. “Abbiamo scoperto che l’aggiunta di altri sei punti di prova ha aiutato le note di segale a brillare., Ancora più importante, la prova più alta aiuta con la creazione di cocktail.”
Crafting Higher-Proof Spirits for Cocktails
La tendenza crescente per gli imbottigliamenti a prova più alta non si limita al whisky, né si verifica solo all’interno di stili che sono stati tradizionalmente apprezzati al di sopra di 80 proof.
Quando Altamar Brands, con sede in California, ha iniziato a sviluppare la sua Elvelo tequila nel 2015, il direttore dell’istruzione Brandon Cummins ha lavorato al fianco del maestro distillatore di seconda generazione Carlos Hernandez Ramos e di suo figlio, Charlie Hernandez Ramos., Un ex barista, Cummins voleva un profilo che avrebbe resistito agli ingredienti del cocktail audaci. Così il team ha campionato 13 diversi punti di prova, che vanno da 80 fino a 110. ” Eravamo un po ‘arbitrari nella nostra selezione, ma sapevamo che ci sarebbe stato un punto debole, probabilmente da qualche parte nel mezzo”, dice Cummins. Dopo una serie di degustazioni alla cieca, hanno ridotto la selezione a tre prove. Per accontentarsi di un favorito, hanno assaggiato ogni esempio mescolato in cinque diversi cocktail. ” Su tutti e cinque i cocktail, il vincitore coerente e unanime è stato il 44,5% di ABV”, afferma Cummins.,
L’imprenditore degli spiriti David Kanbar ha attraversato un processo simile prima di lanciare King St. Vodka con Kate Hudson in 2019. ” Era una questione di sperimentazione”, dice Kanbar. “Abbiamo scoperto che quando abbiamo alzato un po’ l’alcol — in questo caso al 43% — non solo ha fatto emergere un po ‘ più di sapore, ha dato alla vodka più carattere.”
Absolut con sede in Svezia offre anche una vodka ABV più alta chiamata Elyx, che imbottiglia al 42,3% di ABV. Questa prova molto specifica è stata scelta perché il marchio sentiva che era l’ideale per godersi pulito, sulle rocce o nei cocktail.,
Anche se molti baristi moderni si rivolgono a spiriti a prova di più alto, non è ancora il momento di cancellare gli spiriti a prova di 80. Tutto dipende da come ti stai godendo lo spirito. “C’è una sorta di pregiudizio barista moderno contro 40 cento ABV, e devo ammettere di una condivisione che quando sto mescolando le bevande,” dice lo storico Wondrich. “Ma se hai a che fare con una tequila di buona qualità, il 40 per cento va bene — certamente per sorseggiare.”