UPDATE, January 23: La scorsa settimana, un giudice federale ha condannato Universal Cheese& Drying and International Packing, la società dietro il marchio Castle Cheese, con una multa di $500.000 per i loro ruoli nella mislabeling. Nell’ottobre 2016, l’ex dirigente di Cheese Castle Michelle Myrter ha ricevuto una condanna a tre anni di libertà vigilata e una multa di $5,000 dopo essersi dichiarato colpevole di adulterazione alimentare., Stava affrontando una pena detentiva di ben tre anni di carcere.

Quando si tratta di industria alimentare, non è sempre facile essere formaggio. Questo è il takeaway dalla storia di Bloomberg del mese scorso che descrive l’uso della cellulosa (aka pasta di legno) nei prodotti a base di formaggio tagliuzzato negli Stati Uniti L’uso di riempitivi come la cellulosa è fortemente contestato, ma forse non per la ragione che potresti pensare.

Un’indagine della FDA ha rilevato che una società della Pennsylvania, Castle Cheese Inc.,, aveva falsificato il suo cosiddetto “Parmigiano” con un mix di formaggio cheddar a buon mercato e cellulosa (noto anche come pasta di legno). Il presidente della società sta attualmente affrontando una multa pesante e il carcere per aver violato il Federal Food, Drug and Cosmetic Act.

Mentre gran parte dell’attenzione dei media è stata rivolta alla pasta di legno, la cellulosa è in realtà un additivo alimentare molto comune., La legalità ha più a che fare con il fatto che il formaggio è etichettato in modo improprio: il Codice della FDA dei regolamenti federali riguardanti il parmigiano richiede che ogni ingrediente sia elencato sull’etichetta (ad eccezione degli enzimi animali, vegetali o microbici, che possono essere semplicemente dichiarati “enzimi”).

Nora Weiser, direttore esecutivo dell’American Cheese Society, afferma che la cellulosa non si trova nelle ruote di formaggio, ma nelle varietà tagliuzzate, dove viene utilizzata come agente antiagglomerante. “È un additivo legale per uso alimentare”, afferma. “Mantiene i prodotti a base di formaggio grattugiato dall’aggregazione.,”

Secondo Jaydee Hanson, Policy Director presso il Center for Food Safety, la FDA consente ai prodotti caseari di contenere fino al quattro per cento di cellulosa. Più di quello potrebbe aggirare la legge, ma Hanson dice che probabilmente non è così dannoso. “Dovresti mangiare un sacco di formaggio perché la cellulosa ti influenzi. La maggior parte dei consumatori non lo sa, ma in realtà c’è cellulosa in tutti i tipi di alimenti — €”cereali, per esempio. Fondamentalmente, tutto ciò che è etichettato come “fibra aggiunta” probabilmente contiene cellulosa.,”

Hanson dice che la cellulosa è cresciuta in popolarità come additivo alimentare negli 1970, quando i consumatori sono diventati più interessati a ottenere più fibre nelle loro diete. “Non sono del parere che sia necessariamente dannoso, di tutti gli additivi là fuori. È solo un modo economico per far sembrare un prodotto più sano di quello che è. Ma probabilmente vuoi ottenere la tua fibra da grano intero invece di legno intero.,”(Vale la pena notare, tuttavia, che in uno studio della FDA del 1973, l’amministrazione proiettava circa l’uno per cento come il livello medio di cellulosa nel formaggio, piuttosto che l’attuale limite del quattro per cento.)

Il formaggio fuso potenziato con segatura influisce sul corpo in modo diverso rispetto, ad esempio, al grano o ai fagioli? A livello di base, sì. “Il grano intero ha altre vitamine e altre sostanze chimiche che fanno bene a te”, dice Hanson. “Quello che succede è che passa solo attraverso il tuo corpo. Non ti dà niente di diverso dalla massa. E dà all’azienda un profitto più alto.,”

Secondo un Ingredienti Alimentari & Colori manuale manuale prodotto dalla International Food Information Council Foundation, gel di cellulosa è talvolta usato come un sostituto per di grassi prodotti lattiero-caseari a “fornire previsto texture cremosa e ‘il tatto della bocca’ a ridotto contenuto di grassi”, ma può avere un effetto negativo sul formaggio: “Ho cercato di formaggi tagliuzzati prima e ho notato uno in polvere di qualità,” dice Weiser.,

Ma il vero problema con le aziende che utilizzano riempitivi come la cellulosa, dice Hanson, è che è ingiusto per i consumatori dover pagare i prezzi del formaggio per ciò che è, in un certo senso, segatura. “È davvero una specie di frode al consumo. La segatura costa molto meno del formaggio. Stanno adulterando il prodotto, mis-branding e in competizione con le persone che fanno bene.,”

Secondo Weiser, controversie come la pasta di legno nel formaggio servono solo a confondere le acque per i consumatori: “Ci sono produttori che producono formaggi grattugiati di ottima qualità e li vendono così, e devono competere con le aziende che vendono formaggi a due o tre ingredienti a un prezzo inferiore.”Anche se potrebbe esserci voluto un po’ perché il formaggio pieno di cellulosa lasciasse un cattivo gusto nella bocca dei consumatori, la controversia non mostra segni di declino., Il mese scorso, Wal-Mart è stato citato in giudizio da un consumatore che ha affermato che la catena sta frodando i clienti con il suo marchio di grande valore “100% Parmigiano grattugiato.”Secondo la causa, i test hanno rilevato che il formaggio conteneva fino al 10% di cellulosa. Una causa simile è stata presentata contro Kraft in California.

Quindi cosa suggeriscono gli esperti per coloro che vogliono formaggio senza un lato di pasta di legno? “Noi come organizzazione incoraggiamo le persone a prendere un pezzo di formaggio al banco del formaggio”, afferma Weiser. “Come dice il nostro slogan, vogliamo solo rendere l’America grata di nuovo.,”

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