Il Mauna Kea Beach Hotel è stato sviluppato e costruito da Laurance S. Rockefeller, che si innamorò del posto dopo essere andato a fare una nuotata lì nel 1960. Rockefeller affittato la posizione dal proprietario Parker Ranch Richard Smart. L’hotel prende il nome da Mauna Kea, che è visibile sopra la baia quando non è oscurata dalle nuvole.
I piani originali, iniziati nel 1961, dovevano utilizzare l’architetto John Carl Warnecke e costruire una serie di piccoli cottage, ma questi piani furono abbandonati., Invece la ditta di Skidmore, Owings e Merrill è stato assunto, e l’architetto Edward Charles Bassett progettato una struttura alberghiera sorprendente in stile moderno. Il design all’aperto ha permesso la ventilazione naturale dagli alisei, anche se le camere avevano l’aria condizionata disponibile. Alberghi con disegni simili sarebbero stati costruiti lungo la costa di Kohala nel corso dei prossimi decenni.
Il design degli interni è stato ideato da Davis Allen di Skidmore, Owings& Merrill, con l’assistenza di Margo Grant Walsh., Comprendeva tessuti tradizionali, sculture, oggetti in metallo e ceramica provenienti dalle Hawai’i, dalle isole del Pacifico e dal sud-est asiatico. Richard Joseph, scrittore di viaggi di Esquire, paragonato l “hotel a” passeggiare attraverso un museo all “aperto e galleria d” arte-trapunte hawaiane passato appeso come arazzi, tamburi cerimoniali in bronzo e scatole di scorrimento rosso—e-oro dalla Thailandia, rotoli giapponesi e cinesi e dipinti, sculture in Nuova Guinea e maschere …,”
Il campo da golf del resort, progettato da Robert Trent Jones, aprì per primo, nel 1964, e il Mauna Kea Beach Hotel stesso aprì il 24 luglio 1965, gestito dalla compagnia alberghiera Rockefeller RockResorts. L’hotel è notoriamente gestito senza televisori camera fino al 1995. Nel 1978, Rockefeller vendette l’hotel alla United Airlines. United ha collocato l’hotel nella loro divisione Western International Hotels, che è stata ribattezzata Westin Hotels nel 1981. L’hotel stesso è stato ribattezzato Westin Mauna Kea per gran parte dei primi anni 1980., L’hotel è stato acquistato nel 1990 da Yoshiaki Tsutsumi di Seibu Railway e da allora è stato gestito da una delle sue aziende, Prince Hotels. L’hotel ha chiuso nel 1994 per una ristrutturazione di due anni. Nell’agosto dello stesso anno, un hotel gemello è stato aperto sulla proprietà, l’Hapuna Beach Prince Hotel. Il Mauna Kea Beach Hotel ha riaperto nel gennaio 1996. Dal 1996 al 2001 gli hotel Prince nelle Hawaii e in Alaska sono stati tutti in franchising a Westin Hotels, e l’hotel si è unito alla catena per cinque anni come Westin Mauna Kea Beach Hotel.,
Il Mauna Kea Beach Hotel è stato chiuso a causa dei danni strutturali causati dal terremoto della baia di Kiholo del 2006. Dopo una ristrutturazione di $150 milioni, l’hotel ha riaperto nel marzo 2009, con una riapertura morbida il 20 dicembre 2008. L’hotel è entrato a far parte della divisione Autograph Collection Hotels di Marriott nel 2015.
Il campo da golf è descritto come parte della formazione del corso nel gioco Link golf per PC.