Partway genom ett Zoomsamtal med Mary Travis och hennes berömda make, Randy Travis, försvinner de plötsligt från skärmen.
När paret dyker tillbaka i sikte 20 sekunder senare, Mary ber om ursäkt och Randy skrattar.
” är vi tillbaka?”frågar Mary, som pressas bredvid Randy i den rustika Familjerum av huset på deras ranch i Tioga, Texas (befolkning: knappt 1000). ”Vi är ute på landet. Du måste förlåta mig., Om det bara går in och ut, beror det på att papperskopparna och strängen inte fungerar riktigt bra hela tiden.”
Randy skrattar igen.
I själva verket, under en frigång, 40 minuters samtal om vad livet har varit för paret inte bara eftersom pandemin startade, men under de sju år som gått sedan hans förödande slag, 61 år gammal Country Music Hall of Fame och Marshville, N. C., född finner flera skäl till att skratta, och ännu fler anledningar att le.,
han kan inte bidra mer än en stadig diet av ett eller två ord Svar, på grund av afasi som påverkar hans förmåga att producera och förstå tal. Istället förlitar han sig på Mary att tala för hans räkning.
när chatten är över är dock den mest överväldigande känslan du är kvar med detta: han verkar verkligen glad.
”min enda bön när (han först hade stroke) — och det hände så snabbt-var” Gud, snälla låt mig bara få honom tillbaka., Hur som helst, form eller form, ”” säger Mary Travis, som träffade Randy för 30 år sedan men började inte dejta honom förrän 2010, efter att de båda hade gått igenom en skilsmässa. (De gifte sig 2015, två år efter hans stroke.)
”och Gud var trogen. Han gav tillbaka honom. Och vi följde ljuset. … Det är lätt att vara bitter, men det är mycket bättre att vara bättre. Så ja, allt är positivt. Vi håller oss borta från Negativet. De har problem för varje lösning, så vi går inte dit.”
Randy ler och nickar.
Så, hur har livet varit för Randy och Mary Travis nyligen?, Kanske inte så lugn som du kanske tror.
De har inte varit tillbaka till North Carolina sedan den andra årliga Randy Travis Music Festival i September förra året i Marshville, den lilla stad, som ligger 35 km sydost om Charlotte där mycket av Randy s familj fortfarande bor.
men de har varit i Nashville ett par gånger nyligen, och är på väg tillbaka den här veckan, säger Mary, ”för att hämta typ av där vi slutade i Mars med några projekt.,”
den stora som gjorde det under sommaren var hans första singel sedan hans stroke — ”Fool’ s Love Affair”, baserad på en demo som han spelade in 1984 — och paret har gjort ett antal intervjuer tillsammans för att främja det sedan det släpptes den 29 juli. Och låten har varit så väl mottagen (den strömmades mer än 1 miljon gånger under sin första vecka av release, och Mary säger bara förra veckan det plockades upp av 30 radiostationer i söder) att de funderar på att damma av andra outgivna material.,
för berättelsen om låten, hans pågående återhämtning, deras perspektiv på pandemin, och mer, kolla in vår intervju, som har redigerats lätt för tydlighet och korthet.
Q. Tja, jag antar att du inte lämnar huset så mycket.
Randy Travis: Nej.
Mary Travis: du vet, först Vi slags bara bosatte sig i och väntade på att räkna ut en del av det. Men vi går ut på middag, och vi har varit i Nashville ett par gånger. Så du börjar flytta om och gör det försiktigt. Livet kan inte bara stängas av.
Q., Men anses Randy vara immunkompromiserad? Måste du vara extra försiktig?
Mary Travis: Ja, äventyras genom att han har gått igenom vad han har gått igenom. Men med Guds nåd är han lika frisk som en fiol. Han är nog mycket friskare än jag. (De båda skrattar.) Men, du vet, han har inga hjärtproblem eller lungproblem, och efter att han har gått igenom vad han hade gått igenom, skulle du tro det. Vi har inte haft några komplikationer. Knacka på trä och tack och lov, Vi har inte haft influensa, vi har inte haft något som COVID., Han är tuff som en känga, söt som en ängel. (Randy skrattar.)
Q. de säger att pandemin ofta antingen för par närmare varandra eller det orsakar dem att driva varandra galen.
Mary Travis: jag menar, sedan sju år sedan, vi har varit tillsammans 24-7, för jag är hans enda vårdgivare. Han har varit tvungen att tolerera mig länge. (Båda skrattar.)
Q. Ja, jag tyckte det var intressant vad du sa i den Rolling Stone-intervjun om att nästan allas liv har förändrats så mycket men din är inte riktigt så annorlunda.
Mary Travis: höger., Folk pratade om hur svårt det var att anpassa sig till livet som kom till ett skrikande stopp, och saker som inte var normala och gick om hur du normalt gjorde i livet. Det fick mig att tänka tillbaka på sju år sedan i juli förra året, när bara på några timmar förändrades vårt liv, eftersom det var en så snabb progression från viral kardiomyopati till plattlinjen och till stroke och sedan hjärnoperationen och 5-1/2 månader på ett sjukhus. Sedan när vi kom hem var det 2-1 / 2 år varje dag av rehab för fyra eller fem timmar om dagen. Så det var vårt liv som bara stängde ner., Det gick 100 miles i timmen och slog en tegelvägg. Det är vad resten av världen gjorde i februari och Mars.
Q. Vad har varit den största justeringen, om någon?,
Mary Travis: för oss var det att vi hade vänner som skulle komma förbi och se oss, och det höll oss igång. Musiker som skulle komma och spela. Så mycket av det kom till ett stopp. Ett tag var det svårt. Då känner du dig verkligen ensam. Men jag tror att vi alla kommer ut ur det starkare, med lite bättre perspektiv i livet. Mitt hjärta går ut till mamas där ute som har barn som nu försöker jonglera arbete, om de har turen att fortfarande ha ett jobb. Men nu har de barnen till hemskolan, och det är bara så många saker som händer på en gång för dem.
Q., Musiker skulle regelbundet komma ut till ranchen för att se till att ni fortfarande var omgivna av musik, i huvudsak, så att Randy inte skulle förlora kontakten med det?
Mary Travis: Ja, de vet vad musik betyder för Randy. Det är hans fiber. Allt. Hans hjärta och själ är musik. Så någon som kan ha gått igenom, eller hade konserter nära — eller till och med de lokala musikerna, ju mer Texas eller de lokala musikerna — för dem bara att komma och spela en fiol, strum en gitarr, sjunga en sång och att se honom nicka på huvudet, sjunga med och knacka på en fot, det var magiskt., Det betyder mycket för oss när de gör det, och när vi har möjlighet att höra musik.
Q. låt oss prata om ”Fool’ s Love Affair.”Kan du bara sammanfatta-vad är historien bakom demo, och vems idé var det att försöka gräva upp det?
Mary Travis: tja, 1984 var Randy bara ett nytt barn i Nashville, och han lagade fortfarande på Nashville Palace. Han var inget namn. Det var innan han hade ett skivbolag. Det är innan han ens hade skrivit på med Warner. Ingen visste vem han var än., Och det är vad ungdomarna som kommer till Nashville gör, är att de gör demos tills de hittar arbete. Så ”Fool’ s Love Affair” är skriven 1982 av Charlie Munk, Keith Stegall och Milton Brown, och Charlie — som människor känner i Nashville som ”the mayor of Music Row” — hade Randy demo den. De tänkte kasta den till George Jones, Merle Haggard eller någon. Men de tog inte upp det, så det satt på en hylla på Charlies kontor på Music Row alla dessa år.,
För ungefär tre år sedan kontaktade han oss och sa: ”Det finns den här låten som jag skrev och Randy demo’ ed, och jag skulle verkligen vilja lägga ut den på radio. Är det okej med er?”Vi sa,” Visst är det!”Så han kontaktade Kyle Lehning, Randys livstidsproducent, som gjorde alla Randy producerar för alla dessa år – Jag tror att andra än två album, Kyle gjorde var och en som Randy någonsin gjorde. Och Kyle sa, ” det här är bra, för jag kan alltid göra något med Randys demos. Rösten är alltid där. Men jag behöver mästarna (dvs. den officiella originalinspelningen av låten)., Och Charlie kunde inte hitta dem. Han letade efter ungefär ett och ett halvt år.
sedan ungefär ett och ett halvt år sedan hittade han dem för att han laddade upp alla sina lådor där på sitt kontor på Musikraden, och han sa att han sparkade — eller någon kom in i hans dörr och sparkade — den här lådan och föll ut den här mästaren av ”Fool’ s Love Affair.”Och han sa,” jag visste att det var en Gud blinkning, att jag skulle göra något med det.”Han blev så upphetsad. Han tog över det till Kyle, och Kyle lade till några instrument till det. Det hade redan bakgrundssång på det, vilket han sa var mycket ovanligt för tiden., Men Kyle lade till några instrument och tweaked det lite, och det är vad vi hör idag. Så det hade en lång hållbarhet (skrattar) — och förhoppningsvis kommer det att ha en lång radio liv.
Q. Hur var det att höra låten när den var klar?
Mary Travis: bara för att höra hans röst på radion igen är det hemskt sött. Det var underbart. Och det är vad vi har hört från människor: det bara för att höra den rösten igen betydde så mycket. Han sa ,” om jag kan förändra ett liv, eller lyfta en person upp med bara en låt, då har jag gjort mitt jobb.,”
Randy Travis: Japp.
Mary Travis: så jag tror att han har gjort sitt jobb.
Q. finns det andra nya låtar att komma i framtiden?
Mary Travis: det finns andra låtar, ja.
Randy Travis: Ja.
Mary Travis: det finns ett helt album av dem som Kyle faktiskt hittade., Han hade några som kunde ha gjort ett album eller kunde ha varit på ett album, men de bara sprang ut ur rummet. Så han gick och plockade ut några av hans all-time favoriter. Det finns ungefär 13 av dem som skulle slutföra ett album. Och de är från olika tider i Randys karriär, så det är intressant-vissa är evangelium, vissa är sanna land, vissa är lite jazzigare. En av dem låter som om det är Frank Sinatra-eran. Så det skulle vara kul om vi äntligen kunde få ut det. När vi kan hitta historien på dem alla.
Q., Naturligtvis har det redan varit ett stadigt flöde av ny — eller ny-till-USA — Randy Travis musik i år. Strax före pandemin, i februari, kom live gospel-albumet ut (”Precious Memories (Worship & Faith), ” inspelad 2003 på Calvary Assembly of God Church i Orlando, Fla.), då var det singeln i Juli. Sedan i augusti släppte Josh Turner en cover på ”Forever and Ever, Amen” som kom tillsammans efter att Randy gick in i studion med Josh., Men bäst jag kan komma ihåg, Randy har inte uppträtt offentligt, live, eftersom han gjorde ”Amazing Grace”på sin Hall of Fame induction i 2016. Eller har han?
Mary Travis: nej, nej. Jag menar, bara fläckar här och där. Jag tror att det var Michael Ray, på CMA Fest, hade honom upp på scenen och han gjorde ett ”Amen” där och publiken blev galen. Bara ett ord. Det är fantastiskt hur ett ord kan förändra ett liv. Men annars nej.
att en på Hall of Fame, vi hade börjat arbeta på den låten på rehab, och vi skulle lämna för att köra till Nashville för Hall of Fame, en vecka tidigt., Vi kom förbi för att träffa min mamma, och när vi drog ut efter att ha sagt adjö, ringde Dennis, hans bror och sa: ”Jag vet inte hur jag ska säga det här, men pappa dog.”Plötslig hjärtinfarkt lördag morgon. Vi omdirigerade och åkte direkt till North Carolina. Hans pappa skulle vara där för sin Hall of Fame induktion, vilket betydde så mycket för att hans pappa var en så stor del av hans musik. Han fick honom att spela musik när han var ung. Att få honom att sjunga för att Ricky, hans äldre bror, inte ville. Så vi fick Randys röst, vilket var en välsignelse., Och så åkte vi till North Carolina och begravde sin pappa på tisdag och sedan på väg till Nashville för Hall of Fame som efter söndag. Så det var en bittersöt tår-i-ett-öga-och-en-blinka-i-den-andra veckan. Men på den enheten, antar jag — short story long — vi övade ”Amazing Grace” om och om igen.
Randy och Mary Travis, unisont: mycket! (Båda skrattar.)
Mary Travis: han säger: ”Åh nej, inte igen.”Men vi gjorde det, vi övade det, och vi hade pratat om det, och jag nämnde att han sjöng det vid induktionen. Han var inte säker., Och vi hade inte berättat för någon att han skulle göra det — ingen visste att han kunde sjunga den. Men precis före induktionen sa Jag: ”mår du bra?”Och han sa,” Japp.”Så det var så det hände. Vi visste inte 30 minuter innan vi gick på scenen om vi skulle göra det eller inte, men han var redo. Och han gjorde ett vackert jobb.
Q. föreställer ni er två en dag då det kan finnas mer av det?
Mary Travis: du vet, han tror inte det. Men jag ger aldrig upp hoppet om det., Varje dag finns det ett nytt ord, det finns ett nytt svar som låter oss veta att den hjärnan fortfarande går om. Och varje stroke är annorlunda. Jag menar, det finns så många hjärnceller och synapser och alla de saker som vi naturligtvis inte förstår. Bara Gud vet sånt. Vi vet inte om det en dag plötsligt kommer tillbaka-och det kan, jag har hört talas om det-eller om det bara är lite efter en liten stund och hans förtroende kommer tillbaka. Jag vet inte. Som jag sa, var och en av dem är annorlunda, och var och en av dem påverkar personen annorlunda. Så vi fortsätter bara att hoppas och be, fortsätta arbeta på det., Om det inte kommer tillbaka hela vägen, då är vi okej med det också. Vi är nöjda med var vi är om det här är det. Och om det gör det, då ära vara-det blir underbart. (De båda skrattar.)