Recunoscând necesitatea pentru o mișcare de masă pentru a valorifica cu succes Montgomery acțiune, Regele a organizat Southern Christian Leadership Conference (SCLC), care i-a dat o bază de operațiuni în întreaga Sud, precum și o platformă națională din care să vorbească. Regele a ținut prelegeri în toate părțile țării și a discutat probleme legate de rasă cu liderii drepturilor religioase și civile din țară și din străinătate., În februarie 1959, el și partidul său a fost primit cu căldură de către Premierul Indiei, Jawaharlal Nehru și altele; ca rezultat al o scurtă discuție cu adepții lui Gandhi despre Gandhian concepte de pașnică neconformitate (satyagraha), Regele a devenit din ce în ce mai convins că rezistența nonviolentă fost cele mai puternice arme disponibile pentru a asuprit poporul în lupta lor pentru libertate. Regele a căutat, de asemenea, Africa pentru inspirație. „Lupta de eliberare din Africa a fost cea mai mare influență internațională unică asupra studenților negri americani”, a scris el., „Frecvent îi aud spunând că dacă frații lor africani pot rupe legăturile colonialismului, cu siguranță negrul American îl poate rupe pe Jim Crow.”
Britannica Test
Istoria Americană și Politica Test
Care a redactat Declarația de Independență a SUA? Cine a scris imnul național American? De la Constituție la camerele de pe Capitol Hill, aflați mai multe despre istoria și politica americană, luând acest test.,în 1960 Regele și familia sa s-au mutat în orașul natal Atlanta, unde a devenit co-pastor cu tatăl său al bisericii baptiste Ebenezer. În acest post, el și-a dedicat cea mai mare parte a timpului SCLC și mișcării pentru drepturile civile, declarând că „a venit momentul psihologic când o acțiune concentrată împotriva nedreptății poate aduce câștiguri mari și tangibile.”Teza sa a fost testată în curând, deoarece a fost de acord să sprijine demonstrațiile sit-in întreprinse de studenții locali de colegiu negru., La sfârșitul lunii octombrie a fost arestat împreună cu tinerii 33 care protestau împotriva segregării la masa de prânz într-un magazin din Atlanta. Acuzațiile au fost retrase, dar regele a fost condamnat la Reidsville State Prison Farm sub pretextul că a încălcat probațiunea pe o infracțiune minoră de trafic comisă cu câteva luni mai devreme. Cazul și-a asumat proporții naționale, cu îngrijorare pe scară largă asupra siguranței sale, indignare față de încălcarea de către Georgia a formelor juridice și eșecul Pres. Dwight D. Eisenhower să intervină. Regele a fost eliberat numai după mijlocirea candidatului democrat la președinție John F., Kennedy—o acțiune atât de larg mediatizată încât s-a simțit că a contribuit substanțial la victoria electorală subțire a lui Kennedy opt zile mai târziu.în anii 1960-1965, influența lui King a atins apogeul. Frumos, elocvent și hotărât cu încăpățânare, Regele a atras rapid atenția presei de știri, în special a producătorilor acelui mediu în devenire al schimbării sociale—televiziunea., El a înțeles puterea televiziunii de a naționaliza și internaționaliza Lupta pentru drepturile civile, iar tactica sa bine mediatizată de nonviolență activă (sit-in-uri, marșuri de protest) a stârnit loialitatea devotată a multor afro-americani și albi liberali din toate părțile țării, precum și sprijinul administrațiilor președinților Kennedy și Lyndon B. Johnson. Dar au existat și eșecuri notabile, ca în Albany, Georgia (1961-62), când King și colegii săi nu au reușit să-și atingă obiectivele de desegregare pentru parcurile publice și alte facilități.
