Le sel d’Epsom existe depuis des siècles; les textes médicaux du début des années 1900 le désignent comme un « vieil ami médicinal. »Mais malgré son histoire moisie, le sel d’Epsom connaît récemment une renaissance. Vous ne pouvez pas entrer dans un spa ou une pharmacie sans tomber sur une vitrine pleine de ces cristaux de sulfate de magnésium, et les gourous du style de vie comme Gwyneth Paltrow vantent les avantages détoxifiants du trempage dans une baignoire enrichie en eux.,
Le sel d’Epsom tire son nom d’une source dans le Surrey, en Angleterre, qui a été découverte au début des années 1600. On pensait que les eaux salines de la source avaient des propriétés curatives, et les gens ont commencé à croire que se baigner dans ses eaux pourrait soulager les plaies et les infections. Aujourd’hui, certains croient que le sel d’Epsom peut tout soulager du stress et des douleurs musculaires aux douleurs articulaires liées à l’arthrite., Les partisans disent également qu’en lessivant dans les cellules du corps pendant un trempage, le sel d’Epsom peut améliorer la santé cardiaque et vasculaire, réduire l’incidence et la gravité du diabète, éliminer les toxines et les métaux lourds nocifs et améliorer le fonctionnement des nerfs.
» Je ne pense pas qu’il soit vrai que le magnésium puisse pénétrer à travers la peau.”
Mais il n’y a pas beaucoup de preuves à l’appui de ces allégations., ” Vous trouverez certains avantages du magnésium administré par voie intraveineuse ou orale, mais les données sur le trempage sont faibles et non concluantes », explique Mark Moyad, MD, directeur de la médecine préventive et alternative à l’Université du Michigan.
Le principal pilier scientifique autour duquel de nombreux aficionados du sel d’Epsom fondent leurs croyances est une expérience de l’Université de Birmingham au Royaume-Uni., Les chercheurs ont découvert que les personnes qui trempaient dans des bains de sulfate de magnésium une fois par jour pendant sept jours avaient des niveaux accrus de magnésium dans leur sang et leur urine, suggérant que le sel d’Epsom pouvait traverser la peau et pénétrer dans les cellules et la circulation sanguine du corps.
Si cela est vrai, cela pourrait sous-tendre une variété d’avantages médicaux. Le magnésium joue un rôle dans une gamme de processus biologiques, allant de la facilitation du bon fonctionnement musculaire et nerveux à la synthèse des protéines et à la régulation de la pression artérielle., Des études ont révélé que l’augmentation des niveaux de magnésium du corps peut renforcer la fonction cognitive après une lésion cérébrale et peut également être un traitement pour certaines formes d’arthrose — pour ne nommer que deux avantages potentiels liés à la supplémentation en magnésium. Le sulfate de magnésium est également utilisé pour traiter la prééclampsie et l’éclampsie, ainsi que certaines arythmies cardiaques, dit Moyad.
Mais une étude récente de l’Allemagne n’a pas trouvé de preuve que le trempage dans le sel d’Epsom offre ces avantages., Les auteurs de cette étude soulignent que la recherche britannique prometteuse — celle qui a montré que le trempage dans le sel d’Epsom pourrait augmenter les niveaux de magnésium dans le sang et l’urine — n’a jamais été officiellement publiée dans une revue à comité de lecture.
Les experts qui ont étudié le magnésium disent qu’ils sont également douteux de tout effet « transdermique”. ” Je ne pense pas qu’il soit vrai que le magnésium puisse pénétrer à travers la peau », explique Max Brenner, MD, professeur adjoint d’immunologie et d’inflammation à l’Institut Feinstein pour la recherche médicale., « Même lorsque les gens ont une carence en magnésium, ce qui peut causer des problèmes de muqueuse, le traitement est l’administration orale de magnésium — pas l’administration locale.”
Brenner explique que la peau humaine est faite de molécules de graisse, tandis que les sels sont solubles dans l’eau. Sans plonger trop profondément dans la chimie, cela rend très improbable que le sel d’Epsom puisse briser les barrières de la peau pendant un bain.
Personne ne conteste l’idée que tremper tranquillement dans un bain aura des avantages calmants et anti-stress.,
Les propres recherches de Brenner ont également montré que — du moins pour les animaux souffrant de formes auto — immunes d’arthrite-augmenter les apports en magnésium n’est pas nécessairement une bonne chose. « Notre hypothèse était que le magnésium dans l’alimentation améliorerait les symptômes de l’arthrite, mais nous avons trouvé le contraire”, dit-il. Il existe également des rapports de cas de personnes souffrant de graves lésions hépatiques après une surconsommation de magnésium.,
« Il ne semble pas y avoir d’études solides fondées sur des preuves pour soutenir l’utilisation du sel d’Epsom”, explique Rob Danoff, DO, médecin de famille chez Aria Health à Philadelphie, en Pennsylvanie. « Cependant, je peux vous dire de manière anecdotique que les gens semblent se sentir mieux dans certaines circonstances après les avoir utilisés. »
Certaines recherches suggèrent que les applications de chaleur — comme un bain chaud — après l’exercice peuvent réduire les douleurs musculaires. De même, certaines études ont trouvé que « flotter » dans une eau dense en sel peut réduire les douleurs musculaires., Et personne ne conteste l’idée que tremper tranquillement dans un bain aura des avantages apaisants et anti-stress. Mais créditer le sel d’Epsom et sa capacité à pénétrer la peau semble être mal placé, surtout lorsque vous parlez de dépouiller les toxines et de réduire les risques de diabète.
« Mais je recommande aux gens d’essayer le sel d’Epsom, en particulier aux personnes âgées qui souffrent d’inconfort au pied”, explique Danoff. « Tant que quelque chose ne leur fera pas de mal, cela vaut la peine d’essayer. »
Danoff souligne que le sel d’Epsom existe depuis si longtemps que, s’il était nocif, nous le saurions., Et compte tenu de son coût, il n’y a pas grand-chose à perdre à ajouter un bain de sel d’Epsom à votre routine de bien-être.