La prochaine fois que vous entendrez quelqu’un dire que les petites fermes ne peuvent pas être rentables, dites-leur (aussi respectueusement que possible, bien sûr) qu’ils n’ont aucune idée de Ou, du moins, qu’ils ont besoin de parler avec Curtis Stone, alias Le fermier urbain.
Musicien itinérant devenu agriculteur urbain, Stone a fondé la ferme Green City Acres à Kelowna, en Colombie-Britannique, en 2010., Aujourd’hui, Green City Acres englobe un simple acre acre, et cette année, ils sont sur la bonne voie pour effacer $110,000 en ventes (faites une visite virtuelle de la ferme ici).
Ce sont le genre de chiffres qui inciteraient quiconque à envisager d’abandonner la course de rats pour une vie à la ferme. Et Stone les aide à faire exactement cela. Blogueur et vlogueur prolifique, auteur publié et professeur de cours en ligne, Stone passe la plupart de son temps à éduquer les gens sur la façon de construire une entreprise agricole urbaine rentable.
Pierre s’est intéressée à l’agriculture urbaine en 2008., Il vit à Montréal à l’époque, lorsque deux événements combinés pour créer une tempête parfaite. Tout d’abord, la récession a commencé. Et deuxièmement, il y a eu quelques tempêtes de verglas à Montréal. Stone dit: « Les tempêtes étaient vraiment effrayantes à vivre. La ville était bloquée, et je me suis dit, Comme nous sommes fragiles! Si les camions ne viennent plus, les gens pourraient mourir de faim. Cette expérience m’a motivé à entrer dans l’agriculture. »
Quand Stone a décidé de déménager dans l’ouest, il a fait du vélo de Kelowna à Tijuana, visitant des écovillages, des communautés intentionnelles et des fermes biologiques., Il a vu des gens faire de l’agriculture urbaine, dont un gars de Nelson, en Colombie-Britannique, qui le faisait à vélo.
Alors Stone a décidé de lui donner un tourbillon. Il a obtenu quelques livres sur SPIN (petite parcelle intensive) l’agriculture, l’a essayé, et cela a fonctionné.
L’agriculture n’est généralement pas considérée comme une entreprise immédiatement rentable. Mais Stone a gagné de l’argent dans sa première année. L’entreprise a doublé et doublé, et doublé à nouveau, jusqu’à ce qu’ils atteignent 2 ½ acres et 8 employés. La ferme gagnait 250 000 a par année, mais ils avaient beaucoup de frais généraux.,
Alors Stone a décidé de prendre une hache à l’opération, double-downing sur les choses qui ont fonctionné et couper les choses qui n’ont pas. « J’ai suivi le principe de Pareto. Nous ‘80 / 20ed’ tout — couper les clients et les produits qui étaient poids mort et rationalisé la ferme jusqu’à acre acre.” Il a payé. Au cours de la première année, la nouvelle ferme lean a réalisé des ventes de 75 000$. La deuxième année, ils sont passés à 85 000$, et maintenant, la troisième année, ils sont sur la bonne voie pour 110 000$.
Étant donné que les chiffres de revenus typiques par acre dépassent rarement cinq chiffres, même pour les cultures les plus lucratives, la question évidente est: Comment?,
La réponse est trompeusement facile.
Stone déclare: « Nous l’avons fait en nous concentrant sur ce qui est rentable. Nous utilisons des techniques agricoles biointensives et cultivons seulement environ 15 à 20 produits différents, principalement des tomates cerises, des feuilles vertes, des microgreens et des herbes. »
L’accent mis par Stone sur la rentabilité l’a amené à développer une approche de l’agriculture urbaine qu’il détaille dans son nouveau livre The Urban Farmer et dans les ateliers qu’il dispense à travers le monde.
Voici trois des secrets de Stone pour une agriculture urbaine rentable:
1., Smaller Is Better
« Plus vous allez petit, plus vous êtes rentable par pied carré.” C’est parce que vous pouvez microgérer la ferme et faire attention aux détails. Par exemple, dans une petite ferme, vous pouvez intercaler des cultures à court et à long terme.
bien sûr, sur un petit morceau de terre, vous devez être très sélectif sur vos cultures. Au moment de décider quoi planter, Stone évalue cinq facteurs:
- La popularité de la culture – Vous ne pouvez pas la vendre si les gens ne veulent pas l’acheter!
- Jours jusqu’à maturité — DTM) – Recherchez les cultures DTM courtes. Pour Stone, cela signifie tout ce qui est inférieur à 60 jours., « La courge d’hiver n’est pas rentable; les salades le sont. »
- Rendement par pied carré ou par pied linéaire de lit-Green City Acres fait tout sur des lits de 30” et vise un rendement de ½ lb par pied linéaire.
- Profit par livre – Un objectif solide est de 4 $ / livre ou plus.
- Durée de la saison — Stone recommande des cultures qui peuvent être cultivées au moins 4 mois de l’année. C’est 4 mois de production, ce qui signifie du temps de cueillette, pas du temps dans le sol. Les cultures qui correspondent à ce critère comprennent les épinards, les radis, les laitues, les navets, la roquette, les feuilles de moutarde, les bettes à carde, les betteraves et les carottes.
2., Concentrez-vous sur les tâches payantes
Beaucoup de tâches que nous associons au travail agricole, comme le désherbage, ne sont pas payantes. De quoi payer? Planter et tirer des cultures. C’est donc là que vous devriez passer votre temps.
Stone dit: « Nous atténuons ou éliminons les tâches qui n’ont pas de rendement net. Par exemple, nous éliminons le désherbage en utilisant des lits de semences périmés et un désherbeur à flamme. Nous utilisons également du tissu paysager sur tous les périmètres de la ferme, de sorte que nous passons très peu de temps à pousser une houe à étrier ou à arracher les mauvaises herbes à la main.”
3. Utiliser la technologie appropriée
En agriculture urbaine, les outils font toute la différence., Stone recommande des outils simples, rentables, modulaires et mobiles. Voici trois technologies qu’il appelle « changeurs de jeu pour les petits agriculteurs”:
- Tracteurs BCS America
- Moissonneuse de légumes à coupe rapide de l’ami du fermier — « Vous pouvez couper des légumes verts comme vous tondez une pelouse.”
- CoolBot — « Vous pouvez configurer une chambre froide pour ⅕ le prix normal d’une chambre froide. »
Stone utilise également une variété d’outils spécialisés de Johnny’s, comme le semoir Jang et un tracteur à conducteur marchant., ” Avec les bons outils », dit-il, » vous pouvez démarrer une ferme avec 5 000 $qui fera 50 000 its sa première année. »
Pas mal!
Enfin, nous avons demandé à Stone où il voit l’agriculture urbaine dans 5 ou 10 ans. Il a identifié deux grandes tendances.
Tout d’abord, il croit que plus de gens vont entrer dans l’agriculture urbaine. « Surtout chez les jeunes, c’est une industrie en pleine croissance. Dans mes ateliers, je reçois d’anciens médecins, avocats, enseignants. Beaucoup de gens viennent à l’agriculture urbaine comme une nouvelle carrière-les gens qui veulent passer plus de temps à l’extérieur et de contribuer à la communauté., »
Cette croissance est alimentée par le capital d’investissement d’entreprises comme Biological Capital, qui aide à amener les jeunes dans les fermes.
Il attend également plus d’innovation technologique. « Je reçois beaucoup de courriels de jeunes ingénieurs qui veulent construire des trucs pour faciliter la vie des agriculteurs. »À titre d’exemple, Stone note que la robotique fait son chemin dans l’agriculture à mesure que les gens développent des machines plus sophistiquées pour une petite échelle.
Un autre domaine d’innovation est le logiciel., Stone lui-même mène la charge ici, travaillant avec une société de logiciels pour développer une application de gestion agricole qui aide les agriculteurs à organiser les calendriers de production ainsi que les aspects marketing et commerciaux de leur entreprise.
Sonne comme un avenir très brillant en effet! Nous sommes ravis d’en faire partie.
Si vous êtes prêt à transformer votre cour en une machine génératrice de revenus, Stone a beaucoup de ressources pour vous aider. En plus de son livre et des ressources en ligne liées ci-dessus, il organise des sommets et des ateliers à travers les États-Unis et dans le monde.,
Dans un proche avenir, vous pourrez l’attraper le 5 décembre au Market Gardener Tool Summit à Memphis, où il passera une journée à démontrer ses outils préférés, y compris ceux mentionnés dans cet article. Il fait également des apparitions régulières à la Mother Earth News Fair, dont la prochaine aura lieu au Texas en février.
