La próxima vez que escuche a alguien decir que las pequeñas granjas no pueden ser rentables, dígales (con el mayor respeto posible, por supuesto) que no tienen idea de lo que están hablando. O, al menos, que necesitan hablar con Curtis Stone, alias El Granjero urbano.Stone, músico de gira convertido en agricultor urbano, estableció la granja Green City Acres en Kelowna, Columbia Británica, en 2010., Hoy en día, Green City Acres abarca un mero acre acre, y este año están en camino de obtener sales 110,000 en ventas (realice un recorrido virtual de la granja aquí).esos son el tipo de números que harían que cualquiera considerara renunciar a la carrera de ratas por una vida en la granja. Y Stone les ayuda a hacer precisamente eso. Un prolífico blogger y vlogger, autor publicado y profesor de cursos en línea, Stone pasa la mayor parte de su tiempo ahora educando a la gente sobre exactamente cómo construir un negocio agrícola urbano rentable.Stone se interesó por primera vez en la agricultura urbana en 2008., Vivía en Montreal en ese momento, cuando dos eventos se combinaron para crear una tormenta perfecta. Primero, comenzó la recesión. Y segundo, hubo un par de tormentas heladas en Montreal. Stone dice: «las tormentas fueron realmente aterradoras para vivir. La ciudad estaba bloqueada, y pensé, ¡qué frágiles somos! Si los camiones dejan de venir, la gente podría morir de hambre. Esa experiencia me motivó a entrar en la agricultura.»cuando Stone decidió mudarse al oeste, montó su bicicleta de Kelowna a Tijuana, visitando ecoaldeas, comunidades intencionales y granjas orgánicas., Vio a algunas personas haciendo agricultura urbana, incluido un tipo en Nelson, Columbia Británica, que lo hacía en bicicleta.así que Stone decidió darle un giro. Él consiguió algunos libros en la agricultura de la vuelta (pequeña parcela intensiva), lo intentó, y funcionó.
La agricultura no se considera generalmente una empresa inmediatamente rentable. Pero Stone hizo dinero en su primer año. El negocio se duplicó y se duplicó, y se duplicó de nuevo, hasta que eran de hasta 2 ½ acres y 8 empleados. La granja ganaba 2 250,000 al año, pero tenían muchos gastos generales.,así que Stone decidió llevar un hacha a la operación, derribando dos veces las cosas que funcionaban y cortando las que no. » seguí el principio de Pareto. Nosotros ’80 / 20ed’ todo — cortamos clientes y productos que eran peso muerto y racionalizó la granja hasta acre acre.»Valió la pena. En el primer año, lean new farm logró sales 75,000 en ventas. El segundo año, crecieron a 8 85,000, y ahora, en el tercer año, están en camino de for 110,000.dado que las cifras típicas de ingresos por acre rara vez superan las cinco cifras, incluso para los cultivos más lucrativos, la pregunta obvia es: ¿cómo?,
La respuesta es engañosamente fácil.
Stone dice: «lo hicimos centrándonos en lo que es rentable. Utilizamos técnicas de cultivo biointensivo y cultivamos solo entre 15 y 20 productos diferentes, principalmente tomates cherry, hojas verdes sueltas, microgreens y hierbas.»
El enfoque láser de Stone en la rentabilidad lo llevó a desarrollar un enfoque de la agricultura urbana que detalla en su nuevo libro The Urban Farmer y en los talleres que imparte en todo el mundo.estos son tres de los secretos de Stone para una agricultura urbana rentable:
1., Más pequeño es mejor
» cuanto más pequeño sea, más rentable será por pie cuadrado.»Esto se debe a que se puede microgestionar la granja y prestar atención a los detalles. Por ejemplo, en una granja pequeña, puede interplantar cultivos a corto y largo plazo.
Por supuesto, en un pequeño pedazo de tierra, usted necesita ser altamente selectivo acerca de sus cultivos. Al decidir qué plantar, Stone evalúa cinco factores:
- la popularidad del cultivo: ¡no puedes venderlo si la gente no quiere comprarlo!
- días hasta la madurez (DTM) – busque cultivos cortos de DTM. Para la piedra, esto significa algo menos de 60 días., «La calabaza de invierno no es rentable; las verduras de ensalada lo son.»
- rendimiento por pie cuadrado o por pie lineal de cama-Green City Acres hace todo en camas de 30″ y apunta a ½ lb de rendimiento por pie lineal.
- beneficio por libra – un objetivo sólido es 4 4 / libra o más.
- Duración de la temporada-Stone recomienda cultivos que se pueden cultivar al menos 4 meses del año. Eso son 4 meses de producción, lo que significa tiempo de recolección, no tiempo en el suelo. Los cultivos que se ajustan a este criterio incluyen espinacas, rábanos, lechugas, nabos, rúcula, hojas de mostaza, acelgas, remolachas y zanahorias.
2., Concéntrese en tareas que pagan
Muchas de las tareas que asociamos con el trabajo agrícola, como el deshierbe, no pagan. ¿Qué paga? Siembra y extracción de cultivos. Así que ahí es donde deberías pasar tu tiempo.Stone dice: «mitigamos o eliminamos tareas que no tienen un retorno neto. Por ejemplo, eliminamos el deshierbe mediante el uso de semilleros rancios y un desbrozador de llama. También usamos tela de paisaje en todos los perímetros de la granja, por lo que pasamos muy poco tiempo empujando una azada de estribo o tirando malezas a mano.»
3. Utilice la tecnología adecuada
en la agricultura urbana, las herramientas marcan la diferencia., Stone recomienda herramientas simples, rentables, modulares y móviles. Aquí hay tres tecnologías que él llama «game changers for small farmers»:
- BCS America tractors
- quick cut greens harvester de Farmer’s Friend :» puedes cortar ensaladas verdes como si cortaras un césped.»
- CoolBot – » puede configurar un walk-in cooler por ⅕ el precio de un walk-in cooler normal.»
Stone también utiliza una variedad de herramientas especiales de Johnny, como la sembradora Jang y un tractor walk-behind., «Con las herramientas adecuadas», dice, » usted puede comenzar una granja con 5 5,000 que harán 5 50,000 su primer año.»
Not bad!finalmente, le preguntamos a Stone dónde ve la agricultura urbana dentro de 5 o 10 años. Identificó dos tendencias principales.
Primero, él cree que más personas se meterán en la agricultura urbana. «Especialmente entre los jóvenes, es una industria en crecimiento. En Mis Talleres, tengo ex médicos, abogados, maestros. Muchas personas están llegando a la agricultura urbana como una nueva carrera-personas que quieren pasar más tiempo fuera y contribuir a la comunidad.,»
este crecimiento está siendo impulsado por el capital de inversión de empresas como Biological Capital, que ayuda a que los jóvenes ingresen a las granjas.también espera más innovación tecnológica. «Recibo muchos correos electrónicos de jóvenes ingenieros que quieren construir cosas para facilitar la vida de los agricultores.»Como ejemplo, Stone señala que la robótica se está abriendo camino en la agricultura a medida que la gente desarrolla maquinaria más sofisticada a pequeña escala.
otra área de innovación es el software., El propio Stone lidera la carga aquí, trabajando con una compañía de software para desarrollar una aplicación de gestión agrícola que ayuda a los agricultores a organizar los programas de producción, así como los aspectos de marketing y ventas de su negocio.
suena como un futuro muy brillante de hecho! Estamos emocionados de ser parte de ello.si está listo para convertir su patio en una máquina generadora de ingresos, Stone tiene muchos recursos para ayudarlo. Además de su libro y los recursos en línea vinculados anteriormente, organiza cumbres y talleres en los Estados Unidos y en todo el mundo.,
en un futuro cercano, puede atraparlo el 5 de diciembre en el Market Gardener Tool Summit en Memphis, donde pasará un día demostrando sus herramientas favoritas, incluidas las mencionadas en este artículo. También hace apariciones regulares en la Feria de noticias de la Madre Tierra, la próxima de las cuales se llevará a cabo en Texas en febrero.
