Vojenské katastrofy
Teprve v červnu 1940, kdy Francie byla asi na podzim a druhé Světové Války se zdálo, prakticky více než Itálie vstoupila do války na německé straně, stále doufal, že pro územní kořist. Mussolini oznámil své rozhodnutí-jeden hořce oponoval jeho ministr zahraničí, Galeazzo Ciano-obrovským davům po celé Itálii 10.června. Počáteční útok Itálie na Francouzské Alpy v červnu 1940 byl francouzsko-německým příměří rychle zkrácen., Skutečná válka o Itálii začala až v říjnu, když Mussolini napadl Řecko z Albánie v katastrofální kampaň, která povinen Němci, v roce 1941, na záchranu italských sil a převzít Řecko sebe. Němci také museli poskytnout podporu v těžkém kampaní v Severní Africe, kde nakonec rozhodující druhé bitvě u El-Alameinu (říjen 1942) zničil italské pozice a vedl ke kapitulaci Itálie, Severní Afriky sil v Květnu 1943., Mezitím Italové ztratili své rozsáhlé impérium ve východní Africe, včetně Etiopie, brzy v roce 1941; a 250 000 italských vojáků v Rusku, poslal na pomoc německým okupantům, utrpěli nevýslovné útrapy. Epický zimní ústup alpské divize zanechal tisíce mrtvých. Celkem se téměř 85 000 italských vojáků z Ruska nedostalo domů.
stručně řečeno, válka byla téměř nespolehlivou řadou vojenských katastrof. K tomuto výsledku hodně přispěli chudí generálové a nízká morálka-italští branci bojovali daleko od domova za příčiny, v nichž jen málo z nich věřilo., Kromě toho měla Itálie jen málo tanků nebo protitankových zbraní; oblečení, jídlo, vozidla a palivo byly vzácné; a zásoby nemohly být bezpečně přepravovány do severní Afriky nebo Ruska. Italské továrny nemohly vyrábět zbraně bez oceli, uhlí, nebo ropy, a i když suroviny byly k dispozici, byla výroba omezena, protože severní italské továrny byly předmětem těžké Spojenecké bombardování, zejména v 1942-43., Těžké útoky zničily výrobní kapacity železné rudy na Elbě u toskánského pobřeží a poškodily několik průmyslových zón, zejména v severoitalských městech, jako jsou Janov, La Spezia, Turín a Milán. Bombardovány byly také Neapol a další Jižní města, stejně jako římská čtvrť San Lorenzo. (Nálet San Lorenzo, provedený americkými silami v červenci 1943, zabil více než 3000 lidí.)
bombardování bylo jednou z příčin prvních velkých úderů od roku 1925., V březnu 1943 vedoucí továrny v Miláně a Turíně zastavily práci, aby zajistily evakuační příspěvky pro rodiny dělníků. Do této doby byla civilní morálka zjevně velmi nízká, nedostatek potravin byl endemický a stovky tisíc lidí uprchly na venkov. Vládní propaganda byla neúčinná a Italové mohli snadno slyšet přesnější zprávy v rádiu Vatikán nebo dokonce v rádiu Londýn. Ve Friuli-Venezia Giulia, stejně jako v italsky okupovaném Slovinsku a Chorvatsku, místní slovanské obyvatelstvo podporovalo ozbrojená hnutí odporu a anti-italský terorismus byl rozšířen., Na Sicílii vlastníci půdy vytvořili ozbrojené pásy pro možné použití proti zásahům pevniny. Na samotné pevnině se Antifašistická hnutí opatrně oživila v letech 1942 a 1943. Komunisté pomáhala organizovat stávky, přední Římští Katolíci tvoří Křesťansko-Demokratické Strany (nyní italská lidová Strana) v roce 1943, a nová Strana Akce byla založena v lednu 1943, a to především republikáni a Radikálové. Přední komunisté začali znovu vstupovat do Itálie a jejich strana začala klást hluboké kořeny po celé zemi., Do této doby byla většina předních tajných stran ochotnější spolupracovat na svržení fašismu. V březnu 1943 k tomu podepsali dohodu.
dalším důsledkem války byl internace stovek tisíc italských emigrantů po celém světě, zejména v Británii a Spojených Státech. Italové, i se silnými Antifašistickými pověřeními, byli zaokrouhleni a někdy zbaveni občanství. Tato drakonická politika zanechala dědictví hořkosti a obviňování, které trvalo roky na obou stranách.