Bătălia Marii Britanii, în timpul celui de-al doilea Război Mondial, apărarea cu succes a Marii Britanii împotriva raidurilor aeriene neîncetate și distructive efectuate de forțele aeriene germane (Luftwaffe) din iulie până în septembrie 1940, după căderea Franței. Victoria Luftwaffe în bătălia aeriană ar fi expus Marea Britanie invaziei armatei germane, care era atunci în controlul porturilor Franței la doar câțiva kilometri distanță de-a lungul Canalului Mânecii., În acest caz, bătălia a fost câștigată de Royal Air Force (RAF) Fighter Command, a cărui victorie nu numai că a blocat posibilitatea invaziei, dar a creat și condițiile pentru supraviețuirea Marii Britanii, pentru extinderea războiului și pentru eventuala înfrângere a Germaniei Naziste.
New Times Paris Biroul de Colectare/USIA/NARA
la Scurt timp după retragerea forțelor Britanice de pe continentul European în Dunkirk evacuare (sfârșitul lunii Mai–începutul lunii iunie 1940), Germania blindate forțele finalizat lor blitzkrieg invazia Franței. Guvernul francez s-a prăbușit pe 16 iunie și a fost înlocuit de un regim care a dat imediat în judecată pentru pace. Acest lucru a lăsat britanicii brusc singuri în ” casa lor insulară „ca ultimul bastion împotriva” amenințării tiraniei”, în cuvintele primului lor ministru, Winston Churchill., Vorbind în fața Parlamentului pe 18 iunie, Churchill a anunțat:
New Times Paris Biroul de Colectare/USIA/NARA
New Times Paris Biroul de Colectare/USIA/NARA
Ce Generalul Weygand a numit Bătălia de la Franța este de peste. Mă aștept ca Bătălia de la Marea Britanie este pe cale să înceapă…. Să ne ținem de îndatoririle noastre și să ne purtăm astfel încât, dacă Imperiul Britanic și comunitatea sa vor dura o mie de ani, oamenii vor spune în continuare: „aceasta a fost cea mai frumoasă oră a lor.,”
Pe partea germană, nu s-au făcut planuri pentru o invazie a marii Britanii înainte de Germanii au lansat ofensiva lor împotriva Franței, și nici nu au fost făcute chiar și atunci când prăbușirea Franței a fost asigurat. Liderul german Adolf Hitler a contat în mod evident pe acordul guvernului britanic pentru o pace de compromis în condițiile favorabile pe care era pregătit să le ofere și, astfel, nu a dorit să preseze conflictul spre o concluzie decisivă. Armata germană a fost dată să înțeleagă că războiul sa terminat; concediul a fost acordat, iar Luftwaffe a fost mutat în alte cartiere., Chiar și atunci când hotărârea lui Churchill de a continua războiul a fost manifestată, Hitler încă se agăța de convingerea că era doar o cacealma, simțind că Marea Britanie trebuie să recunoască „situația ei militară fără speranță.”Această speranță a lui a fost lent să se estompeze. Abia pe 2 iulie Hitler a ordonat chiar luarea în considerare a problemei invadării Angliei și părea să se îndoiască de necesitatea acesteia când, în sfârșit, pe 16 iulie, a ordonat începerea pregătirilor pentru o astfel de invazie, botezată operațiunea Leul de mare. Hitler a stipulat că expediția să fie gata până la jumătatea lunii August.,obține un abonament Britannica Premium și obține acces la conținut exclusiv. Abonați-vă acum
armata germană nu a fost în niciun fel pregătită pentru o astfel de întreprindere. Personalul nu a avut în vedere acest lucru, trupele nu au primit nicio pregătire pentru operațiunile de aterizare și nu s-a făcut nimic pentru a construi ambarcațiuni de aterizare în acest scop. Tot ce s-a putut încerca a fost un efort grăbit de a colecta transportul maritim, de a aduce barje din Germania și Olanda și de a oferi trupelor o practică în îmbarcare și debarcare., Generalii germani erau foarte îngrijorați de riscurile pe care forțele lor le-ar fi exercitat în traversarea mării, iar amiralii germani erau și mai înspăimântați de ceea ce se va întâmpla când Marina Regală a apărut pe scenă. Ei nu aveau încredere în propria lor putere de a opri inamicul și au insistat ca responsabilitatea pentru a face acest lucru să fie pusă pe Luftwaffe. Mareșalul aerian Hermann Göring și-a exprimat încrederea că avioanele sale ar putea verifica interferențele navale britanice și, de asemenea, să alunge RAF din cer., Așa că s-a convenit ca Göring să încerce ofensiva aeriană preliminară, care nu a angajat celelalte servicii la nimic definit, în timp ce timpul pentru încercarea de invazie va fi amânat pentru jumătatea lunii septembrie.
Encyclopædia Britannica, Inc.Vezi toate clipurile video pentru acest articol
Începând cu bombardier atacurile împotriva vaselor de transport pe 10 iulie și continuă până la începutul lunii August, o creștere a fluxului de aer atacuri a fost emis împotriva convoaiele Britanice și porturi., Apoi, pe 13 August, principala ofensivă-numită Adlerangriff („Eagle Attack”) de Hitler—a fost declanșată, inițial împotriva bazelor aeriene, dar și împotriva fabricilor de avioane și împotriva stațiilor radar din sud-estul Angliei. Deși țintele și tacticile au fost schimbate în diferite faze, obiectul de bază a fost întotdeauna să distrugă apărarea aeriană a Marii Britanii și, într-adevăr, efortul a tensionat grav resursele limitate ale Fighter Command, sub șeful Mareșalului aerian Sir Hugh Dowding. Britanicii au dispus puțin mai mult de 600 de luptători din prima linie pentru a apăra țara., Între timp, germanii au pus la dispoziție aproximativ 1.300 de bombardiere și bombardiere de scufundare și aproximativ 900 de luptători cu un singur motor și 300 cu două motoare. Acestea s-au bazat într-un arc în jurul Angliei din Norvegia până în peninsula Cherbourg din nordul Franței de coastă. Pentru apărare din marea Britanie, Fighter Command fost împărțite în patru grupe, dintre care cel mai greu în timpul Bătăliei de la marea Britanie au fost Numărul 11 Grup, apărarea sud-estul Angliei, Londra și cu sediul la Uxbridge, Middlesex; și Numărul 12 de Grup, apărând Midlands și țara Galilor, cu sediul la Watnall, Nottinghamshire., Celelalte două grupuri au fost numărul 10, apărând sud-vestul Angliei și numărul 13, apărând nordul Angliei și toată Scoția. Fiecare grup a fost împărțit în sectoare, care au primit rapoarte de la sediul Grupului despre apropierea formațiunilor Luftwaffe și au mobilizat escadrile de avioane de pe numeroase aerodromuri pentru a le lupta. Sistemul britanic de avertizare timpurie radar, numit Chain Home, a fost cel mai avansat și cel mai adaptat sistem operațional din lume., Chiar și în timp ce suferea de atacuri frecvente ale Luftwaffe, a împiedicat în mare măsură formațiunile bombardiere germane să exploateze elementul surpriză. Pentru a lupta împotriva bombardierelor, Fighter Command a angajat escadrile de uragane Hawker durabile și puternic înarmate, preferând să—l salveze pe Supermarine Spitfire mai rapid și mai agil—de neegalat ca interceptor de către orice luptător din orice altă forță aeriană-pentru a fi folosit împotriva escortelor de vânătoare ale bombardierelor.,
Cadran/Zbor
Britanic a constatat, astfel, se lupta cu avantaj neasteptat de echipamente de calitate superioară., Bombardierele germane (în mare parte avioane cu două motoare ușor armate, cum ar fi Heinkel He 111 și Junkers Ju 88) nu aveau capacitatea de încărcare a bombelor pentru a lovi lovituri devastatoare permanent și s-au dovedit, de asemenea, în lumina zilei, a fi ușor vulnerabile în fața luptătorilor britanici. Bombardierul de scufundare Junkers Ju 87 „Stuka” al Germanilor era și mai vulnerabil la doborâre, iar primul lor luptător-Messerschmitt Bf 109-nu putea oferi decât o acoperire scurtă cu rază lungă de acțiune pentru bombardiere, deoarece funcționa la limita razei sale de zbor., Până la sfârșitul lunii August, Luftwaffe pierduse mai mult de 600 de aeronave, iar RAF doar 260. Cu toate acestea, Fighter Command pierdea luptători foarte necesari și piloți cu experiență la o rată prea mare pentru a fi susținută. Numărul 11 grup, în special, a fost într—o luptă pentru viața sa-și, prin extensie, pentru viața Marii Britanii, de asemenea. Recunoscând că soarta țării atârna de sacrificiul Aviatorilor săi, Churchill a declarat în fața Parlamentului la 20 August: „niciodată în domeniul conflictului uman nu a fost atât de mult datorat de atât de mulți atât de puțini.,în plus față de tehnologie, Marea Britanie a avut avantajul de a lupta împotriva unui inamic care nu avea un plan de acțiune sistematic sau consecvent. La începutul lunii septembrie, germanii au aruncat câteva bombe, aparent accidental, în zonele civile din Londra, iar britanicii s-au răzbunat lansând în mod neașteptat un raid de bombardament asupra Berlinului. Acest lucru L-a înfuriat atât de mult pe Hitler încât a ordonat Luftwaffe să-și transfere atacurile de la instalațiile de comandă a luptătorilor la Londra și în alte orașe. Începând cu 7 septembrie, Londra a fost atacată în 57 de nopți consecutive., Bombardamentele din Londra, Coventry, Liverpool și alte orașe au continuat timp de câteva luni, dar a avut beneficiul imediat pentru RAF de a ușura presiunea asupra grupului numărul 11 și de a aduce, de asemenea, mai multe formațiuni germane de bombardiere în sectoarele grupului formidabil numărul 12.
New Times Paris Biroul de Colectare/USIA/NARA
Până la jumătatea lunii septembrie, Comandamentul aviației de Vânătoare a demonstrat că Luftwaffe nu a putut obține de aer ascendent asupra marii Britanii. Luptătorii britanici au doborât bombardierele germane mai repede decât le-ar putea produce industria germană. Pentru a evita luptătorii RAF morți, Luftwaffe s-a mutat aproape în întregime la raidurile de noapte asupra centrelor industriale din Marea Britanie., „Blitz”, așa cum au fost numite raidurile de noapte, a fost de a provoca multe decese și greutăți mari pentru populația civilă, dar a contribuit puțin la scopul principal al ofensivei aeriene—de a domina cerul înainte de o invazie a Angliei. Pe 3 septembrie, data invaziei a fost amânată până pe 21 septembrie, iar apoi pe 19 septembrie Hitler a ordonat ca transportul maritim adunat pentru operațiunea Sea Lion să fie dispersat. Pe 12 octombrie a anunțat că operațiunea a fost oprită pentru iarnă și cu mult înainte de sosirea primăverii a decis să se întoarcă spre est împotriva Rusiei., Planurile pentru o invazie au fost eliminate definitiv; campania împotriva Marii Britanii a devenit de acum înainte o blocadă a abordărilor sale maritime, condusă în principal de submarine și completată doar de Luftwaffe.
New Times Paris Biroul de Colectare/USIA/NARA
New Times Paris Biroul de Colectare/USIA/NARA