Fruchtbarkeitskulte von Kanaan
Erst vor kurzem haben Wissenschaftler begonnen, die komplexen religiösen Rituale der israelischen kanaanitischen Nachbarn zu entwirren. Ein Großteil unseres Wissens über die Ursprünge und den Charakter dieser Fruchtbarkeitskulte bleibt vorläufig und wird häufig diskutiert. Was wir wissen, offenbart dunkle, verführerische Praktiken, die das Volk, das Gott als seine Zeugen auserwählt hatte, weiterhin anlockten.DIE URSPRÜNGE DES JUDENTUMS
Das Volk Israel entwickelte seinen Glauben in der Wüste., Abraham lebte in der Negev-Wüste, wo Gott seinen Blutbund mit ihm geschlossen und mit Beschneidung versiegelt hat. Moses traf Gott in einem brennenden Busch in der Wüste, wo er die Größe von Gottes Namen lernte und seinen Auftrag erhielt, die Hebräer aus Ägypten zu bringen. Gott sprach zu seinem Volk auf dem Berg Sinai und stellte seinen Bund mit ihnen in den Zehn Geboten wieder her. Überall bei den Israeliten? 40-jährige Reise in die Wüste, ihr Herr begleitete sie, beschützte sie, fütterte sie und führte sie in das Verheißene Land. Es bestand kein Zweifel, dass der Herr Gott der Wüste war.,
JAHWE ODER BAAL?
Als die Israeliten Kanaan betraten, fanden sie ein Land der Bauern, keine Hirten, wie sie in der Wüste gewesen waren. Das Land war fruchtbar jenseits allem, was die hebräischen Nomaden je gesehen hatten. Die Kanaaniter schrieben diese Fruchtbarkeit ihrem Gott Baal zu, und dort begannen die Probleme der Israeliten. Könnte der Gott, der sie aus Ägypten und durch die Wüste geführt hatte, auch fruchtbare Farmen im Verheißenen Land zur Verfügung stellen? Oder müsste der Fruchtbarkeitsgott Kanaans geehrt werden? Vielleicht, um sicher zu sein, sollten sie beide anbeten;Jahwe und Baal.,
Es begann ein intensiver Kampf um den Verstand und die Herzen des Volkes Gottes. Das Buch der Richter zeichnet den andauernden Kampf auf: Die Israeliten ziehen die kanaanitischen Götter an und verehren sie; Gottes disziplinarische Antwort; die Umkehr des Volkes; und Gottes barmherzige Vergebung bis zum nächsten Mal, wenn die Israeliten nach Baal anstelle von Jahwe greifen.
Unter den Königen setzte sich dieser geistliche Kampf fort. Zur Zeit von Ahab und Isebel schienen die Fruchtbarkeitskulte die offizielle Sanktion der Führer Israels zu haben. Ahab baute mit der Ermutigung seiner Frau einen Tempel für Baal in seiner Hauptstadt Samaria., Die ganze Zeit, Propheten wie Elia (was bedeutet ? Jahwe ist Gott?), Hosea, Jesaja, und Jeremia donnerte, dass der Herr allein das Volk verdient?s allegiance. Es dauerte die assyrische Zerstörung Israels und die babylonische Gefangenschaft Judas, um die Israeliten davon zu überzeugen, dass es nur einen allmächtigen Gott gibt.
Dieser Kampf, ganz Gott verpflichtet zu sein, ist auch für uns heute von entscheidender Bedeutung. Wir betrachten uns nicht als Götzenanbeter, aber wir kämpfen darum, Gott allein in jedem Teil unseres Lebens zu dienen., Es ist einfach (und verführerisch), Besitztümer, Spaß, Beziehungen, Ruhm, Geld und eine Vielzahl anderer potenzieller „Götter“ zu ehren.“
Wir müssen aus Israels Erfahrung lernen und auf Jesu Gebot der totalen Treue antworten. Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, besteht darin, die Götter zu studieren, die das Volk Jehovas vor 3.000 Jahren angezogen haben.
KANAANS GÖTTER
Baal
Die früheste Gottheit, die von den Völkern des alten Nahen Ostens anerkannt wurde, war der Schöpfergott El. Seine Geliebte, die Fruchtbarkeitsgöttin Ashera, brachte viele Götter zur Welt, darunter einen mächtigen Gott namens Baal („Herr“)., Es scheint nur einen Baal gegeben zu haben, der sich an verschiedenen Orten und Zeiten in kleineren Baals manifestierte. Im Laufe der Jahre wurde Baal zur dominierenden Gottheit, und die Anbetung von El verblasste.
Baal gewann seine Dominanz, indem er die anderen Gottheiten besiegte, darunter den Gott des Meeres, den Gott der Stürme (auch von Regen, Donner und Blitz) und den Gott des Todes. Baals Sieg über den Tod sollte sich jedes Jahr wiederholen, als er aus dem Land des Todes (Unterwelt) zurückkehrte und Regen brachte, um die Fruchtbarkeit der Erde zu erneuern. Die hebräische Kultur betrachtete das Meer als böse und zerstörerisch, also Baal?,sein Versprechen, Stürme zu verhindern und das Meer zu kontrollieren, sowie seine Fähigkeit, reichliche Ernten zu produzieren, machten ihn für die Israeliten attraktiv. Es ist schwer zu wissen, warum das Volk des Herrn nicht gesehen hat, dass er allein Macht über diese Dinge hatte. Möglicherweise veranlassten sie ihre Wüstenursprünge, Gottes Souveränität über fruchtbares Land in Frage zu stellen. Oder vielleicht waren es einfach die sündigen heidnischen Praktiken, die sie zum Baal zogen.
Baal wird als Mann mit dem Kopf und den Hörnern eines Stiers dargestellt, ein Bild ähnlich dem in biblischen Berichten., Seine rechte Hand (manchmal beide Hände) ist angehoben, und er hält einen Blitz, der sowohl Zerstörung als auch Fruchtbarkeit bedeutet. Baal wurde auch auf einem Thron sitzend dargestellt, möglicherweise als König oder Herr der Götter.
Ashera
Ashera wurde als Fruchtbarkeitsgöttin in verschiedenen Formen und mit unterschiedlichen Namen geehrt (Judg. 3:7). Die Bibel beschreibt die Göttin nicht wirklich, aber Archäologen haben Figuren entdeckt, von denen angenommen wird, dass sie Darstellungen von ihr sind., Sie wird als nackte Frau dargestellt, manchmal schwanger, mit übertriebenen Brüsten, die sie aushält, anscheinend als Symbole für die Fruchtbarkeit, die sie ihren Anhängern verspricht. Die Bibel zeigt an, dass sie in der Nähe von Bäumen und Stangen angebetet wurde, genannt Ashera Pole (Deut. 7:5, 12:2-3; 2. Könige 16:4, 17:10; Jer. 3:6,13; Ezek. 6:13).
KULTISCHE PRAKTIKEN
Baals Anbeter besänftigten ihn, indem sie Opfer darbrachten, normalerweise Tiere wie Schafe oder Stiere (1 Könige 18:23)., Einige Gelehrte glauben, dass die Kanaaniter auch Schweine geopfert haben und dass Gott seinem Volk verboten hat, Schweinefleisch zu essen, um zu verhindern, dass dieser schreckliche Kult unter ihnen etabliert wird. (Siehe Isa. 65: 1-5 als Beispiel für die Teilnahme Israels an den heidnischen Praktiken der Kanaaniter.) In Krisenzeiten opferten Baals Anhänger ihre Kinder, anscheinend die Erstgeborenen der Gemeinschaft, um persönlichen Wohlstand zu erlangen. Die Bibel nannte diese Praxis “ verabscheuungswürdig „(Deut. 12:31, 18:9-10)., Gott bestimmte ausdrücklich den Stamm Levi zu seinen besonderen Dienern anstelle des Erstgeborenen der Israeliten, so dass sie keine Entschuldigung hatten, ihre Kinder anzubieten (Num. 3:11-13). Die wiederholte Verurteilung des Kinderopfers durch die Bibel zeigt, dass Gott es hasste, besonders unter seinem Volk.
Ashera wurde auf verschiedene Weise verehrt, auch durch rituellen Sex. Obwohl man glaubte, dass sie Baals Mutter war, war sie auch seine Geliebte., Heiden praktizierten „sympathische Magie“, das heißt, sie glaubten, sie könnten die Handlungen der Götter beeinflussen, indem sie das Verhalten ausführten, das sie den Göttern zeigen wollten. Im Glauben an die sexuelle Vereinigung von Baal und Ashera erzeugten ihre Anbeter Fruchtbarkeit und beschäftigten sich mit unmoralischem Sex, um die Götter zusammenzubringen und eine gute Ernte zu gewährleisten. Diese Praxis wurde zur Grundlage religiöser Prostitution (1.Könige 14:23-24). Der Priester oder ein männliches Mitglied der Gemeinde vertrat Baal. Die Priesterin oder ein weibliches Mitglied der Gemeinschaft vertreten Ashera., Auf diese Weise wurde Gottes unglaubliches Geschenk der Sexualität der obszönsten öffentlichen Prostitution pervertiert. Kein Wunder, dass Gottes Zorn gegen sein Volk und seine Führer brannte.
HEIDNISCHE RELIGIONEN IM NEUEN TESTAMENT
Viele, wenn nicht alle der Götter des Alten Testaments waren zumindest im Namen zur Zeit Jesu verschwunden. Beelzebub, basierend auf dem Philistergott Baalzebul, war ein Synonym für den Prinzen der Dämonen, Satan, geworden., Viele der alten heidnischen Gottheiten lebten jedoch weiter und identifizierten sich jetzt mit den Göttern der Griechen und Römer, den Nationen, die das Volk Israel vor und während der neutestamentlichen Zeit kontrollierten. Es ist hier nicht angebracht, alle Götter und Göttinnen des griechisch-römischen Pantheons zu diskutieren; Einige von ihnen waren jedoch im ersten Jahrhundert bedeutsam, und einige werden sogar in der Bibel namentlich erwähnt.
Der Anführer der Götter, Zeus (Jupiter zu den Römern), übernahm die Rolle des Baal, des Wettergottes oder der Stürme., Artemis, die Göttin der Geburt und Fruchtbarkeit, und Aphrodite, die Göttin der Liebe, setzten die Ashera-Kulte unter einem neuen Namen fort (Apostelgeschichte 19:35), aber mit Anbetungspraktiken, die so unmoralisch wie immer waren. Es wird gesagt, dass allein in Korinth mehr als 1.000 Prostituierte im Tempel der Aphrodite waren. Hades, der griechische Gott der Unterwelt, wurde zum Namensgeber für den Ort der Toten und sogar für die Hölle selbst. In Matthäus 16: 18 bezog sich Jesus auf die Tore des Hades oder die Unterwelt, von denen einige glaubten, dass sie die Grotte in Caesarea Philippi seien, aus der eine der Quellen des Jordan stammte., Die Grotte selbst war Teil eines Tempelkomplexes, der zur Verehrung des griechischen Gottes Pan verwendet wurde.
Pan wurde als hässlicher Mann mit Hörnern, Beinen und Ohren einer Ziege dargestellt. Die meisten Geschichten über ihn beziehen sich auf sexuelle Angelegenheiten. Die Anbetung Praktiken seiner Anhänger waren nicht anders. Pan wurde mit Dionysos, dem griechischen Gott des Weins und der Orgien, in Verbindung gebracht, dessen Anbeter viele der sexuellen Riten der alttestamentlichen Götter des Baal-Kultes fortsetzten. Dionysos wurde in der heidnischen Dekapolis über dem See Genezareth vom Zentrum des Dienstes Jesu verehrt., Klar, obwohl sich die Namen der Götter geändert hatten, das Volk?s Anbetung Praktiken nicht hatte. Nur das Kinderopfer des Baalkultes ging bei den Griechen und Römern zu Ende.
MAGIE UND DAS OKKULTE ‚
Viele alte Völker praktizierten Magie. Sie sagen die Zukunft voraus, indem sie tierische Eingeweide untersuchen oder Vogelflüge beobachten. Die Griechen hatten Orakel, Schreine, in denen Götter angeblich Priestern und Priesterinnen die Zukunft mitteilten. Dämonenbesitz war ein Thema von großer Faszination., Viele Zauberer behaupteten, die Fähigkeit zu haben, Dämonen auszutreiben (Apostelgeschichte 8:9-24, 13:6-12), ebenso wie einige Pharisäer. Weil die Bibel sowohl im Alten als auch im Neuen Testament die Realität der dämonischen Welt erkannte und alle ihre Praktiken verurteilte (Deut. 18: 10-12, 20; Micha 5: 2; 1 Kor. 10: 20-21), können wir sicher sein, dass diese Praktiken fortgesetzt und waren eine Versuchung für viele.
Jesus bot die ultimative Lösung, um der Verführung der heidnischen Götzenverehrung zu widerstehen. Er zeigte, dass er allein die Macht über die Dämonen innehatte und sie in den Abgrund schickte (Lukas 8:31)., Er versprach seinen Jüngern, dass seine Kirche alles Böse überwinden würde, sogar die Tore des Hades selbst.
SCHLUSSFOLGERUNG‘ Obwohl die Eigenschaften unserer Götter wie Geld, Macht und Besitz heute weniger „personalisiert“ sind als in alten Zeiten, sind die Versuchungen für uns nicht weniger verlockend. Wir würden gut daran tun, uns an die völlige Ohnmacht der heidnischen Götter zu erinnern, von Baal, Kanaans blutrünstigem Fruchtbarkeitsgott, bis Hades, griechischem Gott der Unterwelt, um sich gegen den einen wahren Gott und seinen Sohn Jesus Christus durchzusetzen.