La nostra antica Arena
Il contributo dell’Africa meridionale alla Culla dell’umanità è testimoniato da diversi importanti siti archeologici…non ultime le Grotte di confine del quadrante nord-orientale del nostro Regno Zulu. Qui si trovano le prove di 150 000 anni di occupazione umana e alcuni dei più antichi resti di Homo sapiens sulla terra. Questi ‘quelli antichi’ erano le piccole statured, razze ocra pelle della Successiva età della pietra cacciatori-raccoglitori genericamente indicato come Boscimani., Imparentati né con gli Zulu né con i loro antenati profondamente venerati, i Boscimani erano discendenti dei primi progenitori dell’età della pietra che avevano goduto degli stessi frutti di questo terreno generoso per oltre un milione di anni prima di loro. Clan e gruppi familiari vagamente collegati hanno seguito le migrazioni stagionali di gioco tra la catena montuosa e la costa…vivere in grotte, sotto strapiombi rocciosi o in rifugi temporanei di rami e pelli di antilope. Questi popoli nomadi non addomesticavano animali né coltivavano colture, anche se la loro conoscenza della flora e della fauna era enciclopedica., I boscimani hanno “classificato” migliaia di piante e i loro usi-da nutrizionali a medicinali, mistici a ricreativi e letali – mostrando la loro connessione spirituale con le creature che li circondano nell’affascinante arte rupestre che continua ad incuriosire gli investigatori moderni.
I boscimani probabilmente non immaginavano deviazioni nello stile di vita al di là di quelli costretti dalle fluttuazioni della natura, ma le forze del cambiamento si stavano radunando a nord…,
Gli antenati Zulu
Nella regione dei Grandi Laghi dell’Africa sub-equatoriale centro-orientale vivevano razze nere etichettate collettivamente dai primi antropologi europei come “Bantu” -un termine derivato dal sostantivo collettivo Zulu per “persone”, ma usato in alcuni circoli accademici per differenziare le lingue nere dalle lingue dei boscimani del sud.
Tra questi cosiddetti Bantu erano gli antenati Zulu-il popolo Nguni., Prende il nome dalla figura carismatica che in un’epoca precedente aveva guidato una migrazione dall’Egitto ai Grandi Laghi attraverso il corridoio del Mar Rosso e l’Etiopia, questa nuova casa degli Nguni è l’Embo mistico dei cantastorie Zulu fino ai giorni nostri. Sia pastori e agricoltori rudimentali, ricchezza Nguni è stato misurato in bestiame-una tradizione che continua in tutto il moderno Regno Zulu. Non c’era tuttavia, nessuna autorità centrale in quel momento…né c’era nemmeno un clan chiamato Zulu tra coloro che costituivano il popolo Nguni.,
Ricchezza ed espansione
La relativa sofisticazione dell’età del ferro inaugurò un periodo di abbondanza per gli Nguni e le loro razze vicine, con la conseguente esplosione demografica di persone e bestiame che portò inevitabilmente alla ricerca di nuove terre. Circa tremila anni fa, i capi Nguni iniziarono a spostare le loro comunità verso est e sud-est verso lussureggianti tratti tropicali che fiancheggiano l’Oceano Indiano, mentre tra le altre persone, i Karanga si diressero verso sud dai tratti occidentali dei Grandi Laghi per dominare il territorio che comprende gli odierni Zambia e Zimbabwe., Le lotte tra clan tra i Karanga costrinsero alcuni gruppi ancora più a sud e, circa 700 anni fa, questi invasori dell’età del ferro conosciuti come il popolo Lala si scontrarono con i Boscimani dell’età della Pietra.
Armonia di ferro e metallo
Questo impatto iniziale sui cacciatori-raccoglitori non fu del tutto traumatico, poiché sebbene i Lala stabilissero villaggi abbastanza grandi, colture coltivate e aree di pascolo delimitate per il loro bestiame domestico, rimaneva un territorio in abbondanza per i boscimani per perseguire le tradizionali tracce di animali selvatici e raccogliere piante vitali., Questi antichi modi hanno anche ricevuto qualche beneficio dalle punte di freccia e dagli strumenti di raccolta nati dalle capacità minerarie e di lavorazione dei metalli della Lala. L’armonia ha prevalso mentre le relazioni commerciali sono state messe in atto…seguito dai rapporti di sangue tra matrimoni-una situazione quasi idilliaca date le circostanze, ma destinata a durare non più di 200 anni.
Arrivano gli Nguni…
Continuando il loro esodo a sud-est dai Grandi Laghi, un numero sempre crescente di tribù Nguni ha iniziato infiltrarsi verso il mare delle montagne Lebombo durante il 16 ° secolo…,i loro beni portavano sulle teste delle donne e il loro bestiame guidato da giovani mandriani. Molti clan mettono radici in questa lussureggiante e bella fascia costiera…sono stati uniti da, e prosperato sotto, il re che ha prestato la regione il suo nome duraturo-Maputaland. Esci dagli abitanti boscimani millenari delle Grotte di confine menzionate in precedenza.
…,e premere Sud
Quei Nguni che forgiato su presto scoperto il paese dei loro sogni – terra fertile, fiumi possenti, affluenti e torrenti, pascoli nutrienti, sollievo dal calore tropicale spietato della loro migrazione e, ancora più importante forse, l’assenza del bestiame – debilitante tsetse-fly endemica più a nord. Si dispersero e si stabilirono in piccoli gruppi in tutto questo nuovo territorio…mettere lo stile di vita Bushman sotto pressione estrema e costringendo il popolo Lala di integrare o andare avanti.,
Livelli della società
Il capo di uno di questi gruppi era Malandela – Il Seguace – che trovò la valle verdeggiante di sua scelta e iniziò una nuova vita con le sue mogli, i suoi figli, i suoi servitori e il bestiame. Non c’era ancora alcuna autorità centrale tra gli Nguni durante la vita di Malandela – il suo era un ambiente politico complesso e volatile. I clan erano unità sociali determinate dal lignaggio maschile, mentre i chiefdoms erano collettivi in cui il potere politico era conferito al lignaggio dominante del clan più forte., I Chiefdoms variavano in dimensioni da autorità su un migliaio di persone o meno, a enormi paramountcies dove i capi subordinati si ponevano sotto il controllo di un capo ‘overlord’. Questi capi supremi avevano una forza militare insufficiente a garantire la lealtà tra i capi vassalli, e la loro sfera di influenza si espanse o scomparve come risultato di mutevoli alleanze e clan costituenti in lizza per il dominio. Ulteriori complessità entrarono in gioco quando la morte di un capo famiglia inaugurò la nascita di nuovi clan mentre i suoi figli uscivano per stabilire nuove linee di sangue.,
Arriva il tempo del paradiso
E così fu alla fine dei giorni di Malandela, quando un tale clan nacque in virtù di suo figlio, Zulu – un giovane vivace e determinato il cui nome significa Paradiso. Seguendo la tradizione degli eredi Nguni, Zulu usò parte della sua mandria di bestiame ereditata come dote per il matrimonio – fino ad oggi rimane consuetudine per il padre della sposa ricevere bestiame come risarcimento per la perdita del lavoro di sua figlia all’interno della famiglia., Non si sa quante mogli Zulu accumulato, ma probabilmente non più di due o tre, come solo i molto ricchi e potenti potevano permettersi di più, e suo padre Malandela non era stata una figura particolarmente alto rango.
Il primo KwaZulu
Qualunque fosse il loro numero, le mogli e i seguaci di Zulu accompagnarono il nuovo capo clan più a sud fino al bacino del fiume Mkhumbane dove, tra gli alti alberi di euforbia destinati a diventare il simbolo della chieftancy, l’uomo chiamato Heaven stabilì il suo piccolo regno – il primo KwaZulu, o Luogo del Cielo., E come stava avvenendo in tutto il territorio di Nguni, Zulu costruì la sua fattoria secondo i progetti tradizionali. Il layout proscritto un centrale, bestiame circolare-piega con il palo-e-paglia ‘alveare’ capanne dei membri della famiglia e fermi disposti in una mezzaluna all’estremità superiore di un pezzo di terra in pendenza. I pavimenti della capanna erano una miscela densamente compattata di sabbia di formica e sterco di mucca, lucidata per assomigliare a un marmo verde scuro. Piccoli campi di forma irregolare per piantare cereali e ortaggi sono stati identificati nelle vicinanze e protetti dagli animali con siepi di rami spinosi intrecciati., Le fattorie erano quindi entità autosufficienti.
La ricchezza al posto del cielo
La posizione centrale del bestiame all’interno della fattoria dimostrava il ruolo cruciale di quell’animale nella società. Il bestiame aveva un significato rituale, perché solo attraverso il loro sacrificio gli antenati potevano essere propiziati – veniva loro offerto ciò che i fedeli credevano ancora appartenesse a loro. Il sistema di dote ha prodotto una curva esponenziale di ricchezza – più bestiame significava più mogli…,chi ha prodotto più figli che a sua volta, fornito più lavoro domestico e la produttività più il bonus aggiunto di più bestiame quando le ragazze sono state sposate fuori. Il bestiame era anche la fonte di carne e latte, con le loro pelli utilizzate per l’abbigliamento e gli scudi da battaglia. Tutti i rituali e le cerimonie sono state condotte all “interno del bestiame-ovile e profonde, fosse di grano mimetizzati per il rimessaggio invernale sono stati scavati all” interno del suo perimetro.
Timeless Routine
Alba avrebbe visto giovani ragazzi portare il bestiame al pascolo, mentre le donne e le ragazze a prendere l’acqua e impostare i loro doveri domestici e agricoli., A metà mattina le mucche sono state riportate per la mungitura, seguita dalla colazione comune per la fattoria. Questo primo pasto della giornata era generalmente una versione più leggera del menu serale. Dopo la colazione le mucche sono state restituite ai campi, mentre le donne hanno ripreso le loro faccende e gli uomini hanno iniziato i loro compiti più prestigiosi: costruire e riparare la fattoria, scavare pozzi di stoccaggio, ripulire nuovi terreni, produrre artigianato, discutere di attualità e, quando le circostanze lo richiedevano, uscire per combattere i clan rivali., Le parti di caccia andavano alla ricerca di trofei ornamentali piuttosto che commestibili, poiché la carne di manzo era di gran lunga la carne preferita. Non che mettesse sempre in risalto il pasto principale, gustato dopo il tramonto quando il bestiame era stato riportato al loro ovile e le donne erano a casa dai campi per curare ancora una volta le loro pentole.
La cambiale
Considerando l’equazione del bestiame e della ricchezza, non sorprende che solo le persone di rango e ricchezza godessero regolarmente cene di manzo al di fuori delle occasioni speciali., Anche allora, i pezzi bolliti o arrostiti sono stati ripartiti in termini gerarchici di parti del corpo…dal controfiletto per il capo fino alla milza per il più giovane del branco. Il “porridge” di mais di varie consistenze era il principale fiocco, con contorni assortiti di tuberi, legumi e verdure a foglia. Questo di solito sarebbe accompagnato da una ciotola di pre-preparato, acido coagulato latte – quasi mai ‘dritto’ dalla mucca. La classifica accanto al manzo come lusso per la maggior parte della gente comune era la birra tradizionale-una birra di sorgo rosata, nutriente e minimamente alcolica.,
Heaven’s People
Secondo la tradizione orale, i discendenti di Zulu – gli amaZulu, o Popolo del Cielo – si stabilirono nella valle Bianca di Umfolozi sotto il capo del pronipote di Zulu, Ndaba kaPhunga-L’uomo degli affari. Gli Zulu continuarono a vivere un’esistenza pacifica quando il mantello della leadership fu passato a Jama – Lui dal volto severo-anche se le lotte di potere cruciali si stavano sviluppando intorno a loro mentre i capi paramount sognavano la statualità. Il chiefdom Zulu era piccolo, relativamente insignificante e subordinato a Dingiswayo, sovrano dello stato emergente Mthethwa., Il territorio Zulu era tuttavia strategicamente importante per la rivalità di Dingiswayo con i leader Ndwandwe altrettanto rapaci, e coltivava la fedeltà dell’erede apparente di Jama, Senzangakhona, Colui che agisce con buona ragione. Quando Senzangakhona succedette a suo padre alla fine del 1700, Dingiswayo gli concesse più libertà e espansione militare in cambio di una “zona cuscinetto” contro i nemici del Mthethwa., Senzangakhona non visse mai per vedere il risultato finale della battaglia Mthethwa – Ndwandwe per la supremazia-morì nel 1816, un anno prima che gli Ndwandwe sconfissero l’esercito Mthethwa, invasero il loro territorio e uccisero il capo supremo Dingiswayo. Tutto ciò che ora si trovava tra il Ndwandwe e il dominio totale dell’intera regione tra i fiumi Phongolo e Thukela era il piccolo stato Zulu sotto il suo nuovo leader – il figlio illegittimo di Senzangakhona e Nandi – Re Shaka.,
James King’s sketch of King Shaka
Source:Cape Archives
Enter Shaka Zulu
Nandi aveva concepito prima del riconoscimento ufficiale come moglie del capo, e la sua evidente gravidanza fu poco convincente liquidata come afflizione da un coleottero intestinale noto nei circoli medici Zulu come ‘shaka’. Questo nome è stato debitamente dato al bambino alla sua nascita nel 1787. Anche se il figlio maggiore di suo padre, l’arrivo inopportuno di Shaka gli negò lo status di erede apparente, ma il capo overlord Dingiswayo era consapevole del coraggio di Shaka e del genio militare in erba., E dopo che Shaka aveva orchestrato l’omicidio di suo fratello minore e legittimo erede al trono Zulu, Dingiswayo inviò una forza militare per aiutare Shaka a conquistare il capo. Il giovane leader giustificò il patrocinio del suo signore con successi militari regionali contro i nemici del Mthethwa, ma quando quello stato fu invaso e Dingiswayo assassinato, Shaka Zulu si trovò l’unico oggetto dei piani di battaglia di Ndwandwe.
Sopravvivenza e imperialismo
Gli Zulu respinsero ondate dopo ondate di reggimenti Ndwandwe, costringendoli infine a fuggire verso nord., Shaka, tuttavia, si rese conto che una soluzione più permanente era essenziale e iniziò a costruire il suo esercito mentre ideava nuove tattiche e armi letali. Per massimizzare l’efficienza della sua innovativa formazione di attacco a forma di corno, la lancia da lancio lunga e lo scudo del corpo a figura intera dei suoi antenati sono stati sostituiti dalla lancia da pugnale corta e dallo scudo piccolo di un combattimento corpo a corpo altamente efficace. Shaka poi si mise a guadagnare la sua reputazione come il’ Napoleone nero’, conquistando e spossessing in tutte le direzioni., I piccoli chiefdoms che si sottomisero a Shaka guadagnarono protezione in cambio di reclute dell’esercito, donne e bestiame per rafforzare il fiorente stato Zulu. I grandi chiefdoms – alcuni dei quali ancora nutrivano grandi ambizioni-videro i loro governanti e le loro famiglie importanti assassinati e sostituiti dai “burattini” scelti con cura da Shaka. Nel 1819 la nuova nazione Zulu era la più grande e popolosa mai vista nell’Africa sud-orientale. E il loro capo era Shaka-Re degli Zulu.,
Cementare il Regno
Shaka iniziò a consolidare il suo impero, costruendo enormi caserme militari in posizioni strategiche e popolandole con un gran numero di nuove reclute. Ha anche creato reggimenti “ausiliari delle donne” e manipolato il matrimonio all’interno del corpo, integrando così uomini e donne di chiefdoms subordinati nello stato Zulu, ricordando costantemente i capi vassalli della sua autorità e potere. Essi trattennero il tributo a rischio di essere espropriati del tutto…,il loro bestiame e altri beni preziosi – comprese le donne-aggiunti all’inventario reale o distribuiti tra quelli a favore di Shaka. La mandria di bestiame reale fu notevolmente rafforzata quando Shaka raffinò la pratica secolare di sequestrare giovani donne desiderabili-pagate in tributo o sequestrate con la forza – e offrendole come spose agli “scalatori sociali” per dote enormemente gonfiate.
I nemici all’interno e all’esterno
il regno di Shaka non fu mai sicuro, e il mantenimento dei confini del regno Zulu richiese ulteriori campagne militari., I clan guidati verso ovest nella catena montuosa del Drakensberg furono lasciati senza bestiame o il tempo libero per piantare colture, e si rivolsero a disperati, macabri mezzi di sopravvivenza nella cosiddetta Valle dei Cannibali.
L’opposizione a ‘Shaka l’usurpatore’ festered all’interno della casa reale divisa troppo, e mentre un attentato alla vita del re nel 1824 potrebbe essere stato un complotto di famiglia, è stato ufficialmente accusato il popolo dissidente Qwabe…molti dei quali sono stati successivamente braccati e uccisi.,
Medicina inglese
Il recupero di Shaka ricevette assistenza da un improbabile quartiere dell’avventuriero coloniale Henry Francis Fynn che, con una piccola parte negoziale, era arrivato nella fattoria del re nell’agosto del 1824 per cercare diritti commerciali. Questi inglesi avevano creato un piccolo insediamento a Port Natal – ora Durban-dopo aver navigato a nord dalla Colonia del Capo già stabilito in cerca di avorio e pelli di animali esotici. La gratitudine di Shaka è stata mostrata in un documento che ha firmato cedendo ‘chieftainship’ di Port Natal e dei suoi dintorni ai commercianti bianchi…,chi tornò al loro insediamento, issò l’Union Jack e prese formalmente possesso del loro dono in nome della Gran Bretagna. Non era senza dubbio intenzione di re Shaka di rinunciare alla sovranità in favore di re Giorgio IV, ma il dado è tratto…
Henry Francis Fynn
Le Spinte Fatali
Il regno di Shaka – e la vita – giunse ad una brusca, se non del tutto inaspettata fine, il 24 settembre 1828., Spronato da una potente zia che credeva che la sua incessante campagna stava in realtà indebolendo il regno, i fratellastri di re Shaka, Dingane e Mhlangana, lo lanciarono a morte all’interno della famiglia reale. Un altro fratellastro, il’ morbido e lento ‘ Mpande, era stato escluso dalla trama, che senza dubbio gli ha salvato la vita…per non molto tempo dopo che il corpo di Shaka era stato sepolto in una fossa di grano all’interno dell’ovile reale, Dingane uccise il suo co-cospiratore Mhlangana e ascese al trono Zulu., Mpande era in qualche modo destinato ad avere la sua giornata però, per lui è stato risparmiato quando il primo atto di Dingane come re è stato quello di eseguire una dozzina di altri parenti reali. E tutto questo perché una vita di diffidenza e lo spettro sempre presente di assassinio aveva visto Re Shaka non lasciare eredi…
Il Re delle Contraddizioni
Mentre da un lato Dingane cercava di invertire alcuni degli eccessi di Shaka, come l’esecuzione sommaria per aver guardato in faccia una concubina reale, intraprese tattiche estreme di sua invenzione., Dingane sapeva che molti capi subordinati avevano visto attraverso lo schermo di fumo che circondava la morte di Shaka – che solo Mhlangana aveva ideato e portato a termine l’assassinio – e mise il suo esercito contro i noti favoriti di Shaka, uccidendoli e sostituendoli con i suoi burattini. A loro volta usarono la politica di Dingane per rivendicare l ‘”approvazione reale” delle loro vendette personali.,
Lo schizzo del capitano Allan Gardiner del re Dingane
Fonte:Museo Africana
Coloni e rifugiati
Dingane era insoddisfatto degli sviluppi a Port Natal, e non solo perché la popolazione bianca stava crescendo. Gli inglesi offrirono rifugio a migliaia di persone in fuga dal suo dominio, impiegando e persino addestrando alcuni di loro in armi moderne. Per Dingane l’idea di malcontenti Zulu armati al fianco di coloni che credevano fosse nata una nuova colonia britannica era totalmente inaccettabile., Un altro elemento preoccupante fu aggiunto nell’ottobre del 1837 quando i Boeri, durante il loro Grande viaggio dalla tirannia britannica nella Colonia del Capo, arrivarono nel regno Zulu. Cercavano terra da Dingane per una patria Afrikaaner indipendente, ma il re dubitava delle loro motivazioni e temeva la loro potenza di fuoco, sapendo che i Boeri avevano sconfitto due eserciti neri in rotta da sud. I consiglieri di Dingane lo avvertirono della duplicità boera, e il 6 febbraio 1838 – il “giorno del trattato sulla terra” concordato di comune accordo – Dingane fece mettere a morte il capo boero Piet Retief e 101 dei suoi seguaci., Le famiglie Voortrekker accampate nelle vicinanze furono poi attaccate e quasi annientate nel “Luogo del pianto”.
Vendetta e assassinio
I Boeri sopravvissuti si raggrupparono e nel giro di 10 mesi si credettero in grado di esigere una punizione. Il 16 dicembre 1838 – una settimana dopo aver fatto il loro ormai famoso voto a Dio-sconfissero l’esercito Zulu nella battaglia di Blood River. Circa tremila Zulu giacevano morti, e dopo aver messo la sua casa reale alla torcia, re Dingane fuggì a nord per ricostruire la sua autorità., Sei mesi dopo tentò di sconfiggere e occupare il regno Swazi con ciò che rimaneva delle sue risorse militari. Dingane fallì e la sua umiliazione fu aggravata dalla defezione del fratellastro Mpande-insieme a 17 000 aderenti – ai Boeri. Mpande e i Boeri lanciarono quindi una campagna congiunta contro il re Zulu, che alla fine fu braccato e assassinato vicino al confine con lo Swaziland.
Corda rotta e un nuovo re
Il popolo Zulu fu così diviso lungo linee ideologiche, il conflitto Dingane – Mpande avendo “rotto la corda che tiene unita la nazione”., A Mpande cadde il difficile compito di intrecciare la nazione di nuovo insieme e guarire la frattura tra i suoi seguaci e quelli del Dingane recentemente ucciso. Come per il re Shaka, Dingane non aveva lasciato alcun erede legittimo al trono e gli alleati boeri di Mpande lo acclamarono come “Principe regnante degli Zulù Emigranti”. L’alleanza Mpande-Boera era tuttavia, mai senza sospetto reciproco – il monarca Zulu prevedeva una presa di terra boera, mentre a loro volta mantenevano vividamente vivi i ricordi del loro “Luogo del pianto”.,
Cambiare cavallo
Lo scontro boero-britannico del 1842 a Port Natal-Durban che portò alla storica cavalcata di Dick King per convocare rinforzi – e alla successiva sottomissione boera alla Corona d’Inghilterra – vide anche il re Mpande cambiare fedeltà da Boero a britannico. Ha firmato un documento di autore britannico nominandolo ‘Re della Nazione Zulu’ e dichiarando il fiume Thukela come confine ufficiale Natal-Zululand. I capi boeri erano incensati e si imbarcarono in un altro esodo, i rigori e le tragedie del loro Grande Viaggio avevano portato solo a un ulteriore dominio britannico., I semi della loro Guerra d’Indipendenza e della terribile guerra anglo-boera che ne seguì furono veramente seminati…
Altre Marionette e Purghe
Come era ormai la norma, Mpande consolidò il suo regno sostituendo i capi subordinati potenzialmente minacciosi con i suoi preferiti. Il’ nemico dentro ‘ riapparve nel 1843 quando i consiglieri del re lo esortarono ad uccidere il suo fratellastro Gqugqu per nutrire aspirazioni al trono. Mpande ordinò debitamente un’epurazione, a partire da Gqugqu e da tutta la sua famiglia, e si estendeva a tutti i presunti cospiratori su cui gli scagnozzi del re potevano mettere le mani., Migliaia di rifugiati hanno preso il volo attraverso il fiume Thukela nelle braccia protettive degli inglesi, uniti da Zulus ‘emigranti’ che cercano un’esistenza più ‘liberale’ al di fuori delle rigide pratiche consuetudinarie. Vaste mandrie di bestiame accompagnarono questi trasferimenti di popolazione, così l’esercito di Mpande-brandendo le armi da fuoco ora richieste agli aspiranti commercianti bianchi di Zululand-iniziò a razziare gli stati vicini.
Re Mpande rivedere le sue truppe.
L’ascesa e la caduta del Re
Queste incursioni raggiunsero il picco nel 1852 con l’invasione di successo e su vasta scala dello Swaziland., Seguendo la logica di Dingane, Mpande pensò a un secondo regno “in stand-by”, se avesse perso Zululand contro gli inglesi o i boeri. Anticipando un afflusso indesiderato di rifugiati swazi, gli inglesi fecero pressione su Mpande per ritirare il suo esercito. Una lunga e combattuta lotta per la futura successione scoppiò poi tra due dei figli di Mpande, Cetshwayo e Mbuyazi, culminando nella “Battaglia dei Principi” del 1856 che lasciò Mbuyazi tra le migliaia di morti., Cetshwayo iniziò immediatamente a usurpare l’autorità del padre anziano, la cui sfera di influenza e salute declinò fino alla sua morte – per cause naturali, sorprendentemente – alla fine del 1872.
Legge britannica in Zululand
Cetshwayo è stato incoronato due volte – dal popolo Zulu e dagli agenti della regina Vittoria. L “incoronazione coloniale’ è stato accompagnato da ‘leggi’ – presumibilmente accettato dal nuovo re – che ha dato la Gran Bretagna la discrezione di deporre lui. Queste “leggi” riguardavano i poteri proporzionati dei capi subordinati e i requisiti per l’esecuzione dei soggetti Zulu., I primi cinque anni del regno di Cetshwayo seguivano un modello ormai familiare: la “sollevazione” dei favoriti all’interno della gerarchia Zulu e il corteggiamento degli inglesi contro l’espansionismo boero. La malattia aveva nel frattempo decimato le mandrie di bestiame Zululand e la tensione risultante ha portato prima a incursioni intestine e omicidi, poi si è rovesciata per colpire i coloni bianchi sotto forma di molestie e furti di scorte. Entrambi contravvenivano le “leggi dell’incoronazione” di Cetshwayo e invocavano il “diritto e dovere” della Gran Bretagna di deporlo.
Re Cetshwayo., Fonte: Cape Archives
Ultimatum e guerra
L ‘ 11 dicembre 1878, lungo il fiume Thukela, gli agenti coloniali consegnarono un Ultimatum a 14 capi Zulu in rappresentanza del re Cetshwayo. Il documento chiedeva che il re pagasse le tasse, restituisse il bestiame rubato e ordinasse l’immediata cessazione delle incursioni anti-colono. Avendo anticipato la mancanza di risposta di Cetshwayo, la Gran Bretagna invase Zululand subito dopo la scadenza dell’Ultimatum l’ultimo giorno del 1878., La notizia scioccante era quella di raggiungere Londra: 1 300 soldati britannici uccisi il 22 gennaio 1879 mentre 25 000 Zulu armati di lancia invadevano l’accampamento britannico a Isandlwana, con i 200 sopravvissuti in fuga sopraffatti e uccisi alla deriva del Fuggitivo vicino. Lo stesso giorno una forza Zulu attaccò Rorke’s Drift, una stazione di missione svedese usata dagli inglesi come rivista e ospedale da campo. Fu qui che gli “eroici cento” respinsero 4 000 guerrieri Zulu per 12 ore, perdendo 17 uomini e guadagnando 11 Victoria Cross – il più mai premiato per un singolo impegno., La campagna è diventata un brutale slogging-match come potenza di fuoco britannico è stato snocciolato più volte contro i numeri Zulu e coraggio. Ciò continuò per sei mesi fino alla battaglia di Ulundi, dove il 4 luglio 1879, l’esercito Zulu fu completamente sconfitto e la fattoria reale di Cetshwayo fu rasa al suolo.
Il Regno Smantellato
Il re sopravvisse e fuggì a nord con il suo erede di 11 anni, Dinuzulu, mentre i resti del suo esercito si dispersero in tutte le direzioni., Una quindicina di giorni dopo la battaglia decisiva, le autorità coloniali informarono la nazione Zulu che il loro regno era una cosa del passato, e che i capi avrebbero dovuto cedere le loro armi e il bestiame reale. Cetshwayo fu catturato un mese dopo e portato via nave in prigione-esilio a Città del Capo, mentre la Gran Bretagna divise Zululand in 13 chiefdoms autonomi per soffocare ogni possibile ‘rinascita della regalità’. Questa politica richiedeva l’occasionale dimostrazione di forza, ma alla fine riuscì ad eliminare il potere di qualsiasi potenziale re distruggendo il sistema militare centralizzato., I capi colonialmente riconosciuti sono stati quindi lasciati a se stessi, mentre l ” economia Zulu homestead perseguito le sue tradizioni senza tempo. Pertanto, per la maggior parte dei comuni cittadini Zulu, l’assenza di una monarchia ha fatto poca differenza nella loro vita quotidiana. Questo fino a quando il conflitto tra i 13 chiefdoms spirale ad un punto di guerra civile in Zululand.
Incontrare la Regina
Molti coloniali credevano che solo il dominio britannico diretto a Zululand avrebbe ripristinato la legge e l’ordine e rimosso la minaccia a Natal., Alcuni osservatori più cinici hanno ritenuto che questo fosse l’obiettivo a lungo termine dell’accordo del dopoguerra in ogni caso. Gli inglesi erano così preoccupati per il deterioramento delle circostanze di Zululand che permisero a re Cetshwayo di salpare per l’Inghilterra dalla sua prigione di Città del Capo. Il suo arrivo il 5 agosto 1882 suscitò un enorme interesse pubblico, così come le sue udienze con la regina Vittoria e numerosi altri dignitari., Cetshwayo tornò a Zululand nel gennaio 1883, dopo aver accettato di mantenere la pace con i suoi nemici, non fare alcun tentativo di far rivivere il sistema militare e, insieme a un residente britannico, ‘governare’ un territorio cuscinetto molto diminuito per essere conosciuto come Riserva.
Nuovo Monarca – Vecchi alleati
Entro sei mesi dal suo ritorno, tuttavia, il re fu coinvolto nella guerra inter-chiefdom e si trovò ancora una volta a nascondersi questa volta dai rinnegati tra il suo stesso popolo. Cetshwayo morì-molto probabilmente avvelenato-l ‘ 8 febbraio 1884., Il suo erede adolescente, Dinuzulu, che era rimasto isolato a Zululand durante i travagli di suo padre, fu dichiarato successore di Cetshwayo. Dinuzulu non era senza rivali però, e ha cercato l’assistenza boera come una situazione di stallo autodistruttiva disceso su Zululand. L’interesse boero non stava nel salvare la monarchia, ma nelle promesse di ricompensa territoriale. Si assicurarono debitamente un tratto di terra abbastanza grande per un autogoverno indipendente dopo aver giurato di proteggere Dinuzulu dai suoi nemici e proclamandolo re degli Zulu e dello Zululand., Egli era infatti anche se un re impotente ridotto a, come gli inglesi articolato, ‘un sovrano nominale nelle mani degli invasori boeri’.
La Gran Bretagna colpisce ancora
Questi sviluppi turbarono notevolmente i coloni natali, che iniziarono a fare pressioni per un maggiore controllo britannico, in particolare quando le rivendicazioni boere aumentarono fino a includere cinque sesti del territorio Zulu al di fuori della riserva tampone. Dopo un iniziale ritardo, il governo britannico annesse Zululand nel maggio 1887, una mossa non pienamente accettata dagli Zulu come una soluzione soddisfacente ai loro molteplici problemi., Dinuzulu cadde in disputa con le autorità coloniali che risposero informandolo che ‘la regola della Casa di Shaka è una cosa del passato morta come l’acqua versata a terra. La regina che ha conquistato Cetshwayo ora governa in Zululand – e nessun altro!’
Re Dinizulu
Un altro re in prigione
Scoppiò la guerra tra Dinuzulu e i suoi rivali, portando all’arresto, al processo e alla condanna del re nominale per “alto tradimento e violenza pubblica”., Nel dicembre 1889 Dinuzulu fu condannato a dieci anni di reclusione sull’isola di Sant’Elena, al largo dell’Africa occidentale-sulle orme dell’imperatore Napoleone Bonaparte – e la Casa di Zulu perse il suo ruolo nella guida del suo popolo. Dinuzulu fu graziato e tornò otto anni dopo non alla gloria come il popolo Zulu aveva sperato, ma come un leader tradizionale stipendiato nel governo britannico impiegano. Una rivolta Zulu ha poi visto Dinizulu ricevere una condanna a quattro anni di carcere nel 1909 per ‘ospitare i ribelli’.,
Libero ma ancora prigioniero
L’Unione del Sudafrica nacque il 31 maggio 1910, tuttavia, e il suo primo ministro fu il leader boero ed ex alleato del generale Dinuzulu Louis Botha. Dinuzulu è stato rilasciato e ha trascorso gli ultimi tre anni della sua vita in una fattoria nella provincia del Transvaal lasciando suo figlio Mshiyeni e nipote Bhekuzulu a diventare Capi Paramount nel titolo, ma funzionari salariati del governo bianco in pratica.
Re Goodwill Zwelithini., Foto: Opere d’arte
Risorto come la Fenice
Anche se mai del tutto riverso dagli eventi disastrosi della storia, Zulu orgoglio e l’unità sono rinati insieme con il nuovo, democratico Sud Africa. Ravvivando i legami con un passato indipendente e maestoso, la monarchia Zulu del KwaZulu-Natal post-apartheid è costituzionalmente riconosciuta e protetta.,
Un’ironia finale
Il monarca regnante, Sua Maestà il re Goodwill Zwelithini, vive nel distretto di Nongoma dello Zululand centrale, il territorio di origine quasi due secoli fa di coloro che tentarono senza successo di distruggere una nazione emergente e il suo primo vero sovrano Shaka-Re degli Zulu.