Learning Outcomes
- Descrivi lo stadio di generatività di Erikson contro la stagnazione
- Valuta la nozione di Levinson della crisi di mezza età
- Esamina le teorie chiave sull’invecchiamento, inclusa la teoria della selettività socio-emotiva (SSC) e la selezione, l’ottimizzazione e la compensazione (SOC)
la fase più felice della vita? Che dire delle fasi più tristi?, Forse sorprendentemente, Blanchflower & Oswald (2008) ha scoperto che i livelli segnalati di infelicità e sintomi depressivi hanno raggiunto il picco nei primi anni ’50 per gli uomini negli Stati Uniti e, curiosamente, alla fine degli anni’ 30 per le donne. Nell’Europa occidentale, la felicità minima è riportata intorno alla metà degli anni ‘ 40 sia per gli uomini che per le donne, anche se con alcune significative differenze nazionali. Stone, Schneider e Bradoch (2017), hanno riportato un brusco calo dello stress percepito negli uomini negli Stati Uniti dai loro primi anni ‘ 50., C’è ora una visione che “le persone anziane “(50+) possono essere” più felici ” rispetto ai più giovani, nonostante alcune perdite cognitive e funzionali. Questo è spesso definito come ” il paradosso dell’invecchiamento.”Gli atteggiamenti positivi verso la continuazione delle attività cognitive e comportamentali, l’impegno interpersonale e il loro effetto vitalizzante sulla plasticità neurale umana, possono portare non solo a più vita, ma a un lungo periodo di soddisfazione personale e di continuo impegno comune.,
La teoria di Erikson
Come ormai sapete, la teoria di Erikson si basa su un’idea chiamata epigenesi, il che significa che lo sviluppo è progressivo e che ogni individuo deve passare attraverso le otto diverse fasi della vita—il tutto pur essendo influenzato dal contesto e dall’ambiente. Ogni fase costituisce la base per la fase successiva e ogni passaggio alla successiva è segnato da una crisi che deve essere risolta. Il senso di sé, ogni “stagione”, è stato strappato, da e da, quel conflitto. Le età 40-65 non sono diverse., L’individuo è ancora spinto a impegnarsi in modo produttivo, ma il nutrimento dei bambini e la generazione di reddito assumono minore importanza funzionale. Da dove l’individuo trarrà il proprio senso di sé e di autostima?
Generatività contro stagnazione è la caratterizzazione di Erikson del conflitto fondamentale dell’età adulta. È il settimo conflitto del suo famoso “8 stagioni dell’uomo” (1950) e negoziare questo conflitto si traduce nella virtù della cura. La generatività è ” principalmente la preoccupazione di stabilire e guidare la prossima generazione” (Erikson, 1950 p.267)., La generatività è una preoccupazione per un altro generalizzato (così come quelli vicini a un individuo) e si verifica quando una persona può spostare la propria energia per prendersi cura e guidare la prossima generazione. Un motivo ovvio per questo pensiero generativo potrebbe essere la genitorialità, ma altri hanno suggerito insinuazioni di mortalità da parte del sé. John Kotre (1984) teorizzò che la generatività è un atto egoistico, affermando che il suo compito fondamentale era quello di sopravvivere al sé. Ha visto la generatività come una forma di investimento., Tuttavia, un impegno per una “credenza nella specie” può essere preso in numerose direzioni, ed è probabilmente corretto dire che la maggior parte dei moderni trattamenti di generatività lo trattano come una raccolta di sfaccettature o aspetti—che comprende creatività, produttività, impegno, cura interpersonale e così via.
Dall’altra parte della generatività c’è la stagnazione. È la sensazione di letargia e mancanza di entusiasmo e coinvolgimento negli affari individuali e comunali. Può anche denotare un senso sottosviluppato di sé, o una qualche forma di narcisismo esagerato., Erikson a volte usava la parola “rejectivity” quando si riferiva a una grave stagnazione
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The Stage-Crisis View and the Midlife Crisis
Nel 1977, Daniel Levinson pubblicò un articolo estremamente influente che sarebbe stato fondamentale per stabilire l’idea di una profonda crisi che si trova al centro della mezza età adulta. Il concetto di crisi di mezza età è così pervasivo che oltre il 90% degli americani ha familiarità con il termine, sebbene coloro che effettivamente riferiscono di aver sperimentato una tale crisi siano significativamente più bassi (Wethington, 2000).,
Levinson ha basato le sue scoperte su una crisi di mezza età su interviste biografiche con un campione limitato di uomini 40 (nessuna donna!), e un campione interamente americano. Nonostante queste severe limitazioni metodologiche, le sue scoperte si rivelarono immensamente influenti., Levinson (1986) ha individuato cinque fasi principali o “stagioni” della vita di un uomo come segue:
- Preadulthood: Età 0-22 (17 – 22 essere i Primi Adulti di Transizione anni)
- la prima età Adulta, Età 17-45 (con il 40 – 45 di essere la Transizione di Mezza età in anni)
- Medio età Adulta, Età 40-65 (con 60-65 essere la Fine di un Adulto anni del periodo di Transizione)
- la Tarda età Adulta, Età 60-85
- fino a Tarda età Adulta, Età 85+
Figura 1. Secondo Levinson, attraversiamo una crisi di mezza età., Mentre la maggior parte delle persone hanno sentito parlare della crisi di mezza età, e spesso associano con auto sportive, entrare in una band, o esplorare nuove relazioni, c’è molto poco supporto per la teoria come è stato proposto da Levinson.
La teoria di Levinson è conosciuta come la vista della crisi dello stadio. Egli ha sostenuto che ogni fase si sovrappone, costituito da due fasi distinte-una fase stabile, e una fase di transizione nel periodo successivo., Quest’ultima fase può comportare interrogativi e cambiamenti, e Levinson credeva che 40-45 fosse un periodo di profondo cambiamento, che poteva solo culminare in una rivalutazione, o forse riaffermazione, di obiettivi, impegni e scelte precedenti—un momento per fare un bilancio e ricalibrare ciò che era importante nella vita. Fondamentalmente, Levinson avrebbe sostenuto che una gamma molto più ampia di fattori, che coinvolgono, in primo luogo, il lavoro e la famiglia, influenzerebbe questo fare il punto – ciò che aveva raggiunto, ciò che non aveva; ciò che pensava importante, ma aveva portato solo una soddisfazione limitata.,
Nel 1996, due anni dopo la sua morte, lo studio che stava conducendo con la sua co-autrice e moglie Judy Levinson, è stato pubblicato su “the seasons of life” come sperimentato dalle donne. Ancora una volta, è stato uno studio su piccola scala, con 45 donne che erano professionisti / donne d’affari, accademici e casalinghe, in egual proporzione. Il cambiamento del posto delle donne nella società era considerato da Levinson come un momento profondo nell’evoluzione sociale della specie umana, tuttavia, aveva portato a una polarità fondamentale nel modo in cui le donne formavano e comprendevano la loro identità sociale., Levinson di cui questo come il ” sogno.”Per gli uomini, il “sogno” si è formato nel periodo di età di 22-28 anni, e in gran parte centrato sul ruolo professionale e le ambizioni professionali. Levinson comprese il “sogno” femminile come fondamentalmente diviso tra questo orientamento centrato sul lavoro e il desiderio/imperativo del matrimonio/famiglia; una polarità che annunciava sia nuove opportunità che angoscia fondamentale.
Levinson ha scoperto che gli uomini e le donne che ha intervistato a volte hanno avuto difficoltà a conciliare il” sogno ” che hanno tenuto sul futuro con la realtà che hanno attualmente sperimentato., “Cosa ottengo e do a mia moglie, ai miei figli, agli amici, al lavoro, alla comunità e a me stesso?”un uomo potrebbe chiedere (Levinson, 1978, p. 192). I compiti della transizione di mezza età includono:
- terminare la prima età adulta;
- rivalutare la vita nel presente e apportare modifiche se necessario; e
- riconciliare “polarità” o contraddizioni nel senso di sé.
Forse la prima età adulta termina quando una persona non cerca più lo status di adulto ma si sente come un adulto pieno agli occhi degli altri., Questo “permesso” può portare a scelte diverse nella vita—scelte che sono fatte per l’autorealizzazione invece di accettazione sociale. Mentre le persone tra i 20 anni possono sottolineare quanti anni hanno (per ottenere rispetto, per essere visti come esperti), quando le persone raggiungono i 40 anni, tendono a sottolineare quanto sono giovani (pochi 40 anni si tagliano a vicenda per essere così giovani: “Hai solo 43 anni? Ho 48 anni!!”).
Questa nuova prospettiva sul tempo porta un nuovo senso di urgenza alla vita. La persona si concentra più sul presente che sul futuro o sul passato., La persona diventa impaziente di essere nella” sala d’attesa della vita”, rimandando a fare le cose che hanno sempre voluto fare. “Se mai accadrà, è meglio che accada ora.”Un precedente focus sul futuro lascia il posto a un’enfasi sul presente. Neugarten (1968) osserva che nella mezza età, le persone non pensano più alle loro vite in termini di quanto tempo hanno vissuto. Piuttosto, la vita è pensata in termini di quanti anni sono rimasti. Se un adulto non è soddisfatto a mezza età, c’è un nuovo senso di urgenza per iniziare a fare cambiamenti ora.,
Le modifiche possono comportare la fine di una relazione o la modifica delle aspettative di un partner. Queste modifiche sono più facili che cambiare il sé (Levinson, 1978). La mezza età è un periodo di transizione in cui si tiene immagini precedenti del sé mentre si formano nuove idee sul sé del futuro. Una maggiore consapevolezza dell’invecchiamento accompagna i sentimenti della giovinezza e il danno che potrebbe essere stato fatto in precedenza nelle relazioni perseguita nuovi sogni di contribuire al benessere degli altri. Queste polarità sono le lotte più tranquille che continuano dopo che i segni esteriori di” crisi ” sono andati via.,
Levinson ha caratterizzato la mezza età come un momento di crisi dello sviluppo. Tuttavia, come ogni corpo di lavoro, è stato oggetto di critiche. In primo luogo, la dimensione del campione delle popolazioni su cui ha basato i suoi risultati primari è troppo piccola. Con quale diritto generalizziamo i risultati delle interviste con 40 uomini e 45 donne, per quanto riflessivo e ben condotto? In secondo luogo, Chiriboga (1989) non ha trovato alcuna prova sostanziale di una crisi di mezza età, e si potrebbe sostenere che questo, e ulteriori tentativi falliti di replicazione, indicano un effetto di coorte., I risultati della popolazione di Levinson indicavano una situazione storica e culturale condivisa, piuttosto che un universale interculturale vissuto da tutti o anche dalla maggior parte degli individui. La mezza età è un tempo di rivalutazione e cambiamento, che può sfuggire a una precisa determinazione sia nel tempo che nello spazio geografico, ma le persone ne emergono e sembrano godere di un periodo di appagamento, riconciliazione e accettazione di sé.
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Questo video spiega la ricerca e le polemiche che circondano il concetto di una crisi di mezza età.,
È possibile visualizzare la trascrizione per “Ognuno ha una ‘Crisi di mezza età’?”qui (si apre in una nuova finestra).
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Teoria della selettività socio-emotiva (SST)
È il destino ineludibile degli esseri umani sapere che le loro vite sono limitate. Come le persone si muovono attraverso la vita, obiettivi e valori tendono a cambiare. Ciò che consideriamo priorità, obiettivi e aspirazioni sono soggetti a rinegoziazione. Gli allegati agli altri, attuali e futuri, non sono diversi., Il tempo non è il bene illimitato percepito da un bambino in normali circostanze sociali; è molto un bene prezioso, che richiede un’attenta considerazione in termini di investimento di risorse. Questo è diventato noto nella letteratura accademica come salienza di mortalità.
La salienza della mortalità postula che i ricordi sulla morte o sulla finitezza (a livello conscio o subconscio), ci riempiono di terrore. Cerchiamo di negare la sua realtà, ma la consapevolezza della crescente vicinanza della morte può avere un potente effetto sul giudizio e sul comportamento umano., Questo è diventato un concetto molto importante nella scienza sociale contemporanea. È con questa comprensione che Laura Carstensen ha sviluppato la teoria della teoria della selettività socioemotiva, o SST. La teoria sostiene che man mano che gli orizzonti temporali si restringono, come in genere fanno con l’età, le persone diventano sempre più selettive, investendo maggiori risorse in obiettivi e attività emotivamente significativi. Secondo la teoria, i cambiamenti motivazionali influenzano anche l’elaborazione cognitiva. L’invecchiamento è associato a una preferenza relativa per le informazioni positive rispetto a quelle negative., Questo restringimento selettivo dell’interazione sociale massimizza le esperienze emotive positive e riduce al minimo i rischi emotivi man mano che gli individui invecchiano. Perfezionano sistematicamente le loro reti sociali in modo che le parti sociali disponibili soddisfino i loro bisogni emotivi. Il filosofo francese Sartre ha osservato che “l’inferno è altre persone”. Un modo adattivo di mantenere un effetto positivo potrebbe essere quello di ridurre il contatto con coloro che conosciamo possono influire negativamente su di noi, ed evitare quelli che potrebbero.
SST è una teoria che enfatizza una prospettiva temporale piuttosto che l’età cronologica., Quando le persone percepiscono il loro futuro come open ended, tendono a concentrarsi sullo sviluppo orientato al futuro o sugli obiettivi relativi alla conoscenza. Quando sentono che il tempo sta per scadere e l’opportunità di raccogliere i frutti dalla realizzazione degli obiettivi orientati al futuro sta diminuendo, la loro attenzione tende a spostarsi verso obiettivi orientati al presente e alle emozioni o al piacere. La ricerca su questa teoria confronta spesso i gruppi di età (ad esempio, la giovane età adulta rispetto alla vecchia età adulta), ma lo spostamento delle priorità degli obiettivi è un processo graduale che inizia nella prima età adulta., È importante sottolineare che la teoria sostiene che la causa di questi cambiamenti di obiettivo non è l’età stessa, cioè non il passaggio del tempo stesso, ma piuttosto uno spostamento associato all’età nella prospettiva temporale. La teoria si concentra anche sui tipi di obiettivi che gli individui sono motivati a raggiungere. Gli obiettivi relativi alla conoscenza mirano all’acquisizione della conoscenza, alla pianificazione della carriera, allo sviluppo di nuove relazioni sociali e ad altri sforzi che ripagheranno in futuro., Gli obiettivi legati alle emozioni sono finalizzati alla regolazione delle emozioni, al perseguimento di interazioni emotivamente gratificanti con le parti sociali e ad altre attività i cui benefici possono essere realizzati nel presente.
Questo spostamento di enfasi, dagli obiettivi a lungo termine alla soddisfazione emotiva a breve termine, può aiutare a spiegare il “paradosso dell’invecchiamento” precedentemente notato.”Cioè, nonostante i notevoli cali fisiologici e alcuni notevoli auto-rapporti di ridotta soddisfazione della vita in questo periodo, post-50 sembra esserci un aumento significativo del benessere soggettivo riportato., SST non difende l’isolamento sociale, che è dannoso per la salute umana, ma mostra che una maggiore selettività nelle relazioni umane, piuttosto che l’astinenza, porta a un effetto più positivo. Forse “crisi di mezza età e recupero” può essere una descrizione più adatta del periodo 40-65 della durata della vita.
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Guarda Laura Carstensen in questo TED talk spiega come la felicità aumenta effettivamente con l’età.
È possibile visualizzare la trascrizione per “Le persone anziane sono più felici – Laura Carstensen” qui (si apre in una nuova finestra).,
Figura 2. Il calciatore italiano Paulo Maldini nel 2008, appena un anno prima di ritirarsi all’età di 41 anni. È apparso in un incredibile 8 finali di Champions League durante i suoi 25 anni di carriera. Giocatori difensivi come Maldini tendono ad avere una carriera più lunga a causa della loro esperienza compensando un calo di ritmo, mentre i giocatori offensivi sono generalmente ricercati per la loro agilità e velocità.,
Selezione, ottimizzazione, compensazione (SOC)
Un’altra prospettiva sull’invecchiamento è stata identificata dagli psicologi dello sviluppo tedeschi Paul e Margret Baltes. Il loro testo Successful Aging (1990) ha segnato un cambiamento sismico nel spostare la ricerca sulle scienze sociali sull’invecchiamento da una prospettiva basata in gran parte sui deficit a una comprensione più recente basata su una visione olistica del corso di vita stesso., Il primo tendeva a concentrarsi esclusivamente su ciò che veniva perso durante il processo di invecchiamento, piuttosto che vederlo come un equilibrio tra quelle perdite e guadagni in aree come la regolazione delle emozioni, dell’esperienza e della saggezza.
Il modello di Baltes per l’invecchiamento di successo sostiene che durante tutta la durata della vita, le persone affrontano varie opportunità o sfide come, posti di lavoro, opportunità educative e malattie. Secondo il modello SOC, una persona può selezionare determinati obiettivi o esperienze, o le circostanze potrebbero imporsi su di loro., In entrambi i casi, il processo di selezione include lo spostamento o la modifica degli obiettivi in base alla scelta o alla circostanza in risposta a tali circostanze. Il cambiamento di direzione può verificarsi a livello subconscio. Questo modello sottolinea che fissare obiettivi e dirigere gli sforzi verso uno scopo specifico è benefico per un invecchiamento sano. L’ottimizzazione consiste nel fare il miglior uso delle risorse che abbiamo nel perseguire gli obiettivi. La compensazione, come suggerisce il nome, riguarda l’utilizzo di strategie alternative per raggiungere tali obiettivi.,
I processi di selezione, ottimizzazione e compensazione possono essere trovati per tutta la durata della vita. Man mano che avanziamo negli anni, selezioniamo le aree in cui posizioniamo le risorse, sperando che questa selezione ottimizzi le risorse che abbiamo e compensi eventuali difetti derivanti da cambiamenti fisiologici o cognitivi. Precedenti conti di invecchiamento avevano sottovalutato il grado in cui le possibilità da cui scegliamo erano state eliminate, piuttosto che ridotte, o anche solo cambiate. Mentre selezioniamo le aree in cui investire, c’è sempre un costo opportunità., Siamo padroni del nostro destino, e il nostro orientamento individuale ai processi SOC detterà ” invecchiamento di successo.”Piuttosto che vedere l’invecchiamento come un processo di progressivo disimpegno dai ruoli sociali e comunitari intrapreso da un gruppo, Baltes ha sostenuto che” l’invecchiamento di successo” era una questione di impegno individuale sostenuto, accompagnato da una credenza nell’auto-efficacia e padronanza individuali.
Il modello SOC copre una serie di domini funzionali: motivazione, emozione e cognizione., Potremmo diventare più abili a giocare il gioco SOC come il tempo passa, come lavoriamo per compensare e regolare per cambiare le abilità attraverso la durata della vita. Ad esempio, un giocatore di calcio a 35 potrebbe non avere più la forma fisica vascolare e muscolare che avevano a 20, ma la sua “lettura” del gioco potrebbe compensare questo declino. Potrebbe essere un giocatore migliore di quello che era a 20, anche con meno risorse fisiche in un gioco che apparentemente le dà la priorità., Il lavoro di Paul e Margaret Baltes è stato molto influente nella formazione di una prospettiva di sviluppo molto ampia che si fonderebbe attorno all’idea centrale di resilienza.
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