Nel 1970, solo tre paesi – Italia, Giappone e Mauritius – hanno vietato le punizioni corporali nelle scuole. Entro il 2016, più di 100 paesi hanno vietato la pratica, che consente agli insegnanti di colpire legalmente, remare o sculacciare gli studenti per comportamenti scorretti.
Il drammatico aumento dei divieti sulle punizioni corporali nelle scuole è documentato in un’analisi che abbiamo condotto di recente per saperne di più sulle forze dietro la tendenza. L’analisi è disponibile come documento di lavoro.,
Per capire quali circostanze hanno portato ai divieti, abbiamo esaminato una varietà di fattori politici, legali, demografici, religiosi ed economici. Due fattori si sono distinti dal resto.
In primo luogo, i paesi con origine legale inglese – cioè il Regno Unito e le sue ex colonie che implementavano la common law britannica – avevano meno probabilità di vietare le punizioni corporali nelle scuole in questo periodo di tempo.,
In secondo luogo, i paesi con livelli più elevati di empowerment politico femminile, come misurato da cose come la partecipazione politica delle donne o i diritti di proprietà – cioè, le donne che hanno il diritto di vendere, acquistare e possedere proprietà – erano più propensi a vietare le punizioni corporali.
Altri fattori, come la forma di governo, il livello di sviluppo economico, l’adesione religiosa e la dimensione della popolazione, sembrano svolgere un ruolo molto meno significativo, se non del tutto.
Siamo esperti in politica dell’istruzione, politica internazionale e diritto., Per condurre la nostra analisi, abbiamo costruito un set di dati di 192 paesi in 47 anni utilizzando i rapporti nazionali dell’Iniziativa globale per porre fine a tutte le punizioni corporali dei bambini e del Comitato delle Nazioni Unite sui diritti del bambino. Poi abbiamo abbinato ai dati dal Quality of Government Institute.
È vero che la tendenza a vietare le punizioni corporali nelle scuole si allinea con il passaggio della Convenzione delle Nazioni Unite del 1990 sui diritti dell’infanzia – un trattato ora ratificato da tutti i paesi tranne gli Stati Uniti., Il trattato richiede alle nazioni di ” prendere tutte le misure appropriate per garantire che la disciplina scolastica sia amministrata in modo coerente con la dignità umana del bambino.”Tuttavia, come rivela la nostra analisi, non è stato il trattato da solo a stimolare i divieti.
Cambiamenti globali nelle norme sulle punizioni corporali
In tutto il mondo, 732 milioni di bambini frequentano scuole dove è consentita la punizione corporale.
Le norme sociali che circondano questo problema si sono spostate nel tempo dalla visione delle punizioni corporali come metodo disciplinare appropriato alla visione delle punizioni corporali come meno accettabili., Negli ultimi decenni, ad esempio, gli esperti hanno scoperto che le punizioni corporali sono dannose per i bambini socialmente, cognitivamente ed emotivamente.
Di conseguenza, molti paesi hanno adottato nuove leggi che vietano le punizioni corporali nelle scuole. Il Sud America e l’Europa hanno fatto i maggiori progressi verso la messa al bando delle punizioni corporali nelle scuole. Africa e Asia hanno avuto risultati più contrastanti. Non ci sono divieti contro le punizioni corporali nelle scuole negli Stati Uniti, in India e in Australia. Negli Stati Uniti, le punizioni corporali nelle scuole pubbliche sono legali in 19 stati., È anche legale nelle scuole private in 48 stati.
Mentre abbiamo scoperto che i paesi con sistemi di common law inglesi avevano meno probabilità di vietare le punizioni corporali nelle scuole, il motivo per cui richiede uno sguardo più attento.
I paesi di common law rispettano il principio di stare decisis, cioè l’idea che casi simili dovrebbero essere decisi in modo simile e dovrebbero basarsi su precedenti. Ciò significa in pratica che le politiche su un determinato problema sono più lente da cambiare e diventano un po ‘ “bloccate” perché i casi giudiziari e gli appelli richiedono molto tempo.,
Al contrario, i paesi che si basano principalmente sul codice civile sono spesso in grado di cambiare le leggi principalmente attraverso la legislazione, che spesso può essere più snella e più rapida. Naturalmente, alcune nazioni, come gli Stati Uniti, cambiano le leggi attraverso entrambi i metodi.
La nostra analisi ha rilevato che la percentuale di paesi con divieti è aumentata costantemente dopo l’approvazione della Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti dell’infanzia nel 1990. Abbiamo anche scoperto che nessun paese con origine legale inglese ha vietato le punizioni corporali nelle scuole prima della Convenzione sui diritti del bambino., Anche tra i paesi che hanno ratificato la convenzione, quelli con origine legale inglese avevano il 38% in meno di probabilità di adottare un divieto.
Empowerment politico femminile e divieti di punizioni corporali
Il grado di empowerment politico femminile in un paese è anche fortemente associato alla probabilità che il paese proibisca le punizioni corporali nelle scuole. Perché è questo il caso?
Una possibile spiegazione è che le donne in generale mostrano un supporto inferiore per l’uso delle punizioni corporali. Anche le donne, più in generale, preferiscono politiche compassionevoli alla violenza., Infine, l’empowerment politico femminile può riflettere la progressività della società stessa, dati i chiari legami tra i diritti delle donne e lo sviluppo umano. Le società in cui le donne hanno maggiori diritti tendono ad avere politiche più progressiste anche in altri settori, come la protezione dell’ambiente.,
Il futuro delle punizioni corporali nelle scuole
In sintesi, sembra che accordi internazionali come la Convenzione sui diritti dell’infanzia potrebbero spingere alcuni paesi a compiere progressi su specifiche questioni relative ai diritti umani – in questo caso, il diritto per i bambini di non essere puniti fisicamente nelle scuole. Tuttavia, la ratifica di un trattato internazionale ha un’influenza limitata, a quanto pare, rispetto alla struttura giuridica di un paese e al livello della sua partecipazione politica femminile.
Gli Stati Uniti., La Corte Suprema non ha mai dichiarato incostituzionale la pratica delle punizioni corporali nelle scuole. In effetti, ha emesso una decisione nel 1977 che ha rilevato sia la tradizione storica delle punizioni corporali nelle scuole statunitensi, sia il principio di common law secondo cui le punizioni corporali sono consentite purché siano “ragionevoli ma non eccessive.”