HILTON HEAD ISLAND, SC (AP) — Gli alligatori, si scopre, non sono così diversi dagli umani quando si tratta di raggrupparsi durante il freddo.,
Mentre le fredde giornate d’inverno, potrebbe essere il momento ideale per il soggiorno di persone all’interno con una coperta calda e una bella tazza di cacao, alligatori bundle fino a modo loro, ritirandosi cunicoli e tane sotto le strade e le rive di stagni e laghi, molti dei quali sotto l’acqua, secondo Andrew Grosse, alligatore programma di biologo per la Carolina del Sud Dipartimento delle Risorse Naturali.
“Il terreno intorno a loro li isola e hanno una piccola sacca d’aria dove possono salire e respirare”, ha detto Grosse., “È solo una piccola tana in cui si siedono per la parte più dura dell’inverno.”
Non tutti gli alligatori inverno nello stesso modo, però, e alcuni hanno sviluppato alcune abitudini veramente strane.
“Ho visto alligatori che sono stati in stagni che si sono congelati”, ha detto Grosse. “Alcuni di loro si sono adattati a dove infileranno il naso fuori dall’acqua e lo lasceranno congelare intorno a loro, e rimarranno lì fino a quando il ghiaccio non si scioglierà.,”
Con l’avvicinarsi dell’inverno nel Lowcountry, le temperature possono diventare irregolari, saltando dal caldo al freddo e tornando di nuovo nel giro di pochi giorni. Quindi, come fanno gli alligatori a sapere quando l’inverno sta davvero tramontando?
“Uno dei principali segnali che influenza la maggior parte della fauna selvatica è quando iniziamo a ottenere giorni più brevi e il sole è meno. Che è più di una cosa costante rispetto alle temperature. Questo è ciò che li innesca a prepararsi inizialmente per l’inverno”, ha detto Grosse. “Sia la temperatura che la luce del giorno influenzano il comportamento stagionale, ma la luce del giorno è più coerente.,”
La maggior parte delle chiamate fastidio alligatore che il Dipartimento delle Risorse Naturali riceve venire durante l’autunno e la primavera, e tutto ha a che fare con il loro bisogno di calore.
In autunno, gli alligatori stanno cercando di assorbire più calore possibile prima del lungo freddo, e in primavera stanno cercando di riscaldarsi. Ciò significa che ci sono più di loro sulle rive di stagni e laghi, e sono più difficili da spaventare.
“Le persone possono avvicinarsi a loro in questi periodi dell’anno, e non scapperanno perché davvero non vogliono tornare in acqua”, ha detto Grosse.,
Stranamente, mangiare non è una priorità per gli alligatori mentre si avvicina l’inverno, secondo Grosse.
“Quando inizia a sentirsi più come l’autunno, con temperature un po’ dove sono ora, forse un po ‘ più calde, rallentano con la loro alimentazione o si fermano del tutto e si preparano per l’inverno”, ha detto Grosse. “I loro obiettivi primari diventano riscaldarsi quando possono, trovare un posto dove trascorrere l’inverno e magari nutrirsi un po’, ma iniziano a perdere interesse a quel punto.”
Gli alligatori sono a sangue freddo, il che significa che quando fa freddo, rallentano., I loro inverni sono dedicati a rimanere il più caldo possibile.
Mentre le temperature si raffreddano, il metabolismo degli alligatori rallenta e iniziano un processo noto come brumazione. Questo è diverso dal letargo, che si verifica nei mammiferi e comporta un sonno profondo, stagionalmente indotto.
“È davvero solo, perché l’habitat intorno a loro sta rallentando, il loro tasso metabolico e tutto nel loro corpo rallenta così tanto che non sono attivi”, ha detto Grosse. “Stanno solo sopravvivendo a quel punto. Non sono come gli orsi che sono in una sorta di sonno profondo., È più solo uno stato ridotto di attività.”
Brumazione significa che gli alligatori sono molto svegli durante l’inverno. Non stanno facendo niente. Ci vogliono solo pochi giorni caldi, però, per scuoterli dal loro stupore autoimposto, ha detto Grosse.
Quando le temperature salgono negli anni ’60 o’ 70 e rimangono lì per alcuni giorni, cosa non rara durante gli inverni Lowcountry, gli alligatori emergeranno dalle loro tane e tane per crogiolarsi al sole e raccogliere calore.,
Se li vedi, non c’è davvero bisogno di avere paura, secondo Grosse, poiché tendono ad essere letargici e meno aggressivi.
“Ovviamente, si vuole sempre mantenere la distanza da loro, ma non c’è tanto di una minaccia.”
Quando l’inverno volge al termine, gli alligatori lasceranno le loro tane e tane. Come fanno, hanno tre cose nella loro mente, secondo Grosse: riscaldarsi, trovare cibo e prepararsi per la stagione degli amori.,
Anche se hanno fame, Grosse dice che in genere non sono più aggressivi di quanto non siano con la pancia piena.
Hanno ancora bisogno di mangiare, ma fortunatamente non sono schizzinosi.
“Di solito dico alla gente che quando si tratta di sopravvivenza, il pasto più semplice è il pasto migliore”, ha detto Grosse. “Se trovano un procione morto sul lato dello stagno, lo mangeranno altrettanto velocemente quanto mangeranno qualcosa che devono cercare di catturare.”
Una volta che sono tutti riscaldati e la loro fame è sazia, la stagione degli amori inizia in tarda primavera.,