HILTON HEAD ISLAND, S. C. (AP) — Alligatorer, det viser seg, er ikke så forskjellige fra mennesker når det kommer til bunting opp i kaldt vær.,
Mens kalde vinter dager kan være den perfekte tid for folk å holde seg inne med et varmt pledd og en god kopp kakao, alligatorer pakke opp på sin egen måte, trekker seg tilbake til hulene og hi under veier eller i bredden av dammer og innsjøer, mange av dem under vann, i henhold til Andrew Grosse, alligator program biolog for South Carolina, Department of Natural Resources.
«bakken rundt dem isolerer dem, og de har et lite luft lomme hvor de kan komme opp og puste,» Grosse sa., «Det er bare en liten grop som de sitter i for de tøffeste delen av vinteren.»
Ikke alle alligatorer vinteren på samme måte, skjønt, og noen har utviklet noen virkelig merkelige vaner.
«jeg har sett alligatorer som har vært i dammer som har frosset over,» sa Grosse. «Noen av dem har tilpasset seg hvor de vil stikke nesen ut av vannet og la det fryse rundt dem, og de vil være der til isen smelter.,»
Som vinter tilnærminger i Lowcountry, kan temperaturen bli uberegnelig, hoppe fra varm til kald og tilbake igjen i løpet av et par dager. Så, hvordan gjør alligatorer vet når vinteren er faktisk stille i?
«En av de viktigste signaler som påvirker de fleste dyr er når vi begynner å få kortere dager og solen er ut mindre. Det er mer av en konstant ting enn temperaturen. Det er hva som utløser dem til å begynne å forberede seg til vinteren,» sa Grosse. «Både temperatur og dagslys innflytelse sesongens atferd, men dagslys er mer konsistent.,»
de Fleste alligator plagsomme anrop at Department of Natural Resources mottar kommer i løpet av høsten og våren, og det har å gjøre med deres behov for varme.
I høst, gators prøver å suge opp så mye varme som mulig før den lange chill fremover, og våren de prøver å varme opp igjen. Det betyr at det er flere av dem på bredden av dammer og innsjøer, og de er vanskeligere å skremme.
«Mennesker kan nærme seg dem på disse tider av året, og de vil ikke løpe bort, fordi de egentlig ikke ønsker å gå tilbake i vannet,» sa Grosse.,
Merkelig å spise er ikke en prioritet for alligatorer som vinteren nærmer seg, i henhold til Grosse.
«Når det begynner å føles mer som høst, med temperaturer like over hvor de er nå, kanskje litt varmere, de sakte ned med sine fôring eller stoppe helt og type forberede seg til vinteren,» sa Grosse. «Deres primære målene blir varmer opp når de kan, å finne et sted å tilbringe vinteren, og kanskje fôring litt, men de begynner å miste interessen på det tidspunktet.»
Alligatorer er kaldblodige, noe som betyr at når det blir kaldt, de tregere., Deres vintre er viet til å bo så varme som mulig.
når temperaturen kule, alligatorer’ metabolisme bremser og de begynner en prosess som er kjent som brumation. Dette er forskjellig fra dvalemodus, som oppstår i pattedyr og innebærer en dyp, eller i nærområdet indusert søvn.
«det er egentlig bare fordi habitat rundt dem er slags bremse ned, deres metabolske rate og alt i kroppen bremser ned så mye at de ikke er aktivt,» sa Grosse. «De er bare overleve på det tidspunktet. De er ikke som bjørner som er i en slags dyp søvn., Det er mer bare en redusert tilstand av aktivitet.»
Brumation betyr at alligatorer er veldig mye våken i løpet av vinteren. De er bare ikke gjøre noe som helst. Det tar bare noen varme dager, men å riste dem fra deres selvpålagte stupor, Grosse sa.
Når temperaturen kan komme opp i 60-eller 70-tallet og bo der for et par dager, noe som ikke er så uvanlig i løpet Lowcountry vintre, gators vil dukke opp fra deres burrows og hi til å sole seg i solen og samle varme.,
Hvis du ser dem, det er egentlig ingen grunn til å være redd for, i henhold til Grosse, som de pleier å være sløv og mindre aggressive.
«Selvsagt, du har alltid lyst til å holde avstand fra dem, men det er ikke så mye av en trussel.»
Som vinteren kommer til å en nær, gators vil la hulene sine og bo. Som de gjør, de har tre ting på deres sinn, i henhold til Grosse: å Bli varm, å finne mat og å forberede for paringstiden.,
Selv om de er sultne, skjønt, Grosse sier at de er vanligvis ikke mer aggressive enn de er med buken full.
De fortsatt trenger å spise, men heldigvis er de ikke kresen.
«jeg pleier å si til folk at når det kommer til overlevelse, den enkleste måltid er den beste måltid,» sa Grosse. «Hvis de finner en død raccoon på den siden av dammen, vil de spise som like raskt som de vil spise noe som de har for å prøve og fange.»
Når de er varmet opp og sin sult er tilfredsstilt, parring sesongen starter i slutten av våren.,