HILTON HEAD ISLAND, S. C. (AP) — Alligatoren, es stellt sich heraus, sind gar nicht so Verschieden von den Menschen, wenn es um die Bündelung bei kaltem Wetter.,
Während kalte Wintertage die perfekte Zeit für Menschen sein könnten, um mit einer warmen Decke und einer schönen Tasse Kakao drinnen zu bleiben, bündeln sich Alligatoren auf ihre eigene Weise und ziehen sich in Höhlen und Höhlen unter Straßen oder an den Ufern von Teichen und Seen zurück Seen, viele von ihnen unter Wasser, laut Andrew Grosse, Alligator Program Biologe für das South Carolina Department of Natural Resources.
„Der Boden um sie herum isoliert sie und sie haben eine kleine Lufttasche, in der sie auftauchen und atmen können“, sagte Grosse., „Es ist nur eine kleine Höhle, in der sie für den härtesten Teil des Winters sitzen.“
Nicht alle Alligatoren leben auf die gleiche Weise, und einige haben einige wirklich seltsame Gewohnheiten entwickelt.
„Ich habe Alligatoren gesehen, die in Teichen waren, die übergefroren sind“, sagte Grosse. „Einige von ihnen haben sich angepasst, wo sie ihre Nasen aus dem Wasser stecken und es um sie herum einfrieren lassen, und sie bleiben dort, bis das Eis schmilzt.,“
Wenn sich der Winter im Tiefland nähert, können die Temperaturen unberechenbar werden und innerhalb weniger Tage von warm zu kalt und wieder zurück springen. Woher wissen Alligatoren also, wann der Winter tatsächlich einsetzt?
“ Einer der wichtigsten Hinweise, die die meisten Wildtiere beeinflussen, ist, wenn wir anfangen, kürzere Tage zu bekommen und die Sonne weniger draußen ist. Das ist mehr eine Konstante Sache, als die Temperaturen. Das ist es, was sie dazu veranlasst, sich zunächst auf den Winter vorzubereiten“, sagte Grosse. „Sowohl die Temperatur als auch das Tageslicht beeinflussen das saisonale Verhalten, aber das Tageslicht ist konsistenter.,“
Die meisten Alligator-Belästigungen, die das Department of Natural Resources erhält, kommen im Herbst und Frühling, und alles hat mit ihrem Bedürfnis nach Wärme zu tun.
Im Herbst versuchen Gators, vor der langen Kälte so viel Wärme wie möglich aufzusaugen, und im Frühjahr versuchen sie sich wieder aufzuwärmen. Das heißt, es gibt mehr von ihnen an den Ufern von Teichen und Seen, und sie sind schwieriger abzuschrecken.
„Die Leute können sich ihnen zu diesen Jahreszeiten nähern, und sie werden nicht weglaufen, weil sie wirklich nicht wieder ins Wasser wollen“, sagte Grosse.,
Seltsamerweise hat Essen für Alligatoren keine Priorität, wenn sich der Winter nähert, so Grosse.
„Wenn es sich eher nach Herbst anfühlt, mit Temperaturen, wo sie jetzt sind, vielleicht ein bisschen wärmer, verlangsamen sie sich mit ihrer Fütterung oder hören ganz auf und bereiten sich irgendwie auf den Winter vor“, sagte Grosse. „Ihre Hauptziele sind das Aufwärmen, wenn sie können, die Suche nach einem Ort, an dem sie den Winter verbringen und vielleicht ein wenig füttern können, aber sie verlieren an diesem Punkt das Interesse.“
Alligatoren sind kaltblütig, was bedeutet, wenn es kalt wird, verlangsamen sie sich., Ihre Winter sind darauf ausgerichtet, so warm wie möglich zu bleiben.
Wenn die Temperaturen abkühlen, verlangsamt sich der Stoffwechsel der Alligatoren und sie beginnen einen Prozess, der als Brumation bekannt ist. Dies unterscheidet sich vom Winterschlaf, der bei Säugetieren auftritt und einen tiefen, saisonal induzierten Schlaf beinhaltet.
„Es ist wirklich nur, weil der Lebensraum um sie herum sich verlangsamt, ihre Stoffwechselrate und alles in ihrem Körper verlangsamt sich so sehr, dass sie nicht aktiv sind“, sagte Grosse. „Sie überleben gerade an diesem Punkt. Sie sind nicht wie Bären, die in einer Art Tiefschlaf sind., Es ist mehr nur ein reduzierter Aktivitätszustand.“
Brumation bedeutet, dass Alligatoren im Winter sehr wach sind. Sie tun einfach nichts. Es dauert jedoch nur ein paar warme Tage, um sie vor ihrer selbst auferlegten Betäubung zu erschüttern, sagte Grosse.
Wenn die Temperaturen bis in die 60er oder 70er Jahre aufsteigen und dort für ein paar Tage bleiben, was in Niedriglandwintern nicht ungewöhnlich ist, werden Gators aus ihren Höhlen und Höhlen hervorgehen, um sich in der Sonne zu sonnen und Wärme zu sammeln.,
Wenn man sie sieht, braucht man laut Grosse wirklich keine Angst zu haben, da sie tendenziell lethargisch und weniger aggressiv sind.
“ Offensichtlich möchten Sie immer Abstand zu ihnen halten, aber es gibt nicht so viel Bedrohung.“
Wenn der Winter zu Ende geht, werden Gators ihre Höhlen und Höhlen verlassen. Dabei haben sie laut Grosse drei Dinge im Kopf: Sich aufwärmen, Nahrung finden und sich auf die Paarungszeit vorbereiten.,
Obwohl sie hungrig sind, sagt Grosse, dass sie normalerweise nicht aggressiver sind als sie mit vollen Bäuchen.
Sie müssen noch essen, aber zum Glück sind sie nicht wählerisch.
„Normalerweise sage ich den Leuten, wenn es ums Überleben geht, ist die einfachste Mahlzeit die beste Mahlzeit“, sagte Grosse. „Wenn sie einen toten Waschbären auf der Seite des Teiches finden, werden sie das genauso schnell essen wie etwas, das sie versuchen müssen zu fangen.“
Sobald sie alle aufgewärmt sind und ihr Hunger gestillt ist, beginnt die Paarungszeit im späten Frühling.,