Una possibile relazione tra acqua fluorurata e rischio di cancro è stata discussa per anni. Il dibattito riemerse nel 1990 quando uno studio del National Toxicology Program, parte del National Institute of Environmental Health Sciences, ha mostrato un aumento del numero di osteosarcomi (tumori ossei) in ratti maschi con acqua ad alto contenuto di fluoro per 2 anni (4). Tuttavia, altri studi sull’uomo e sugli animali non hanno mostrato un’associazione tra acqua fluorurata e cancro (5-7).,
In un rapporto del Servizio sanitario pubblico (PHS) del febbraio 1991, l’agenzia ha affermato di non aver trovato alcuna prova di un’associazione tra fluoro e cancro negli esseri umani. Il rapporto, basato su una revisione di oltre 50 studi epidemiologici umani (popolazione) prodotti negli ultimi 40 anni, ha concluso che la fluorizzazione ottimale dell’acqua potabile “non rappresenta un rischio di cancro rilevabile per l’uomo” come evidenziato da ampi dati epidemiologici umani riportati fino ad oggi (5).,
In uno degli studi esaminati per il rapporto PHS, gli scienziati del NCI hanno valutato la relazione tra la fluorizzazione dell’acqua potabile e il numero di decessi dovuti al cancro negli Stati Uniti durante un periodo di 36 anni e la relazione tra fluorizzazione dell’acqua e numero di nuovi casi di cancro durante un periodo di 15 anni. Dopo aver esaminato più di 2,2 milioni di record di morte per cancro e 125.000 record di casi di cancro nelle contee che utilizzano acqua fluorurata, i ricercatori non hanno trovato alcuna indicazione di un aumento del rischio di cancro associato all’acqua potabile fluorurata (6).,
Nel 1993, il Sottocomitato sugli effetti sulla salute del fluoro ingerito del Consiglio nazionale delle ricerche, parte dell’Accademia Nazionale delle Scienze, ha condotto un’ampia revisione della letteratura riguardante l’associazione tra acqua potabile fluorurata e aumento del rischio di cancro. La revisione ha incluso i dati provenienti da oltre 50 studi epidemiologici sull’uomo e sei studi sugli animali. Il Sottocomitato ha concluso che nessuno dei dati dimostrava un’associazione tra acqua potabile fluorurata e cancro (6). Una relazione del CDC del 1999 ha sostenuto questi risultati., Il rapporto CDC ha concluso che gli studi fino ad oggi non hanno prodotto “alcuna prova credibile” di un’associazione tra acqua potabile fluorurata e un aumento del rischio di cancro (2). Successivi studi di intervista su pazienti con osteosarcoma e i loro genitori hanno prodotto risultati contrastanti, ma con nessuno che mostra una chiara evidenza di una relazione causale tra l’assunzione di fluoro e il rischio di questo tumore.,
Nel 2011, i ricercatori hanno esaminato la possibile relazione tra l’esposizione al fluoro e l’osteosarcoma in un modo nuovo: hanno misurato la concentrazione di fluoro in campioni di osso normale adiacenti al tumore di una persona. Poiché il fluoro si accumula naturalmente nell’osso, questo metodo fornisce una misura più accurata dell’esposizione cumulativa al fluoro rispetto alla memoria dei partecipanti allo studio o dei record di trattamento delle acque comunali. L’analisi non ha mostrato alcuna differenza nei livelli di fluoro osseo tra le persone con osteosarcoma e le persone in un gruppo di controllo che avevano altri tumori ossei maligni (7).,
Studi più recenti basati sulla popolazione utilizzando i dati del registro del cancro non hanno trovato alcuna evidenza di un’associazione tra fluoro nell’acqua potabile e il rischio di osteosarcoma o sarcoma di Ewing (8, 9).