Module Expérience: Ce que les Cerveaux Divisés Nous disent Sur le Langage

La communication entre les deux hémisphères du cerveau est rendue possible par les faisceaux d’axones, ou commissures, qui les relient. Le plus grand de ces faisceaux, connu sous le nom de corps calleux, se compose d’environ 200 millions d’axones allant d’un hémisphère à l’autre.,

Dans les années 1950, le neuroscientifique américain Roger Sperry et son équipe ont découvert que, curieusement, couper le corps calleux dans le cerveau d’un chat ou d’un singe n’avait aucun effet notable sur le comportement de l’animal. Seuls certains protocoles expérimentaux spéciaux ont révélé que ces animaux se comportaient parfois comme s’ils avaient deux cerveaux.

Cette absence de déficits majeurs chez les animaux avec un corps calleux sectionné a donné aux neurochirurgiens l’idée d’effectuer cette opération sur certains patients dont les crises d’épilepsie fréquentes et sévères ruinaient leur vie., Chez certains de ces patients, le foyer épileptique était situé dans un seul hémisphère, de sorte que cette opération pourrait empêcher avec succès les attaques de se propager à l’autre hémisphère. Après avoir subi cette opération, ces individus « à cerveau divisé » pouvaient retourner à profiter de leur vie; comme pour les animaux dans les expériences de Sperry, leur comportement quotidien n’était pratiquement pas affecté par la séparation de leur cerveau en deux moitiés.,

Le célèbre neuropsychologue américain Michael Gazzaniga, qui a commencé sa carrière en travaillant avec Roger Sperry, a développé plusieurs dispositifs pour analyser les différences fonctionnelles entre les deux hémisphères chez les patients à cerveau divisé. L’idée derrière ces dispositifs est de fournir des stimuli de telle façon qu’ils atteignent un seul hémisphère, et puis d’observer comment cet hémisphère parvient à traiter ces stimuli sur son propre.

Pour étudier le langage, Gazzaniga a demandé à ses sujets de se concentrer sur un point au centre d’un écran., Il a ensuite projeté des images, des mots et des phrases sur l’écran, à gauche ou à droite de ce point. En faisant clignoter ces objets assez rapidement pour que les yeux des sujets n’aient pas le temps de bouger, Gazzaniga a pu « parler” à un seul des hémisphères à la fois. L’information projetée dans le champ visuel gauche des sujets a été reçue par l’hémisphère droit, tandis que l’information projetée dans le champ visuel droit a été reçue par la gauche.,

Les sujets peuvent facilement répéter des nombres ou des mots ou décrire des images projetées dans leur champ visuel droit, car l’hémisphère gauche, qui a reçu et traité cette information, est l’hémisphère dominant pour le langage. De même, lorsqu’on leur demande de fermer les yeux et de sentir un objet avec leur main droite, ils peuvent décrire l’objet facilement.,

Mais lorsque les stimuli visuels étaient projetés dans le champ visuel gauche des sujets ou lorsqu’on leur demandait de sentir des objets avec leur main gauche, leur performance était tout à fait différente: ils ne pouvaient pas décrire les stimuli ou les objets concernés. En fait, pour les stimuli visuels, ils ont même dit qu’ils n’avaient rien vu du tout!

Bien que l’hémisphère droit présente de graves lacunes dans ses capacités de traitement du langage, il n’en est pas complètement dépourvu., Il peut lire et comprendre des chiffres, des lettres et de courtes déclarations, tant que l’individu n’a pas à démontrer cette compréhension verbalement.

Par exemple, si le nom d’un objet est projeté de sorte qu’un sujet avec un corps calleux sectionné le voit uniquement avec l’hémisphère droit, il dira qu’il ne voit rien, car la connexion coupée a en fait empêché son hémisphère gauche, qui est dominant pour le langage, de le faire., Mais si l’expérimentateur demande alors au sujet d’utiliser sa main gauche pour choisir une carte avec un dessin de l’objet dont il a vu le nom, ou d’identifier cet objet en le sentant avec sa main gauche, il n’aura aucun problème à effectuer la tâche. Ainsi, l’hémisphère droit ne peut pas s’exprimer dans des phrases complexes, mais il peut clairement reconnaître les mots.

Dans une autre expérience, une photo d’un homme nu a été présenté à l’hémisphère droit d’une femme à split-brain patient., Interrogée sur la nature de la photo, elle a commencé à rire et a expliqué qu’elle ne savait pas pourquoi elle riait, mais que c’était peut-être à cause de la machine qui projetait les images.

Certaines expériences que Gazzaniga a menées avec des patients à cerveau divisé l’ont également amené à développer le concept d ‘ « interprète de l’hémisphère gauche”., Dans l’une de ces expériences classiques, le patient au cerveau divisé devait pointer avec ses deux mains des images de deux objets correspondant à deux images qu’il avait vues sur l’écran divisé (une avec chacun de ses deux hémisphères séparés). Dans l’essai indiqué ici, la main gauche est pointée sur la carte avec une photo d’une pelle à neige, parce que l’hémisphère droit, qui contrôle cette main, a vu l’image projetée d’une scène d’hiver. Pendant ce temps, sa main droite pointe la carte avec une image d’un poulet, car son hémisphère gauche a vu l’image d’un pied de poulet.,

Mais quand on demande au patient d’expliquer pourquoi sa main gauche pointe vers la pelle, son hémisphère parlant—celui de gauche—n’a pas accès aux informations vues par la droite, et interprète donc plutôt son comportement en la raison en est que vous utilisez une pelle pour nettoyer le poulailler! Des expériences comme celle-ci montrent à quel point le cerveau est prêt à fournir des explications basées sur le langage pour le comportement.,

Gazzaniga expériences ainsi permis de démontrer la latéralisation du langage ainsi que d’autres différences fonctionnelles entre les hémisphères gauche et droit.,div id= »3c9a3ae011″>

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