När termen ”krigsfotograf” nämns är det omöjligt att inte tänka på de outplånliga bilderna av andra världskriget, det spanska inbördeskriget och kriget i Vietnam. Men om du vill hitta gudfadern i genren måste du gå tillbaka till 1800-talet och det amerikanska inbördeskriget, när Mathew Brady banade inte bara krigsfotografering, utan fotojournalistik själv.,
Brady och hans team av foto lärlingar reste i kölvattnet av, och ibland var inbäddade med arméer. De fångade offren och förstörelsen av det blodigaste kriget i amerikansk historia med ett kliniskt, fristående öga. Deras bilder blev den största dokumentationen av kriget och kan ses där något omnämnande av kriget har åtföljande bilder – mest känt i Ken Burns landmärke dokumentär ”inbördeskriget.”
Brady själv studerade under Samuel Morse, pionjären för daguerreotype-metoden i USA., År 1844 öppnade han sin egen studio på Broadway i New York, och började göra mestadels porträttarbete, den mest betydelsefulla av dessa är en ”samling” av presidentporträtt som börjar med Andrew Jackson på 1830-talet och slutar med William McKinley 1897. En av Bradys porträtt av Abraham Lincoln användes till och med på fem dollarsedeln och Lincoln penny.
Daguerrotype-processen
Brady fotograferades med hjälp av daguerreotype-processen, som hade varit den primära metoden för bildframställning sedan fotografering uppfanns., Att producera en daguerrotype är en lång process som kräver hårt arbete och precision av fotografen, för att inte tala om att kräva mycket tålamod från ämnet.
processen började med fotografen (eller perioden daguerrotypist) polering av ett ark Silverpläterad koppar med fyra olika kemikalier tills den uppnådde en spegelfinish och behandlade den sedan med salpetersyra tills ytan var ljuskänslig. Sedan skulle silverytan utsättas för halogenångor i mörkret, vilket gav en yta av silverjodid och gjorde plattan redo för exponering.,
Plattan skulle sedan transporteras till porträttområdet i en lätt åtsittande hållare och införas i kameran. En mörk bild skulle sedan tas bort från kameran och exponeringen skulle börja när fotografen tog bort linsskyddet. Beroende på hur fotografen sensibiliserade plattan och mängden tillgängligt ljus kan exponeringstiderna variera från sekunder till minuter. (I motsats till den populära uppfattningen att människor inte le i gamla fotografier för att undvika att visa dåliga tänder, skulle i verkligheten leende för en lång exponering skapa rörelseoskärpa och förstöra fotografiet.,)
Efter att objektivlocket har fästs på nytt, återinsattes den mörka bilden och filmhållaren togs bort från kameran. För att utveckla bilden skulle plattan utsättas för rök av uppvärmt kvicksilver i flera minuter. Efter utveckling stoppades plattans känslighet genom att ta bort silverhaliden med en lösning av natriumdisulfat. Senare, guld toning, eller förgyllning, skulle användas för att värma upp starkly grå bilder. Den extremt känsliga plattan skulle sedan sköljas, torkas och placeras under glas för skydd.,
Daguerrotype-bilder är antingen positiva eller negativa beroende på riktningen från vilken den ses, omgivande belysning och vilken typ av bakgrund som används. Mörka delar av bilden är rent silver med ljusare områden med en extremt fin ljusspridande konsistens.
vid tiden för inbördeskriget hade exponeringstiderna skurits ned av utvecklingen av snabbare linser och skapandet av ytterligare (och mycket olika) processer som ambrotyping och tintyping.,
Brady och inbördeskriget
inbördeskriget skulle vara den största välsignelsen för Bradys karriär, och hans skarpa självreklam betalade sig snabbt. Han annonserade i New York tidningar i hopp om att locka soldater som är villiga att betala för att få sin likhet skickade hem till sina familjer när de marscherade till krig. En annons gick till och med så långt att säga ”Du kan inte berätta hur snart det kan vara för sent.”
för hundratals av dessa soldater, för sent var nog av en motivator att betala Brady att göra dem en carte de visite, den mest populära formen av minnessak fotografi., Tillverkad med ett tunt pappersfoto monterat på ett tjockare papperskort, var de tillräckligt små för att passa in i kuvert. De var också kostnadseffektiva för fotografen som han kunde göra upp till åtta negativ på en enda platta. Under decenniet före inbördeskriget hade carte de visite tagit världen med storm och ”cardomania” hade sett människor från alla samhällsskikt – från Drottning Victoria till slavar med piskande ärr på ryggen – fångade på ett kort.,
samtidigt som Brady RED på carte de visite wave, gjorde han två saker som skulle säkerställa hans rykte som 1800-talets största fotograf; han skapade en mobilstudio och mörkrum för våtplattfotografi och började anställa fotograflärlingar. Tillsammans skulle dessa beslut tillåta Brady att ta sina kameror till kriget, snarare att vänta på att det ska komma till sin studio. Han utrustade var och en av sina fotografer med sin egen mobilstudio och skickade ut dem för att fotografera ett krig som sträckte sig över 2 000 miles.,
Bradys sluga företagsamma har inneburit att han idag ofta får kredit för arbetet hos dem som arbetade för honom. Faktum är att dessa fotografer, inklusive Alexander Gardner, Timothy O ’ Sullivan och George Barnard, tog majoriteten av Brady inbördeskrig bilder, varav många fortsätter att definiera det kriget i det offentliga medvetandet.
”The Dead of Antietam”, Sharpsburg, Md., 1862
med mer än 23 000 offer är slaget vid Antietam den blodigaste enda dagen i amerikansk historia., Efter slaget skickade Brady fotografen Alexander Gardner för att fotografera slagfältet. Hans bilder var fyllda med döda soldater, vilket gav de sanna krigets fasor till miljontals tidningsläsare över hela landet.
detta foto visar förbunds död nära en skadad kassun (som höll kanon ammunition) framför Dunker kyrkan, platsen för några av stridens hårdaste striderna. Det finns en känslomässig avskildhet på fotot som gör det så övertygande – det verkar som ett traditionellt landskapsfoto som råkar ha döda kroppar i den.,
den här bilden, tillsammans med de andra bilderna som Gardner gjorde på Antietam, är faktadokumentationer av slaget, gjorda utan kommentar eller agenda. De var de perfekta verktygen för att avlägsna den sista lacken av sentimentalitet och romantik som någon fortfarande hade om krig, både i norr och söder.
När du publicerar bilderna, en tidningsredaktör skulle säga, ”Mr Brady har gjort något för att få hem oss den fruktansvärda verkligheten och allvar av krig. Om han inte har fört kroppar och lagt dem i våra dörröppningar… har han gjort något väldigt likt det.,”
tre konfedererade fångar nära Gettysburg, juli 1863
som visades i Antietamarbetet hade Brady och hans fotografer en regel att de döda som visades i deras fotografier nästan uteslutande var konfedererade. Detta innebar att medan folket hemma i norr såg blodbad av krig, det var inte deras pojkar i bilderna. Men den mest outplånliga bilden av konfedererade soldater var inte av de döda, men de fångade., De tre konfederationerna i denna bild fångades strax före slaget vid Gettysburg och fotograferades innan de skickades till ett krigsfångeläger.
var och en av de tre männen reagerar på att fotograferas annorlunda. Soldaten till vänster ignorerar fotografen helt och hållet, medan soldaten till höger gör ett försök att posera sig som han kanske i en studio. Den mellersta soldaten kombinerar de andras tillvägagångssätt, tydligt poserar men agerar utöver det faktum att han fotograferas., Tillsammans utstrålar de tre egenskaper som skulle definiera hela södern under de närmaste hundra åren; stolthet, trots och nederlag.
Company E, 22 New York Regiment, nära Harpers Ferry
När fackliga soldater fångades av Bradys fotografer visas de vanligtvis som de i den här bilden – i grupper som vilar i lägret. Dessa New York soldaterna slog läger nära Harpers Ferry, sedan i Virginia och nu i West Virginia., Den lilla staden vid konvergensen av tre stater bytte händer mer än åtta gånger under kriget och var platsen för John Browns försök till slavuppror som hjälpte till att leda nationen till krig.
det här fotot är en av mina personliga favoriter. I fyra år arbetade jag på Harpers Ferry som Park ranger. Mitt jobb som tolk var att berätta de många berättelserna om Harpers Ferry för besökare. Vi hade även tidskläder för att göra parken till en mer uppslukande miljö för besökare., Medan jag inte satt på samma plats som dessa soldater, jag gjorde bära sina kläder och kommer alltid ihåg känslan av sann södra fuktighet medan du bär ull byxor och en ulljacka på en juli eftermiddag.
Nationalarkiven har Brady själv tagit detta foto, och under de fyra åren av kriget skulle han och hans fotografer ta gruppporträtt av tusentals fackliga soldater.
porträtt av U. S. Grant (1864) och Robert E. Lee (1865)
inga två generaler definierade kriget som ikoniskt som Ulysses S. Grant och Robert E. Lee., Och inga två män var mer annorlunda än varandra. Lee var son till Virginia royalty som gjorde ära en sådan kärna av sitt liv att kamrater på West Point kallade honom Marble Man. Han fann ära i det Mexikanska kriget och ansågs vara Amerikas finaste soldat före kriget.
Grant var också en hjälte i Mexiko men ett misslyckande i allt annat utom äktenskap och faderskap. Men han hittade framgång igen i armén och vann strid efter strid i väst som Lee gjorde i öst. Det skulle vara aristokraten Lee som överlämnade sig till engångs Smuts bonde Grant., Båda skulle vara presidenter efter kriget-en av en liten Virginia college och den andra av USA.
porträtten av båda, gjorda av Brady eller hans medarbetare, fångar essensen av varje man. Grant poserar i fältet, hatt askew och höger arm mot ett träd. Det är svårt att föreställa sig att detta foto tas under sin första kampanj mot Lee, en kampanj där Lee slog honom så illa att han grät i sitt tält den första kvällen. Grant förråder inget av det, vilket bara visar den bestämda envishet som skulle vinna kriget.,
i Lees porträtt ser han unflappable, distinguished och stolt ut. Men bilden togs efter att han överlämnade sin armé för att bevilja. Inför nederlag bad hans generaler honom att inte ge upp och istället föra gerillakrigföring. Han vägrade, valde ett slut på kriget och en omfamning av återuppbyggnaden. Även stolarna i varje är en återspegling av mannen bredvid dem; Grant är en enkel trä fält stol, Lee är en mer framstående stoppade typ.,
ruiner i Charleston, South Carolina, 1865
under det tredje året av kriget började nordliga generaler omfamna total war – tanken att krig bara skulle vinnas när civilbefolkningen gjordes för att känna sina fasor. Efter att ha fångat Atlanta, William Tecumseh Sherman skulle leda sin armé på en marsch till Atlanten, förstöra militär och civil infrastruktur som sträcker sig från järnvägar till plantage hem. Sherman själv sa att endast en femtedel av förstörelsen faktiskt gynnade sin armé., Städer vid kusten såg vad som var i beredskap och ofta kapitulerade för att undvika förstörelse.
ingen sådan tur skulle avnjutas av Charleston, South Carolina. Staden som fungerade som utbrytarnas vagga och såg de första skotten av kriget som avfyrades i hamnen hade varit under belägring i mer än ett år när den slutligen överlämnade sig till fackliga trupper i februari 1865. Fotografer skickas till staden av Brady hittade en ödemark av förstörelse, med tidigare vackra antebellum byggnader ligger i spillror. Den här bilden fångar inte bara Charleston, utan hela södern 1865., Det skulle bara vara två månader innan den slutliga överlämnandet och krigets slut.
hela meningen med kriget fångades i den här bilden. Tre svarta barn lutar sig på pelaren i en förstörd byggnad, de pockade och slagna pelarna symboliserar den förstörda sociala ordningen som hade förslavat dessa barn och miljontals andra. Murarna i Charleston visar städerna tidigare och nuvarande, medan de ansiktslösa pojkarna tjänar som en symbol för framtiden.
Brady efter inbördeskriget
medan kriget förde berömmelse och förmögenhet till Mathew Brady, skulle det undkomma honom efteråt., Han hade spenderat mer än 100 000 dollar för att skapa 10 000 bilder av kriget. Men när kriget slutade, hade ingen mycket aptit för sina bilder längre. När regeringen han hoppades skulle köpa plåtarna minskade, var han tvungen att sälja sin studio och förklara konkurs.
lider av depression och förlust av syn, dog han som en följd av en spårvagn olycka i New York. Mannen som fotograferade arton amerikanska presidenter och de ledande männen på båda sidor av inbördeskriget dog utfattig på ett välgörenhetssjukhus 1896.,
i ett ännu sorgligare åtal var han så desperat efter pengar efter kriget att han tillgrep att sälja sina glasplatta negativ för användning i växthus. Som ett resultat användes tusentals viktiga bilder av Amerikas blodigaste krig som fönsterrutor, deras ämnen brändes långsamt bort av solen.