Schlacht von Großbritannien, während des Zweiten Weltkriegs, die erfolgreiche Verteidigung Großbritanniens gegen unermüdliche und zerstörerische Luftangriffe von der deutschen Luftwaffe durchgeführt (Luftwaffe) von Juli bis September 1940, nach dem Fall Frankreichs. Ein Sieg der Luftwaffe in der Luftschlacht hätte Großbritannien einer Invasion der deutschen Armee ausgesetzt, die damals die Kontrolle über die nur wenige Meilen entfernten französischen Häfen über den Ärmelkanal hatte., In diesem Fall wurde die Schlacht vom Royal Air Force (RAF) Fighter Command gewonnen, dessen Sieg nicht nur die Möglichkeit einer Invasion blockierte, sondern auch die Bedingungen für das Überleben Großbritanniens, für die Verlängerung des Krieges und für die eventuelle Niederlage von Nazi-Deutschland schuf.
New Times Paris Bureau Collection / USIA / NARA
Kurz nach dem Abzug der britischen Streitkräfte vom europäischen Kontinent bei der Evakuierung von Dünkirchen (Ende Mai–Anfang Juni 1940) beendeten Deutschlands Panzertruppen ihre Blitzkrieg-Invasion in Frankreich. Juni zusammen und wurde durch ein Regime ersetzt, das sofort auf Frieden plädierte. Dies ließ die Briten plötzlich allein in ihrem „Inselhaus“ als letzte Bastion gegen „die Bedrohung der Tyrannei“, in den Worten ihres Premierministers Winston Churchill., Juni verkündete Churchill:
New Times Paris Bureau Collection/USIA/NARA
New Times Paris Bureau Collection/USIA/NARA
Was General Weygand nannte die Schlacht von Frankreich ist vorbei. Ich erwarte, dass die Schlacht von Großbritannien bald beginnt….Machen wir uns also auf unsere Pflichten gefasst und ertragen es so, dass, wenn das Britische Empire und sein Commonwealth tausend Jahre andauern, die Menschen immer noch sagen werden: „Dies war ihre schönste Stunde.,“
Auf deutscher Seite waren keine Pläne für eine Invasion Großbritanniens gemacht worden, bevor die Deutschen ihre Offensive gegen Frankreich starteten, noch wurden irgendwelche gemacht, selbst wenn der Zusammenbruch Frankreichs gesichert war. Der deutsche Führer Adolf Hitler zählte offensichtlich darauf, dass die britische Regierung einem Kompromiss zustimmte Frieden zu den günstigen Bedingungen, die er anbieten wollte, und so hatte er nicht den Wunsch, den Konflikt zu einem entscheidenden Abschluss zu bringen. Die deutsche Armee wurde gegeben, um zu verstehen, dass der Krieg vorbei war; Urlaub wurde gewährt, und die Luftwaffe wurde in andere Viertel verlegt., Selbst als Churchills Entschlossenheit, den Krieg fortzusetzen, offensichtlich wurde, hielt Hitler immer noch an dem Glauben fest, dass es nur ein Bluff war, Das Gefühl, Großbritannien müsse „ihre militärisch hoffnungslose Situation erkennen“.“Diese Hoffnung von ihm verblasste langsam. Erst am 2. Juli befahl Hitler sogar, das Problem der Invasion Englands in Betracht zu ziehen, und er schien immer noch an seiner Notwendigkeit zu zweifeln, als er schließlich am 16. Hitler erklärte, dass die Expedition bis Mitte August fertig sei.,
Die Bundeswehr war in keiner Weise auf ein solches Unterfangen vorbereitet. Das Personal hatte es nicht in Betracht gezogen, die Truppen hatten keine Ausbildung für Landeoperationen erhalten, und es war nichts unternommen worden, um Landungsboote für diesen Zweck zu bauen. Alles, was versucht werden konnte, war eine eilige Anstrengung, Schifffahrt zu sammeln, Lastkähne aus Deutschland und den Niederlanden zu bringen und den Truppen etwas Übung bei der Einschiffung und Ausschiffung zu geben., Die deutschen Generäle waren sehr besorgt über die Risiken, die ihre Streitkräfte bei der Überquerung des Meeres eingehen würden, und die deutschen Admirale hatten noch mehr Angst davor, was passieren würde, wenn die Royal Navy vor Ort erschien. Sie hatten kein Vertrauen in ihre eigene Macht, um den Feind aufzuhalten, und sie bestanden darauf, dass die Verantwortung dafür auf die Luftwaffe übertragen wurde. Luftmarschall Hermann Göring zeigte sich zuversichtlich, dass seine Flugzeuge die Einmischung der britischen Marine überprüfen und die RAF auch aus dem Himmel treiben könnten., So wurde vereinbart, dass Göring seine vorläufige Luftoffensive versuchen würde, die die anderen Dienste zu nichts Bestimmtem verpflichtete, während die Zeit für den Invasionsversuch auf Mitte September verschoben würde.
Encyclopædia Britannica, Inc.Sehen Sie alle Videos für diesen Artikel
Beginnend mit Bomberangriffen gegen die Schifffahrt am 10., August, wurde die Hauptoffensive—von Hitler Adlerangriff genannt—entfesselt, zunächst gegen Luftwaffenstützpunkte, aber auch gegen Flugzeugfabriken und gegen Radarstationen im Südosten Englands. Obwohl Ziele und Taktiken in verschiedenen Phasen geändert wurden, bestand das zugrunde liegende Ziel immer darin, die Luftverteidigung Großbritanniens abzunutzen, und tatsächlich belastete die Anstrengung die begrenzten Ressourcen des Jagdkommandos unter Air Chief Marshal Sir Hugh Dowding stark. Die Briten verfügten etwas mehr als 600 Frontkämpfer, um das Land zu verteidigen., Die Deutschen stellten inzwischen rund 1.300 Bomber und Tauchbomber sowie etwa 900 einmotorige und 300 zweimotorige Jäger zur Verfügung. Diese befanden sich in einem Bogen um England von Norwegen bis zur Halbinsel Cherbourg im Norden Frankreichs. Für die Verteidigung Großbritanniens wurde das Jagdkommando in vier Gruppen eingeteilt, von denen die während der Schlacht von Großbritannien am stärksten unter Druck stehenden die Nummer 11-Gruppe waren, die Südostengland und London verteidigte und ihren Hauptsitz in Uxbridge, Middlesex hatte; und Nummer 12-Gruppe, die die Midlands und Wales verteidigte und ihren Hauptsitz in Watnall, Nottinghamshire, hatte., Die anderen beiden Gruppen waren Nummer 10, Verteidigung Südwest-England, und Nummer 13, Verteidigung Nord-England und ganz Schottland. Jede Gruppe war in Sektoren unterteilt, die Berichte von der Konzernzentrale über die Annäherung an Luftwaffenformationen erhielten und Flugzeuggeschwader von zahlreichen Flugplätzen mobilisierten, um sie abzuwehren. Das britische Radar-Frühwarnsystem namens Chain Home war das fortschrittlichste und operativ am besten angepasste System der Welt., Auch wenn es unter häufigen Angriffen der Luftwaffe litt, verhinderte es weitgehend, dass deutsche Bomberformationen das Überraschungselement ausnutzten. Um die Bomber abzuwehren, setzte das Jagdkommando Geschwader langlebiger und schwer bewaffneter Hawker—Hurrikane ein und zog es vor, das schnellere und agilere Supermarine Spitfire—das von keinem Kämpfer einer anderen Luftwaffe als Abfangjäger unübertroffen ist-für den Einsatz gegen die Kampfflugzeuge der Bomber zu retten.,
Quadrant/Flight
Die Briten kämpften somit mit dem unerwarteten Vorteil überlegener Ausrüstung., Deutsche Bomber (meist leicht bewaffnete zweimotorige Flugzeuge wie die Heinkel He 111 und Junkers Ju 88) hatten keine Bombenlastkapazität, um dauerhaft verheerende Schläge auszuführen, und sie erwiesen sich auch bei Tageslicht als leicht anfällig für die britischen Kämpfer. Der einst gefürchtete Junkers Ju 87 „Stuka“-Tauchbomber der Deutschen war noch anfälliger für den Abschuss, und ihr führender Jäger-der Messerschmitt Bf 109—konnte den Bombern nur eine kurze Langstreckenabdeckung bieten, da er an der Grenze seiner Flugreichweite operierte., Ende August hatte die Luftwaffe mehr als 600 und die RAF nur 260 Flugzeuge verloren. Trotzdem verlor das Jagdkommando dringend benötigte Kämpfer und erfahrene Piloten mit einer zu hohen Geschwindigkeit, um aufrechterhalten zu werden. Insbesondere die Gruppe Nummer 11 kämpfte um ihr Leben—und damit auch um Großbritanniens Leben. Churchill erkannte an, dass das Schicksal des Landes am Opfer seiner Flieger hing und erklärte vor dem Parlament im August 20: „Nie im Bereich menschlicher Konflikte war so viel von so vielen so wenigen geschuldet.,“
Neben der Technologie hatte Großbritannien den Vorteil, gegen einen Feind zu kämpfen, der keinen systematischen oder konsistenten Aktionsplan hatte. Anfang September warfen die Deutschen anscheinend zufällig Bomben auf zivile Gebiete in London ab, und die Briten rächten sich, indem sie unerwartet einen Bombenangriff auf Berlin starteten. Dies machte Hitler so wütend, dass er der Luftwaffe befahl, ihre Angriffe von Jagdkommandoanlagen nach London und anderen Städten zu verlagern. Ab dem 7. September wurde London in 57 aufeinanderfolgenden Nächten angegriffen., Die Bombardierung von London, Coventry, Liverpool und anderen Städten dauerte mehrere Monate, aber es hatte den unmittelbaren Vorteil für die RAF, den Druck auf die Nummer 11-Gruppe zu lindern und auch mehr deutsche Bomberformationen in die Sektoren der beeindruckenden Nummer 12-Gruppe zu bringen.
New Times Paris Bureau Collection/USIA/NARA
bis Mitte September, Fighter Command hatte gezeigt, dass die Luftwaffe konnte nicht gewinnen, Luft-Vorherrschaft über England. Britische Kämpfer schossen deutsche Bomber schneller ab, als die deutsche Industrie sie produzieren konnte. Um den tödlichen RAF-Kämpfern auszuweichen, verlagerte sich die Luftwaffe fast ausschließlich auf Nachtangriffe auf Großbritanniens Industriezentren., Der „Blitz“, wie die Nachtangriffe genannt wurden, sollte der Zivilbevölkerung viele Todesfälle und große Not bereiten, trug jedoch wenig zum Hauptzweck der Luftoffensive bei—den Himmel vor einer Invasion Englands zu beherrschen. September war das Datum der Invasion auf September 21 verschoben worden, und dann befahl Hitler am September 19, die für die Operation Sea Lion gesammelten Schiffe zu zerstreuen. Oktober gab er bekannt, dass die Operation für den Winter aus war, und lange vor der Ankunft des Frühlings beschloss er, sich gegen Russland nach Osten zu wenden., Pläne für eine Invasion wurden endgültig verworfen; Der Feldzug gegen Großbritannien wurde fortan zu einer reinen Blockade seiner Seeansätze, die hauptsächlich von U-Booten durchgeführt und nur von der Luftwaffe ergänzt wurde.
New Times Paris Bureau Collection/USIA/NARA
New Times Paris Bureau Collection/USIA/NARA