w historii podróży kosmicznych technologia, która zmienia wszystko, rzadko wyglądała tak przyziemnie, jak cztery wrzecionowate rozpórki na dnie pierwszej rakiety Jeffa Bezosa. Pod koniec ubiegłego roku pozwolili mu zrobić coś, czego żadna rakieta nigdy wcześniej nie zrobiła: polecieć w kosmos, potem polecieć z powrotem na ziemię i ustatkować się, wyprostowany, jakby gotowy do ponownego lotu. Dwa miesiące później rakieta właśnie to zrobiła, startując i lądując po raz drugi., Później zrobił to ponownie. I jeszcze raz. I jeszcze raz.
z tej historii
„pewnego dnia-mówi Bezos-wszystkie rakiety będą miały podwozie.”
siedzi na rozległej hali produkcyjnej w siedzibie Blue Origin, firmy zajmującej się lotami kosmicznymi, którą założył 16 lat temu, w starej fabryce Boeinga na południe od Seattle. Za nim znajduje się miejsce montażu rakiet nośnych. Przed nim robotnicy ustawiają kapsuły załogi z rysunkowo dużymi oknami.
pionier nowej gospodarki, który założył firmę Amazon.,com i zrewolucjonizował Handel detaliczny, czyniąc zakupy bezproblemowymi, Bezos spodziewa się zrewolucjonizować podróże kosmiczne z równie prostym pomysłem: jeśli mamy przylecieć i polecieć w kosmos, nasze statki kosmiczne też będą musiały przylecieć i polecieć. Jak to ujął, ” start, lądowanie, powtórz.”
„Kiedy patrzysz dziś na rakiety nośne, koszt paliwa to tylko około 1 proc.kosztów misji” – mówi. „Duże koszty wynikają z wyrzucenia sprzętu klasy lotniczej. Z reusability, w teorii, można zobaczyć drogę do obniżenia kosztów dostępu do przestrzeni przez współczynnik 100.,”
innymi słowy, uruchomienie, które dziś kosztuje 60 milionów dolarów lub 100 milionów dolarów, kosztowałoby tylko milion dolarów. – To gigantyczne-mówi Bezos. „To wszystko zmieni.”
i tak jak Amazon nie jest wybredny co można kupić—w rzeczywistości chce, abyś mógł kupić wszystko i wszystko—Blue Origin jest raczej agnostyczny co ludzie robią w kosmosie., Celem firmy jest doprowadzenie ich tam. „Osobiście chciałbym polecieć w kosmos” – mówi Bezos. „Ale to nie jest dla mnie najważniejsze. Wierzę, że stoimy na skraju złotej ery eksploracji kosmosu. Na krawędzi. Rzeczą, z której byłbym najbardziej dumny, gdy mam 80 lat, jest to, że Blue Origin Może obniżyć koszty dostępu do przestrzeni kosmicznej o tak dużą kwotę, że może nastąpić dynamiczna, przedsiębiorcza eksplozja w kosmosie-tak jak widzieliśmy w ciągu ostatnich 20 lat w Internecie.,”
Zapisz się do Smithsonian magazine teraz za jedyne $12
Ten artykuł jest wyborem z grudniowego numeru Smithsonian magazine
kup
Bezos miał tylko 5 lat w 1969 roku, kiedy Neil Armstrong i Buzz Aldrin po raz pierwszy wkroczyli na Księżyc—osiągnięcie, które, jak twierdzi, inspiruje swoją pracę do dziś. Problem, jak to widzi, polega na tym, że od tego czasu wydarzyło się za mało: mniej niż 600 osób dotarło w kosmos. „Jeśli spojrzeć na postępy, jakie poczyniliśmy w ciągu ostatnich pięciu dekad, „mówi,” to nie było tak wiele.,”
teraz ma 52 lata, podobno włożył 500 milionów własnych pieniędzy do Blue Origin, aby to zmienić. Jego pierwsza rakieta operacyjna, New Shepard, którą Bezos nazwał na cześć pierwszego amerykańskiego astronauty, Alana Sheparda, została zaprojektowana świeżo, aż do sterowanych płetw ogonowych u podstawy. Rakieta startuje w Przestrzeń Kosmiczną-najpierw nosem, a następnie z powrotem na ziemski ogon – najpierw pierścieniem znajdującym się w górnej części pierwszego stopnia rakiety, który działa jak okrągła płetwa stabilizująca rakietę podczas schodzenia z prędkością dźwięku. Kapsuła załogi ma największe okna w historii statku kosmicznego-pojedyncze, wielowarstwowe szyby akrylowe, których jest 3.,5 stóp wysokości i 2 stopy szerokości, bez najmniejszych szczegółów, gdy wizja Bezosa na komercjalizację niebieskiego pochodzenia, szczególnie we wczesnym okresie, przewozi turystów w Przestrzeń suborbitalną. Silnik-również opracowany od podstaw-zapewnia 110,000 funtów ciągu podczas startu, wyłącza się i może być ponownie uruchomiony w ciągu ostatnich 30 sekund lotu i dławiony do 20,000 funtów ciągu, umożliwiając sondzie delikatnie osiąść na jego podwozie.,
i działa rakieta Bezosa: w mniej niż rok, między listopadem 2015 a początkiem października, Blue Origin wystrzelił pięciokrotnie tę samą nową rakietę Sheparda na krawędź kosmosu i bezpiecznie wylądował. Żadna inna rakieta nigdy nie została użyta nawet dwukrotnie.
w tej chwili Blue Origin ma tylko jednego głównego klienta—United Launch Alliance, wykonawcę launch dla klientów takich jak NASA i wojsko USA—który jest na rynku silników rakietowych nowej generacji Blue Origin., Ale Bezos myśli długofalowo i w tym sensie również jego strategia ma coś wspólnego z Amazonem, który rozpoczął się 22 lata temu jako księgarnia internetowa. Bezos nie buduje biznesu rakietowego dla rentowności w 2020 roku. Dąży do dominacji na rynku w 2040 roku.
we wrześniu tego roku Blue Origin ogłosił swoją drugą rakietę: New Glenn, ogromny skok w skali, prawie tak wysoki jak legendarna rakieta Księżycowa Saturn V, z 35-krotną siłą podnoszenia niż New Shepard., New Glenn ma wejść na orbitę okołoziemską, a następnie ponownie wejść w atmosferę ziemską i lądować-najpierw pomimo ogromnych rozmiarów. [2010-09-09 19: 47] A te dwie pierwsze rakiety, jak mówi, są modelami T: nawet w trakcie budowy i testowania, ich bardziej zdolni następcy są na etapie planowania i projektowania.
w świecie lotnictwa istnieje wiele sceptycyzmu pochodzenia Bezos i Blue—oraz innych komercyjnych przedsiębiorców kosmicznych, takich jak Elon Musk i jego firma SpaceX., Musk i Bezos popchnęli swoje firmy różnymi ścieżkami. Bezos koncentruje się na możliwości wielokrotnego użytku, ale jeszcze nie umieścił rakiety na orbicie. Musk koncentruje się na budowie systemu operacyjnego—rakiety SpaceX rutynowo obsługują Międzynarodową Stację Kosmiczną—ale nadal pracuje nad możliwością ponownego użycia w celu zmniejszenia kosztów.
Bezos przewidział 50 do 100 startów rocznie dla samego Blue Origin w niezbyt odległej przyszłości. Sceptycy pytają: skąd będzie popyt?,
oto, w czym przekonują nas osiągnięcia Bezosa. Coraz większa prędkość internetu, moc obliczeniowa i przepustowość łączone, aby stworzyć całe kategorie biznesu, o których nikt nie pomyślał. Bezos jest przekonany, że gdy przestrzeń jest tania i bezpieczna, przedsiębiorcy będą pędzić do tworzenia nowych firm, które nawet nie zostały wymyślone.
, W swoim przemówieniu na zakończenie studiów naszkicował wizję milionów ludzi żyjących w kosmosie i powiedział Miami Herald, że wyobraża sobie czas, kiedy ziemia stanie się rodzajem parku dla ludzkiej rekreacji. „Cała idea, „powiedział wtedy,” jest zachowanie Ziemi.”
ta wizja wydawała się fantazyjna trzy dekady temu. Ale kiedy Bezos mówi dziś o przyszłości, brzmi niezwykle jak jego 18-letni jaźń. Wciąż wyobraża sobie ” miliony ludzi żyjących i pracujących w kosmosie oraz badających cały układ słoneczny.,”Ze względu na obfitość zasobów naturalnych w asteroidach i kometach oraz łatwość wytwarzania energii na orbicie, uważa, że większość przemysłu ciężkiego migruje w kosmos, pozostawiając ziemię chronioną. „Gotowe produkty wyślecie na Ziemię” – mówi. „A ziemia będzie strefą mieszkalną i przemysłową.”
Bezos uważa, że stworzenie prawdziwej ery kosmicznej i prawdziwej gospodarki kosmicznej wyzwoli nową erę kreatywności i pomysłowości. „Nie chcę żyć w cywilizacji stazy” – mówi. „Chcę żyć w cywilizacji wynalazków, rozwoju i niesamowitych nowych rzeczy., I jestem pewien, że to jedyny sposób-musisz polecieć w kosmos.”
