“he sonofabitching thief is made a national hero and is going to get off on a seponal, and The New York Times krijgt een Pulitzer Prize voor het stelen van documenten…Tot wat is de naam van God gekomen?”
–President Richard Nixon (Oval Office discussion, 11 mei 1973)
minister van Defensie Robert McNamara, groeiende bezorgdheid dat de lange oorlog in Vietnam was niet te winnen, voor het eerst beschouwd in eind 1966 opdracht geven tot een studie van de geschiedenis van de Amerikaanse besluitvorming in Indochina., In juni van het volgende jaar besloot de secretaris verder te gaan met de studie, die volgens McNamara een “encyclopedische geschiedenis van de Vietnamoorlog zou moeten zijn.”Hij geloofde, zei hij later, dat een schriftelijk verslag van de belangrijkste beslissingen die hebben geleid tot de betrokkenheid van de VS in Vietnam van grote waarde zou zijn voor geleerden. Morton Halperin, een van McNamara ‘ s top aides, werd gekozen om de studie te leiden. Een groot deel van de dagelijkse verantwoordelijkheid voor het toezicht op de studie werd gedelegeerd aan Leslie Gelb.,de McNamara study staff kreeg toegang tot McNamara ‘ s persoonlijke bestanden, memoranda van het Witte Huis en de Joint Chiefs of Staff, State Department records, en tot speciaal gevraagde informatie van de CIA. Het vaak roterende professionele personeel voor de studie kwam van het Pentagon, het Ministerie van Buitenlandse Zaken, universiteiten en “denktanks” zoals Rand. Een van de eerste mensen die werd gerekruteerd om te helpen met de studie was Daniel Ellsberg, een voormalig Rand en Pentagon medewerker met zes jaar ervaring in Vietnam., Ellsbergs werk voor de studie richtte zich op het Vietnambeleid van de Kennedy Administration in 1961.begin 1969 was de studie” Pentagon Papers ” (formally, History of us Decision-making in Vietnam, 1945-1968) voltooid. Het omvangrijke werk, dat van 1940 tot 1968 het beleid van Indochina onderzocht, bestond uit 7.000 pagina ‘ s in zevenenveertig delen. Pentagon ambtenaren geclassificeerd De studie “Top Secret” en alleen gepubliceerd….Vervolg
