I februar 2015, et Georgia fengsel innsatte sendt et håndskrevet klage til den føderale domstolen i Macon, og sa han hadde vært holdt i en vindusløse celle i nesten 24 timer i døgnet for fem år.
beboer, en dømt rapist heter Timothy Gumm, sa han hadde blitt plassert der, etter et mislykket rømningsforsøk i januar 2010 og ble fortalt at han ville bli værende der på ubestemt tid, selv etter flukten lade ble tørket fra sin disiplinære spille inn., Han mistet kontakten med sine kjære, falt med 50 kg, og ble «fratatt nesten enhver miljø-og sensoriske stimuli og nesten all menneskelig kontakt,» skrev han. Han så ingen vei ut.
«jeg hater at jeg enda har til problemer for deg og retten med denne saken,» Gumm skrev i et følgebrev til court clerk.
Som longshot innlevering, skrevet på 11 sider av løs-blad papir uten en advokat hjelp, er overbevist om at en skeptisk dommeren til å lytte, og til slutt å tvinge Georgia for å åpne opp sin isolasjon enhet for utenforstående., En sosial psykolog som hadde studert forhold i fengselet for 40 år var sjokkert over det han så: metall celler uten åpninger, inkludert en smurt med blod, psykisk syke innsatte skriker i smerte, og et grovt trukket skilt som sa: «HJELP.»
psykologens rapport, publisert i fjor, førte til et oppgjør der staten er avtalt i januar å begrense bruken av isolat — et lite skritt i Amerika er saktegående, skifte bort fra en praksis som menneskerettighetsforkjempere kaller tortur.
«Det er ikke lenger en samtale om dette er noe vi bør gjøre,» sa Sara Sullivan, som leder den ideelle Vera instituttets arbeid med statlig fengsel systemer for å begrense isolat. «Det er mye av drivkraften for dette. Men vi har fortsatt en lang vei å gå.,»
A snu tidevannet på isolat
isolat har blomstret i Amerikansk arrester og fengsler siden 1980-tallet og’90s som en måte å kontrollere farlige innsatte, straffe en misdeed eller beskytte sårbare fanger fra den generelle befolkningen. Dusinvis av stater, så vel som Federal Bureau of Fengsler, har bygget «supermax» anlegg der isolat er standard., Anslagsvis 61,000 folk ─ inkludert yngel, gravide og psykisk syke ─ ble holdt i isolat i 2017, i henhold til den siste omfattende telling av Association of State Kriminalomsorgen Administratorer og Arthur Liman Senter for Offentlig Interesse Loven ved Yale Law School.
tallene en gang var enda høyere, men har falt hvert som flere valgte ledere og rettelser myndighetene har erkjent at isolat er for mye og misbrukes, med mange innsatte blir sendt tilbake til samfunnet når sine setninger end., Noen forskere sier at praksisen fører til varig psykisk skade, mens andre sier at det gjør de innsatte mer sannsynlig å komme i trøbbel etter at de er utgitt.
Rundt i landet, og fra Maine i usa til Colorado for å Virginia og i Kongressen og USA Høyesterett, myndigheter er revurdere isolat gjennom nye lover, regler, domstolen meninger og rettslig oppgjør., Mange er påvirket av opprivende erindringer av livet i isolat — som historien om Anthony Gay, som var låst opp som tenåring, for angivelig å stjele en dollar bill og endte opp med å tilbringe 22 år i isolat i Illinois. Andre vil reagere på et snev av beboer selvmord, som i Alabama nylig.
Kritikere av isolat inkluderer Rick Raemisch, direktør i Colorado Department of Korrigeringer, som forgjengeren, Tom Clements, ble myrdet i 2013 med en mann som nettopp hadde blitt løslatt etter sju år i isolat.
I kjølvannet av Clements’ død, Raemisch arbeidet for å redusere isolat, og Colorado til slutt vedtatt landets strengeste grensen, 15 dager på en gang, som oppfyller de Forente Nasjoners «Mandela-Reglene» for behandling av fanger. (Usa er ikke bundet av disse standardene.,)
«Når ble det noen gang bli OK for å låse noen i en celle størrelsen på en parkeringsplass 23 timer i døgnet for årene?»Raemisch sier i en video twitret siste måned av American Civil Liberties Union.
I 2015, flere Høyesterett dommerne dømt isolat i skriftlig meninger. I 2016, President Barack Obama flyttet for å begrense isolat i føderale fengsler og sitert Kalief Browder, som tilbrakte år i isolat på New Yorks Rikers Island mens du venter på rettssak og drepte seg selv etter å ha blitt løslatt fra fengsel., Samme år, den Amerikanske Kriminalomsorgen Association, som anbefaler standarder for fengsler, kalles for restriksjoner på isolat, spesielt for psykisk syke. I desember vedtok Kongressen, og President Donald Trump signert, er det Første Trinnet Act, en straffbar rettferdighet reform bill som inneholder et forbud mot isolat for yngel i federal frysing.
I flere stater, søksmål av eller på vegne av alle innsatte har ført til bosetninger som tvang fengsel tjenestemenn for å lette opp på bruk av isolat.,
«Vi er virkelig nådd et vippepunkt, både i form av korrigeringer, kultur og anerkjennelse som isolat gjør oss verre og ikke fører til trygge og effektive fengsler,» sa Amy Fettig, underdirektør, ACLU Nasjonale Fengsel Prosjektet. «Det offentlige er også blitt mer bevisste på hva folk blir utsatt for bak murene i dette landet.»
I Georgia, Fettig sa, Gumm søksmål åpenbart en «ekstrem bruk av isolat,» som er beskrevet i slik detalj at det «hørtes ut som et middelaldersk fangehull.,»
En «menneskeskapt Helvete’
Gumm er håndskrevne søksmål gjort det til USA Lagmannen Dommer Charles H. Weigle, som har erkjent å ha «alvorlige reservasjoner som den ultimate gyldigheten» av Gumm påstander. Lover som tar sikte på å begrense fjollete søksmål gjøre det vanskelig for innsatte å protestere forhold i fengselet, og dommerne satt en høy bar for å høre slike klager. Men Weigle la merke til at flere andre av de 180 eller så innsatte i den Spesielle Management Unit ved Georgia-Diagnose og Klassifisering Fengsel var å lage lignende krav., Han til slutt la Gumm klage gå fremover, og tildelt advokater fra den Sørlige Senter for Menneskerettigheter til å representere ham gratis.
Når nonprofit sivile rettigheter firmaet ble involvert, søksmålet plukket opp hastigheten. Andre innsatte deltar i. Og Weigle tillatt sentrum er to advokater, Sarah Geraghty og Ryan Primerano, å ansette University of California, Santa Cruz sosiale psykolog Craig Haney, en av landets fremste eksperter i isolat forhold, til tour enheten og snakke til de innsatte der.,
«jeg så ting jeg aldri hadde sett før,» Haney fortalte NBC News.
Besøk i oktober 2017, Haney sa at han var rammet i særlig av celler, ca 7 av 13-og-en-halv meter, med solid metall dører og metall skjold over windows, at han sa: «hermetisk forseglet» innsatte inne. Kort rekreasjon gang var begrenset til utendørs metall bur.
Han bemerket en urovekkende høyt antall av psykisk syke innsatte ─ ca 70 ut av 180., Han har også observert mange som ikke hadde blitt diagnostisert, men virket til å være unraveling psykologisk ─ kutte seg selv, smøre sine celler med blod, spise deres avføring, svelge batterier og barberhøvler i et forsøk på å drepe seg selv. I sin rapport, Haney beskrevet ene vingen til den enhet som «spetakkelet-som» fylt med «kakofoni av fangens skrik og rop om hjelp.»
Innsatte fortalte Haney de hadde ingen følelse av når, eller om, vil de noen gang gå tilbake til den generelle befolkningen. De fleste bare venstre enheten når de hadde fullført sin setninger.
Haney undersøkt de siste selvmord på enheten, herunder død av Jamie Grønn, 45, som hengte seg etter to år i ensom.
Grønn, som serverer et 50-års fengselsstraff for overgrep mot barn, hadde blitt sendt til Spesielle Management Unit i sin tredje måned i fengsel etter en slåsskamp med en offiser., Han hadde forsøkt selvmord i 2013, før hans fengsel, og hadde fått psykiske helse behandling. En rådgiver sa han trengte oppfølging. Men han ble ikke satt på fengselets psykisk helse caseload, hvor han kunne ha fått mer omsorg.
Som hans tid i ensom strukket på, Grønt vokste fortvilet.
På Nov. 7, 2017, ikke lenge etter å ha tapt en anke av dommen, Grønn skrev sin søster, Kim Knott, en av dusinvis av brev han sendte fra ensomme. Han kalte sin celle, en «mann som er laget i Helvete.,»
Knott mottatt brevet to dager senere, og han syntes han hadde planer om å ta sitt liv. Hun har planlagt å ringe til fengselet neste morgen, men på kvelden fengselet kalt til å si at han var død.
«Våre hjerter er knust,» sa hun. «Det er et stort tomt hull i ditt hjerte som aldri vil bli fylt. Han ikke fortjener det han fikk.,»
Haney konkluderte i sin rapport at enheten var «en av de tøffeste og mest draconian slike anlegg jeg har sett i drift hvor som helst i landet,» huset noen av de «mest psykisk traumatiserte mennesker jeg noensinne har vurdert i denne sammenheng.»Han bemerket også at enheten var i drift «i klar strid med en utbredt og økende nasjonale og internasjonale faglige, juridiske og kriminalomsorgen konsensus» om skadevirkningene av isolat.,
Et skritt i retning av reformer i Georgia
Et par måneder etter Haney rapporten ble offentlig, Georgia Department of Korrigeringer er avtalt i desember for å begrense isolat til to år. Byrået også tillatt fangene i Spesielle Management Unit mer tid ut av sine celler og krevde mer utdanning og psykisk helse behandling. Talsmenn sa oppgjør er ikke så vidtrekkende som de ønsker å se ─ Georgia fortsatt utgivelser folk rett fra enslig til gaten på slutten av setningene, Geraghty sa ─ men det er et betydelig skritt.,
Georgia Department of Korrigeringer sa i en uttalelse at den «gjenkjenner den nasjonale reformer rundt restriktive bolig, og vi er aktivt engasjert i å bevege seg fremover med interne rutiner som ivaretar disse trendene.»Antall personer satt i isolat har allerede blitt redusert med 40 prosent siden 2017, byrået sa.,
At nedgangen har Gumm, som soner en livstidsdom. Han ble ført ut av isolat i juli 2017 etter mer enn syv år, og Geraghty sa.
Hun studiepoeng hans «svært gjennomtenkt, detaljert og godt skrevet» klage for å spørre georgias reformer. Han har siden skrevet søksmål på vegne av andre innsatte og skriver kreativt så vel, Geraghty sa. Han ønsker å studere jus, og har søkt å hjelpe til med å undervise medfanger.
Men et oppgjør garanterer ikke endre., California er avtalt for tre år siden å begrense bruken av isolat, men en dommer nylig funnet at staten hadde krenket oppgjør vilkår.
«Fengslene er per definisjon lukkede institusjoner,» Geraghty sa. «Og solskinn kan bare hjelpe.»
KORREKSJON (Feb. 19, 2019, 10:04 am CET): En tidligere versjon av denne artikkelen feilaktig identifisert søster av Jamie Grønn, en fange som døde av selvmord i isolat. Hun er Kim Knott, og ikke Jamie Knott.