Anna Eleanor Roosevelt nació el 11 de octubre de 1884, en Nueva York, Nueva York, en una familia rica y privilegiada con raíces coloniales. Era la sobrina de Theodore Roosevelt, Jr., 26º presidente de los Estados Unidos. Ella era la prima y esposa de Franklin D. Roosevelt, el 32º Presidente, que murió poco después de ser elegido para su cuarto mandato. Fue la Primera Dama en servicio más larga en la historia de Estados Unidos.
primeros años
la madre de Eleanor Roosevelt murió de difteria en 1892, cuando Eleanor tenía ocho años., Su padre, a quien ella era devota, murió de alcoholismo dos años más tarde. Huérfana e insegura, la dolorosamente tímida Eleanor fue enviada a vivir con su abuela materna, Mary Hall. En 1899, después de años de tutoría privada, su abuela envió a Eleanor a Allenwood, un internado progresivo para niñas en Londres, Inglaterra. Allí, la directora de la escuela, Madame Marie Souvestre, reconoció el agudo intelecto de Eleanor. La confianza en sí misma de Eleanor creció y se convirtió en una líder muy querida entre sus compañeros de clase.
en 1902, Eleanor regresó a regañadientes a Nueva York para hacer su debut social., También se involucró en volunteer settlement house y Trabajo social, actividades que reflejaban la filosofía de servicio de Allenwood. Fue durante su año de debutante que conoció y se enamoró de su primo quinto, Franklin Delano Roosevelt de Hyde Park, Nueva York. Los Roosevelt se comprometieron en noviembre de 1903, y se casaron en marzo de 1905. El presidente Theodore Roosevelt regaló a su sobrina.
la joven pareja se estableció en la ciudad de Nueva York, cerca de la casa de la formidable madre de Franklin, Sara Delano Roosevelt, quien dominó prácticamente todos los aspectos de sus vidas en los próximos años., El primer hijo de los Roosevelt, Anna, llegó ese año, seguido de dos hijos—James en 1907, y Franklin, Jr., en 1909, que murió poco después de su nacimiento. Entre 1910 y 1916, Eleanor dio a luz a tres hijos más, Elliott, Franklin y John.
en 1912, Franklin ganó las elecciones al Senado del Estado de Nueva York. Su nuevo cargo requería abandonar la ciudad de Nueva York y establecer un hogar en la capital del Estado, en Albany, lejos de la indomable Sara Delano. Años más tarde Eleanor recordaría,
» por primera vez iba a vivir por mi cuenta. Quería ser independiente., Estaba empezando a darme cuenta de que algo dentro de mí anhelaba ser un individuo.»
durante los siguientes dos años, Eleanor observaría de cerca a Franklin mientras luchaba contra la corrupta máquina Política de Tammany Hall. En 1913, El presidente Woodrow Wilson nombró al ambicioso Secretario Adjunto de la Marina Franklin. La familia Roosevelt se mudó a Washington, DC, donde continuó la educación política de Eleanor. Comenzó a asumir un papel más público y a comprender más plenamente sus responsabilidades como «compañera Política de Franklin».,»
con la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, los compromisos voluntarios de Eleanor, el trabajo en clubes y las actividades de asentamiento reclamaron una parte cada vez más significativa de su tiempo y energías. Sus considerables habilidades como líder, organizadora y gerente se hicieron más evidentes. Se acercó, coordinó y, cuando fue necesario, creó redes de organizaciones de mujeres para lograr objetivos políticos. «Me volví», escribió más tarde, » más decidida a intentar ciertos objetivos finales., Obtuve cierta seguridad en cuanto a mi habilidad para manejar las cosas, y el conocimiento de que hay alegría en lograr el bien.
en 1920, El Partido Demócrata nominó a Franklin como Vicepresidente para que se presentara con su candidato presidencial, el gobernador de Ohio James M. Cox. Corrieron contra Warren G. Harding y Calvin Coolidge. Fue durante esa fallida campaña presidencial que el director de prensa y asesor cercano de Franklin, Louis Howe, se convirtió en amigo, colega, mentor político, confidente y campeón de Eleanor., Uno de los biógrafos de Eleanor escribió que durante este tiempo, con el aliento de Howe, Eleanor » estaba viajando, no a la deriva, lejos de la vida convencional que se espera de las mujeres de su clase social.»Se había convertido, en palabras del New York Times, en una mujer que «dice su opinión política.»
en el verano de 1921, Franklin contrajo poliomielitis mientras estaba de vacaciones en su casa en la isla de Campobello en New Brunswick, Canadá. A pesar de la devota enfermería de Eleanor y sus extraordinarios esfuerzos para recuperar el uso de sus piernas, Franklin nunca más caminó sin ayuda., For the rest of his life, he was confined to a wheelchair and forced to rely on heavy iron braces and crutches.
Al principio, parecía que su carrera política había terminado. De hecho, su madre y Louis Howe abogaron por que Franklin se retirara a Hyde Park para proteger su ahora frágil salud. Eleanor, por otro lado, lo alentó a no retirarse de la política. Para mantener vivo el nombre de Roosevelt en los círculos políticos, Eleanor expandió su propia actividad política. Poco a poco, Franklin recuperó suficiente fuerza emocional y física para volver a la política., En 1928 fue elegido Gobernador de Nueva York. Fue reelegido en 1930. En 1932, su éxito como gobernador le llevó a la nominación presidencial del Partido Demócrata.Franklin Delano Roosevelt fue elegido Presidente de los Estados Unidos en noviembre de 1932. Fue inaugurado el 4 de marzo de 1933. Posteriormente fue reelegido y luego elegido nuevamente para un tercer y cuarto mandato sin precedentes. A lo largo de su larga presidencia, Eleanor fue «los ojos, oídos y piernas del Presidente.,»Ella viajó por todo el país como él no pudo, observando las condiciones que vio y reportándole lo que el pueblo estadounidense le dijo sobre sus vidas y necesidades, sus miedos y esperanzas. Al hacerlo, Eleanor Roosevelt contribuyó al éxito de los programas del New Deal y, al mismo tiempo, transformó el papel de Primera Dama.