la crisis
La Revolución de Irán alteró profundamente la relación de ese país con los Estados Unidos. El depuesto gobernante iraní, Mohammad Reza Shah Pahlavi, había estado cerca de una sucesión de administraciones estadounidenses, y esto había producido una profunda sospecha y hostilidad entre los líderes revolucionarios de Irán, tanto de la izquierda como de la derecha del espectro político. Comenzando en el otoño de 1978, los estados UNIDOS, la embajada en Tehrān había sido escenario de frecuentes manifestaciones de iraníes que se oponían a la presencia estadounidense en el país, y el 14 de febrero de 1979, aproximadamente un mes después de que el Sha huyera de Irán, la embajada fue atacada y ocupada brevemente. La Embajada resistió este asalto, durante el cual varios de su personal resultaron muertos o heridos, pero Irán estaba en medio de un enorme cambio revolucionario, que exigía una nueva postura estadounidense en Irán. En consecuencia, al comienzo de la crisis de los rehenes, el personal de la embajada se había reducido de más de 1.400 hombres y mujeres antes de la revolución a unos 70., Además, se habían hecho intentos de llegar a un modus vivendi con el Gobierno provisional de Irán, y durante la primavera y el verano las autoridades iraníes trataron de fortalecer la seguridad alrededor del complejo de la Embajada.
en octubre de 1979, el Departamento de Estado de los Estados Unidos fue informado de que el monarca iraní depuesto requería tratamiento médico que sus ayudantes afirmaron que solo estaba disponible en los Estados Unidos; las autoridades estadounidenses, a su vez, informaron al primer ministro iraní, Mehdi Bazargan, de la inminente llegada del sha a suelo estadounidense., Bazargan, a la luz del ataque de febrero, garantizó la seguridad de la Embajada de Estados Unidos y su personal. El Sha llegó a la ciudad de Nueva York el 22 de octubre. La respuesta pública inicial en Irán fue moderada, pero el 4 de noviembre la embajada fue atacada por una turba de unos 3.000, algunos de los cuales estaban armados y que, después de un breve asedio, tomaron como rehenes a 63 hombres y mujeres estadounidenses. (Otros tres miembros del personal diplomático estadounidense fueron capturados en el Ministerio de Relaciones Exteriores iraní.) En los próximos días, representantes del Presidente de los Estados Unidos., Jimmy Carter y diplomáticos de otros países con base en Tehrān intentaron liberar a los rehenes, pero fracasaron. A una delegación estadounidense encabezada por el ex Fiscal General de Estados Unidos Ramsey Clark, quien tenía relaciones de larga data con muchos funcionarios iraníes, se le negó la admisión en Irán.
una lucha política estaba en marcha en Tehrān—entre la derecha islámica y la izquierda secular y entre varias personalidades dentro de la camarilla musulmana que rodea al líder revolucionario Ayatollah Ruhollah Jomeini—y los rehenes aparentemente fueron atrapados en el estancamiento resultante de esta disputa., Pronto se hizo evidente que nadie dentro de la atmósfera virulentamente antiestadounidense del Irán postrevolucionario estaba dispuesto, o era capaz, de liberar a los rehenes. Lo más probable es que los mismos secuestradores fueran partidarios de Jomeini—cuyo fracaso en ordenar la liberación de los rehenes llevó a Bazargan a renunciar al cargo de primer ministro el 6 de noviembre—y exigieron, como condición para la liberación de los rehenes, que Estados Unidos extraditara al Sha a Irán.
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El 12 de noviembre, el ministro de Relaciones Exteriores iraní en funciones, Abolhasan Bani-Sadr, indicó que los rehenes serían liberados si los Estados Unidos dejaban de interferir en los asuntos Iraníes, si el Sha era devuelto a Irán para ser juzgado, y si los activos en posesión del Sha eran declarados propiedad robada. Estados Unidos respondió afirmando que Irán era libre de hacer reclamaciones financieras contra el sha en Estados Unidos., los tribunales y declaró además que apoyaría el establecimiento de una comisión internacional para investigar supuestos abusos de los derechos humanos bajo el régimen del Sha; sin embargo, como condición previa de cualquier acción de este tipo, los rehenes tendrían que ser devueltos.
los Estados Unidos reforzaron su posición negándose a comprar petróleo iraní, congelando miles de millones de dólares de activos Iraníes en los Estados Unidos y participando durante toda la crisis en una vigorosa campaña de diplomacia internacional contra los iraníes. ESTADOUNIDENSE., los diplomáticos obtuvieron dos veces resoluciones del Consejo de seguridad de las Naciones Unidas (el 4 y el 31 de diciembre) contra las acciones de Irán, y el 29 de noviembre los Estados Unidos presentaron una demanda contra el gobierno iraní en la Corte Internacional de Justicia (que falló a favor de los Estados Unidos en mayo de 1980). El consenso de la comunidad internacional estaba en contra de la captura iraní de los rehenes, y diplomáticos de varios países trataron de intervenir en su nombre., Un incidente notable ocurrió el 28 de enero de 1980, cuando diplomáticos Canadienses ayudaron a seis diplomáticos estadounidenses que habían logrado evitar la captura a huir de Irán (la embajada canadiense fue posteriormente cerrada).
anteriormente, el 17 de noviembre, Jomeini había ordenado la liberación de 13 rehenes, todos mujeres o afroamericanos, con el argumento de que era poco probable que fueran espías (otro rehén, que se enfermó gravemente, fue liberado el 11 de julio de 1980, produciendo el número final de 52 rehenes)., A lo largo de la prueba, los iraníes utilizaron como palanca de negociación la amenaza de llevar a los rehenes a juicio por varios crímenes, incluido el espionaje.