en junio de 1969, los ingenieros estadounidenses desviaron el flujo del río Niágara lejos del lado Estadounidense de las cataratas durante varios meses. La presa temporal se puede ver en la parte superior derecha de esta fotografía.

durante seis meses en el verano y el otoño de 1969, las Cataratas Americanas de Niágara fueron «desaguadas», ya que el cuerpo de Ingenieros del ejército llevó a cabo un estudio geológico de la cara rocosa de las cataratas, preocupado de que se estaba desestabilizando por la erosión., Estas imágenes crudas revelan que la cascada icónica y más poderosa de América del Norte es casi tan seca como un desierto.

Cataratas del Niágara es el nombre colectivo de tres cascadas que se extienden a ambos lados de la frontera internacional entre Canadá y los Estados Unidos. De mayor a menor, las tres cascadas son las Cataratas Horseshoe, las Cataratas American Y Las Cataratas Bridal Veil. Las Cataratas Horseshoe se encuentran principalmente en el lado canadiense y las Cataratas American se encuentran completamente en el lado estadounidense, separadas por Goat Island., Las más pequeñas Bridal Veil Falls también están en el lado americano, separadas de las otras cascadas por la Isla Luna.

El lecho del río se entrecruzó con una serie de grietas que se estaban examinando para posibles enlaces a deslizamientos de rocas.

mientras que las Horseshoe Falls absorbían el flujo adicional, el cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos estudió el lecho del río y atornilló mecánicamente y fortaleció cualquier falla que encontraron.,

para desagua las Cataratas Americanas del Niágara, el ejército tuvo que construir una presa de 600 pies (182 m) a través del río Niágara, lo que significaba que 60,000 galones de agua que fluían cada segundo se desviaban sobre las Cataratas Horseshoe más grandes que fluyen completamente en el lado canadiense de la frontera.

la presa en sí consistía en 27.800 toneladas de roca, y el 12 de junio de 1969, después de fluir continuamente durante más de 12.000 años, las Cataratas Americanas se detuvieron. La deshidratación completa de las Cataratas Americanas se hizo más fácil porque solo el 10% del agua sigue esa ruta.,

mientras que las Horseshoe Falls absorbieron el flujo adicional, el cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos estudió el lecho del río y atornilló mecánicamente y fortaleció las fallas que encontraron; fallas que, si no se trataban, habrían acelerado la retirada de las Cataratas estadounidenses. Un plan para eliminar el enorme montículo de talus depositado en 1954 fue abandonado debido al alto costo.,

durante una parte de ese período, Mientras los trabajadores limpiaban el antiguo fondo del Río de musgos no deseados y perforaban núcleos de prueba en busca de inestabilidades, se instaló una pasarela temporal a solo veinte pies del borde de las cataratas secas, y los turistas pudieron explorar este paisaje inaccesible y hostil.

durante este tiempo, dos cuerpos fueron retirados de debajo de las caídas, incluyendo un hombre que había sido visto saltando sobre las caídas, y el cuerpo de una mujer, que fue descubierto una vez que las caídas se secaron.,

dos deslizamientos de rocas de la placa de las cataratas en 1931 y 1954 habían causado una gran cantidad de roca que se recogió en la base.

finalmente, en noviembre de 1969 frente a 2.650 espectadores, la presa temporal fue dinamitada, restaurando el flujo a las Cataratas Americanas. Incluso después de estas empresas, La Isla Luna, el pequeño pedazo de tierra entre la cascada principal y el velo nupcial, permaneció fuera de los límites del público durante años debido a los temores de que era inestable y podría colapsar en el desfiladero.,

El Niágara, las Cataratas Americanas. (Foto tomada en 2016).

Las Cataratas—American Falls, Horseshoe Falls y The Small Bridal Veil Falls-se formaron hace unos 12.000 años, cuando el agua del lago Erie talló un canal hasta el lago Ontario. El nombre Niágara proviene de» Onguiaahra», ya que el área era conocida en el idioma de los iroqueses que se establecieron allí originalmente. Después de que el explorador francés Samuel de Champlain describiera las cataratas en 1604, la noticia de la magnífica vista se extendió por Europa.,

una visita a las Cataratas del Niágara fue prácticamente una experiencia religiosa. «Cuando sentí lo cerca que estaba de mi Creador», escribió Charles Dickens en 1842, » el primer efecto, y el perdurable de un instante, del tremendo espectáculo, fue la paz. Alexis de Tocqueville describió una «oscuridad profunda y aterradora» en su visita en 1831, pero también reconoció que las cataratas no eran tan invencibles como parecían. «Apresúrate», instó Tocqueville a un amigo en una carta ,o » tu Niágara se habrá echado a perder.,»

hoy en día, la erosión de las Cataratas Americanas se estima en 3-4 pulgadas cada 10 años (solía ser en promedio 4 pies al año). The water flow which is regulated at a minimum level of 10% of the estimated 100,000 cubic feet per second during the summer (50,000 cubic feet per second during winter) is insufficient to cause major erosion. ¿Sabes de los temerarios que recorren las Cataratas del Niágara en barriles? Mira estas fotos.,

(Photo credit: Niagara Foundation / Niagara Frontier / Smithsonian Magazine).