Der römische Kaiser Trajan (ca. 53-117), oder Marcus Ulpius Trajanus, war der erste nicht-italienische Kaiser. Er erweiterte Roms Territorium bis an seine äußersten Grenzen, und seine Bezeichnung als optimus Princeps, „die besten Fürsten“, zeugt von seinem Ruf.
Als Nerva 96 die Nachfolge des ermordeten Domitianers antrat, war es keineswegs sicher, dass die Armeen einen netten alten unbekannten Kaiser akzeptieren würden., Die Gefahr durch ehrgeizige Generäle war so real, dass Nerva Trajan, den Befehlshaber der nächsten Armeen (am Rhein), adoptierte und ihn zum Nachfolger machte, obwohl er aus Italica, einer romanisierten Stadt Spaniens, stammte. Fortan war die nicht-italienische Abstammung nicht einmal mehr die höchste Position im Reich. Die beiden wichtigsten Aspekte von Trajans Regierungszeit waren seine vorausschauende Politik an den Grenzen sowie seine Verwaltungs-und Bautätigkeiten, insbesondere in Bezug auf Italien.,
Kriege und Eroberungen
Ein bisschen Ruhm ist eine Quelle der Stärke für ein neues Regime, und Trajan scheint beschlossen zu haben, Domitians Politik der „Schwäche“ gegenüber den Dakern zu korrigieren. Das Ergebnis waren zwei dakische Kriege (101-102 und 105-106), der erste anscheinend von Rom gesucht, der zweite eindeutig ein dakischer Racheversuch. Nach dem ersten Krieg wurde Dacia gedemütigt; nach dem zweiten wurde es annektiert.,
Trajan erkannte zweifellos den wirtschaftlichen Wert von Dacia (ungefähr das moderne Rumänien), aber er muss auch die Weisheit gesehen haben, einen Keil römischen Territoriums zwischen Roms möglichen barbarischen Feinden, den Deutschen im Westen und den Sarmaten im Osten, voranzutreiben. Dacia wurde mit der Zeit gründlich latinisiert, und die Rumänen sprechen heute eine romanische Sprache. Auch im Jahr 106 starb der König der Nabatäer, und Trajan befahl sein Territorium-etwa den modernen Sinai, den Negeb und Jordanien— als Provinz Arabiens annektiert.,
Parthia, der im Wesentlichen den modernen Irak und den Iran umfasste, war die einzige Großmacht, mit der Rom konfrontiert war, und die beiden waren ständig uneins darüber, wer Armenien kontrollieren sollte, was für beide strategisch wichtig war. Als die Frage wieder aufkochte, beschloss Trajan, Armenien zu annektieren, was er (114) mit wenig Kampf tat. Armenien konnte jedoch kaum festgehalten werden, wenn die Parther es von Mesopotamien aus angreifen konnten und Trajan 115 Nordmesopotamien besetzte. Im Jahr 116 setzte er sich nach Süden fort, nahm die parthische Hauptstadt und rückte in den Persischen Golf vor.,
Trajan organisierte seine neue Eroberung in Provinzen, aber überall brachen Revolten hinter ihm aus. Sogar innerhalb des Reiches brachen die Juden in einem erbitterten Aufstand aus, massakrierten die Heiden, wo sie konnten, und wurden dafür massakriert. Trajan beabsichtigte, die Ordnung wiederherzustellen und den Krieg wieder aufzunehmen, starb jedoch plötzlich (117), und sein Nachfolger Hadrian schloss Frieden mit Parthia und verließ die östlichen Provinzen außer Arabien.,
Verwaltung und öffentliche Arbeiten
Obwohl Trajans öffentliche Arbeiten im ganzen Reich weit verbreitet waren, waren die wichtigsten in Italien: Straßen, insbesondere die Via Traiana im Süden; große Verbesserungen an Claudius ‚ künstlichem Hafen in Ostia; und vor allem das immense Forum in Rom, umgeben von Hallen, Bibliotheken und Geschäften und im Mittelpunkt der berühmtesten aller Trajans Werke, die große Säule zum Gedenken an seine dakischen Siege.
Trajans Verwaltungsmaßnahmen waren hauptsächlich darauf ausgerichtet, den Wohlstand Italiens zu erhalten., Er verlängerte Nervas Alimenta-Programm, kostengünstige staatliche Kredite an Landwirte, deren Rückzahlung an die lokalen Gemeinschaften zur Unterstützung armer Kinder ging. Da die Finanzen einiger Städte chaotisch wurden, ernannte er vorübergehende kaiserliche Beamte, Kuratoren, um die Stadtbudgets zu kontrollieren. Wie die Alimenta verbreitete sich auch dieses System, und die zeitweiligen Beamten neigten dazu, dauerhaft zu werden. Trajan erweiterte die Praxis sogar auf ganze Provinzen, und seine Korrespondenz mit seinem Beauftragten Plinius dem Jüngeren zeigt, wie kleinlich die Angelegenheiten waren, die an die zentrale Behörde verwiesen werden könnten.,
Die Alten revidierten nie ihre Meinung, dass Trajan der beste Kaiser war, und seine Regierungszeit begann fast ein Jahrhundert, in dem fast alle Elemente des Reiches in Harmonie arbeiteten, aber moderne Historiker haben einige Vorbehalte. Sowohl in Geld als auch in Arbeitskraft überforderten seine Kriege Roms Ressourcen, und sein Umzug der kaiserlichen Regierung in die lokale Verwaltung begann den Trend zu dieser überlasteten, überarbeiteten Bürokratie, deren Kosten (Bürokraten müssen bezahlt werden) und Schwerfälligkeit letztendlich zum Zusammenbruch des Reiches beitrugen.,
Weiterlesen
Außer kurzen Epitomen überlebt nur sehr wenig altes literarisches Material über Trajan. Von einiger Hilfe sind Plinius der Jüngere Panegyric (obwohl es mehr über Domitian als über Trajan erzählt) und einige seiner Briefe, einschließlich Trajans Antworten. Unter den modernen Werken ist eine Studie von Trajan in Bernard W. Henderson, Five Roman Emperors (1927). Für die trajanischen Bauten sehen, Paul L. Mackendrick, Mute Stones Speak: Die Geschichte der Archäologie in Italien (1960). Umfangreiche Informationen über Trajan finden sich in F. A. Leppers Spezialarbeit Trajan ‚ s Parthian War (1948). □