Franklin Pierce.
1829 valdes Pierce som demokrat till New Hampshire General Court. Han tjänstgjorde som talman i två år och gick sedan till kongressen 1833, där han tjänstgjorde två villkor före sitt val till senaten 1836. År 1842 avgick han som senat och fortsatte att arbeta för New Hampshire Demokrater samtidigt som han utövade juridik i Concord. Som participlinarian nekade han partistöd till fri Soiler John P. Hale. President James K. Polk utsåg honom till USA, advokat för New Hampshire, men Pierce avböjde erbjudanden att bli USA: s justitieminister eller att tjäna en annan senat term.
1846 erbjöd Pierce sig att tjänstgöra som privat i det Mexikanska kriget och steg till brigadgeneralens rang. Han ledde sina trupper nära Mexico City, han kastades av en rädd häst och orsakade smärtsamma knä-och bäckenskador. Ett oklokt försök att återuppta kommandot följande dag fick honom att svimma av smärtan. Hans mexikanska krigskamrater stödde senare sin politiska kampanj., Whigs lurade dock sin militärtjänst, med hänvisning till hans rykte för tungt drickande genom att märka honom ”hjälten i många en flaska” och utnyttja en anklagelse om feghet, som förmodligen skrek av en officer när Pierce var medvetslös från sin smärtsamma olycka.
När han återvände till New Hampshire Pierce återupptog partiansvar och en lagpraxis, som alltmer tjänade företag och kvarnägare. Som demokrat stödde han den kontroversiella flyktiga Slavlagen som antogs som en del av kompromissen 1850.,en annan New Hampshire-Demokrat, Levi Woodbury, hade varit redo som en mörk häst presidentkandidat om 1852 Demokratiska konventet dödläge, men Woodburys plötsliga död 1851 öppnade vägen för en möjlig Pierce nominering. Efter fyrtioåtta omröstningar nominerade konventet, som inte kunde komma överens om någon av frontrunners, en motvillig Pierce tillsammans med William R. D. King som vicepresident. Plattformen stödde hela kompromissen med 1850 åtgärder. Whigs valde Winfield Scott för sin kandidat och godkände också kompromissen., Free Soil party, som motsatte sig kompromissen, nominerade Pierces politiska fiende Hale.
Efter en tråkig kampanj som kännetecknas av personliga attacker vann Pierce med 254 valröster till Scotts 42, även om den populära omröstningen var betydligt närmare. Tragedin förstörde triumfen, men när Pierces en överlevande son, elva år gamla Bennie, dödades i en järnvägsolycka bevittnad av båda föräldrarna. Varken Bennie eller Jane Pierce hade godkänt Pierces kandidatur, och Jane tog tragedin som ett tecken från himlen och återhämtade sig aldrig helt från chocken av hennes sons död., Strax därefter berövade Senator Charles G. Atherton Pierce en allierad i Senaten, och vicepresident King dog på Kuba utan att någonsin ha tjänstgjort på sitt kontor. Kungens död gjorde Missouris proslavery David R. Atchison president pro tempore av senaten.
Pierce utsåg sitt kabinett från alla delar av landet men inkluderade inte medlemmar av Stephen A. Douglas-fraktionen eller några sydliga unionister., Även om gamla divisioner över personligheter och slaverifrågan ledde till kritik av olika utnämningar, tjänade hela skåpet till slutet av Pierces term i Vita huset. William Marcy i New York blev statssekreterare, Mississippis Jefferson Davis var krigsminister, Kentucky James Guthrie var statssekreterare, och James C. Dobbin från North Carolina var sekreterare i marinen., James Buchanans vän, James Campbell (1812-1893) av Pennsylvania, blev Postmaster general, Robert McClelland av Michigan var inrikesminister, och Caleb Cushing av Massachusetts var justitieminister. Endast Marcy, Davis och Cushing var välkända nationellt, och de dominerade kabinettsmöten.
Pierce förklarade aldrig sitt beslut att bekräfta snarare än att svära presidentens ed. Han bröt också med prejudikat genom att leverera sin inledande adress från minnet., Adressen var standard demokratisk politik: Begränsad federal regering, Offentlig integritet, stel Ekonomi och erkännande av staternas rättigheter. Han uttalade 1850 kompromisslagarna ”strikt konstitutionella” och lovade att genomdriva dem alla. Han hoppades att slaveriet kontroversen var ” i vila ”och att dess död skulle få ett slut på” sektionell eller ambitiös eller fanatisk spänning.”På utrikespolitiken böjde han sig för den unga Amerika fraktionen och meddelade att han inte skulle ”kontrolleras av några blygsamma förebud om ondska från expansion” och han antydde att han försökte annektera Kuba.,
kongressen besegrade de flesta av Pierces föreslagna reformer. Medan kabinettsmedlemmar uppmanade omorganisera militären, utplåna postkontorets skuld, förbättra regeringens arbetskraft och bygga en federalt subventionerad transkontinentala järnväg, kongressmän var ovilliga att avstå från de särskilda privilegier som krävs av många av reformförslagen. Ändå var lite transplantat eller korruption associerad med Pierce-administrationen.
som president utvecklade Pierce ytterligare ett rykte som en ”doughface”, en northerner med sydliga principer., Davis var en av hans närmaste rådgivare, och de få interna förbättringsprojekten Pierce stödde var alla i söder. Hans sparsamhet ledde några att karakterisera honom som likgiltig för vanliga amerikaners problem. Denna uppfattning betonades av hans motstånd mot hemman lagstiftning och hans veto mot ett lagförslag som Dorothea Dix hade arbetat för som gav regeringen mark att finansiera institutioner för fattiga psykiskt sjuka. Starkt bipartisanstöd avskräcker inte Pierces veto., Han trodde att lagförslaget var ett brott mot staternas rättigheter och ” omstörtande av hela den teori som unionen bygger på…”
resultaten i utrikespolitiken var mer blygsamma än hans inledande tal lovade. Hans unga amerikanska anhängare främjade en aggressiv utrikespolitik för expansion, ökning av amerikanskt inflytande utomlands och ansträngningar för att frustrera inflytandet från Storbritannien och Frankrike i Amerika. Komplexa förhandlingar med Mexiko ledde till Gadsden fördraget, som föreskrivs för inköp av mark som behövs om Davis plan för en södra transkontinentala järnvägen genomföras., Missnöje med några av villkoren i fördraget ledde till ett avslag i senaten, men en andra version slutligen passerade senaten uppbåda.
sökandet efter nya leveranser av guano, sjöfågelspillning rik på fosfat för gödselmedel, ledde till USA: s första officiella drag mot ett utomeuropeiskt Imperium. För att kringgå den kostsamma guano som Peru levererade, antog kongressen 1856 lagstiftning som tillåter någon amerikansk medborgare att upptäcka en obebodd eller outtagna ö som innehåller guano att hävda den för USA., Under de kommande trettio åren bifogades mer än sjuttio öar i Stilla havet och Karibien enligt denna lagstiftning.
Storbritannien var USA: s främsta motståndare under Pierces administration. En källa till spänning var Clayton-Bulwer-fördraget från 1850, ett fördrag som syftar till att underlätta samarbetet för att bygga en centralamerikansk kanal., Fickor av Brittiska bosättningarna i centralamerika och de planer och åtgärder av Amerikansk äventyrare känd som en förhalningstaktik höll grytan kokande, som gjorde den Amerikanska bombningarna av Greytown, ett Brittiskt protektorat, och den kortlivade erkännande av William walkers diktaturen i Nicaragua. Fred överlevde bara för att ingen nation önskade krig. År 1854 gav ett ömsesidighetsavtal amerikanerna tillstånd att fiska i kanadensiska vatten och listade vissa varor som båda länderna skulle erkänna utan plikt., Pierce, med några andra nordbor, hoppades till och med att fördraget skulle vara ett första steg i annekteringen av Kanada. Den brittiska ministern till USA återkallades för att olagligt rekrytera för sin nations armé under Krimkriget. Trots sådana bakslag förbättrades förbindelserna mellan Storbritannien och USA gradvis.
de flesta av unga Amerikas annekteringsprojekt låg långt ifrån sina mål. Planer på att bilaga Samaná Bay och Dominikanska Republiken samt Sandwichöarna (nu Hawaii) träffade nederlag i senaten. Kommendör Matthew C., Perrys expedition till Japan inledde en process för att öppna landet för västerländsk handel, senare kompletterad med ett mer liberalt fördrag 1857. Marcy avslog Perrys rekommendation till bilaga Formosa och andra Stillahavsöar.
under Pierce-administrationen ökade amerikanska inblandning i politik utomlands problemen med europeiska monarker. Sekreterare Marcy s mycket tippad ”klänning cirkulär”, vilket tyder på att amerikanska diplomater bära civila klänning snarare än de nödvändiga ceremoniella kläder för officiella tillfällen, var mer populär hemma än i Europa., Marcys stöd till Martin Koszta, en österrikisk revolutionär, orsakade en kris med Österrike-Ungern. Marcy utmanade också Danmark när han motsatte sig att betala avgifter för passage genom det danska ljudet. Flera unga amerikanska diplomater använde sina europeiska inlägg som centra för antimonarkisk plottning. Notoriskt aktiv i sådana tomter var Pierre Soulé, den Amerikanska ministern till Spanien.
Soulé spelade också en viktig roll i övergången till bilaga Kuba, ett långvarigt mål för Förenta Staterna. Trots att Pierce gynnade annektering föredrog han köp till militär erövring., När Spanien grep ett amerikanskt fartyg, den svarta krigaren, i Kubanska vatten, instruerade Marcy tre amerikanska diplomater att träffas i Europa för att föreslå en kubansk politik. Mötet först i Oostende, sedan i Aix-la-Chappelle, utfärdade ministrarna en konfidentiell kommuniké som föreslog ett erbjudande om att köpa Kuba och, om Spanien skulle avvisa erbjudandet, ta ön med våld. När pressen fick veta om det så kallade Ostend-manifestet tvingade den resulterande upproret den kubanska frågan att vara sidospår. Det var ett stort bakslag för Pierces utrikespolitik.,
Kansas-Nebraska-lagen av 1854, ännu mer än Ostend-manifestet, bidrog till ett stort nederlag för Demokraterna i valet det året. Stephen A. Douglas hade länge förespråkat skapandet av ett västerländskt territorium för att uppmuntra bosättning och ge rätt väg för en järnväg. För att få sydligt stöd för territoriell regering i Kansas och Nebraska, var han dock tvungen att gå med på att förklara Missouri-kompromissen ”inoperativ och ogiltig” för sydlänningar skulle inte acceptera att 1820 förbud mot slaveri i skapandet av två nya territorier., Pierce och Douglas gick med på att återkalla kongressförbudet och ersätta det med principen att bosättarna själva skulle bestämma för eller mot slaveri. Utsikten att södra bosättare kan göra Kansas till en slavstat orsakade furor i norr. Nebraska-frågan delade det demokratiska partiet och ledde till bildandet av ett nytt nordligt parti, som snart kallades det Republikanska partiet.
de flesta bosättare gick till Kansas för att arbeta landet och förbättra sina egna ekonomiska situationer., En minoritet, av vilka några sponsrades av New England Emigrant Aid Company, åkte dit främst för att hålla slaveri utanför territoriet. En annan minoritet från Missouri infiltrerade Kansas, stanna bara tillräckligt länge för att rösta för proslavery kandidater. När ett sådant valbedrägeri ledde till skapandet av en proslavery regering reagerade fria Statliga bosättare genom att inrätta sin egen regering. Pierce trodde att endast proslavery territoriella regering var legitim.
alla utsedda territoriella tjänstemän, inklusive guvernör Andrew H. Reeder, var proslavery., Men Reeder erkände snart den bedrägliga karaktären hos proslavery-lagstiftaren. Det erkännandet, tillsammans med Reeders stora engagemang i spekulativa markavtal, ledde till att Pierce avskedade honom. Efter hans uppsägning blev Reeder ledare för free state fraction. Hans ersättare, Wilson Shannon, började också med en stark bias mot fria Markbyggare, och han drog slutligen slutsatsen att inte all skuld låg med dem., Medan Shannon var guvernör, en proslavery mobb ledd av sheriff vandaliserade free state staden Lawrence och John Brown (1800-1859) utförde morden på fem proslavery bosättare, gnistor en begynnande inbördeskrig.
Norra tidningar Bar överdrivna konton av ”sack of Lawrence” precis som nyheterna kom från South Carolina kongressman Preston Brooks brutala attack på Senator Charles Sumner. ”Bleeding Sumner ”och” Bleeding Kansas ” blev rallying rop på norra fria Soilers., Även om mycket av våldet i Kansas involverade omtvistade markkrav eller personlighetskonflikter rapporterades de alla som en kamp mellan frihet och slaveri. Shannon drog slutligen slutsatsen att territoriet var ostyrigt och avgick strax innan Pierce beställde sin borttagning. Den tredje guvernören i territoriet, John W. Geary of Pennsylvania, använde mer jämnhände taktik och ledde till en tillfällig fred. Så småningom blev han också otålig med proslaverys lagstiftares oförsonliga krav, och han avgick i mars 1857.,
när valet av 1856 närmade sig var Pierces popularitet vid en låg punkt. Många nordliga väljare uppfattade honom som truckling i söder. Särskilt irriterande var användningen, på Pierces begäran, av federala trupper i Boston för att återvända Anthony Burns till slaveri. Hans misslyckade ansträngningar för att annexa Kuba övertygade många att han gynnade att utöka landet för att förvärva ytterligare slavterritorium. Ändå var Pierce övertygad om att han kunde väljas om., Keener politiska sinnen dominerade det demokratiska konventet, som valde Buchanan från Pennsylvania, som som minister till Storbritannien inte hade blivit besudlad av Kansas-Nebraska-turbulensen.
presidentvalet 1856 var det första för den nya Republikanska partiet, som bestod av en koalition av antislavery Whigs, anti-Nebraska Demokrater, norra Gratis Soilers, och nativists som betonade anti-invandrare och anti-Katolska frågor. Eftersom sektions skillnader delade nativist vet ingenting parti, den fria mark frågan dominerade den nya koalitionen, som valde John C., Frémont som republikansk kandidat. Även om Buchanan valdes, lade det Republikanska partiet grunden för triumf 1860.
Pierce såg Buchanans seger som ett bevis på sin egen politik: respekt för konstitutionen, staternas rättigheter och egendomsrättigheter, inklusive slaveri. Hans slutliga budskap till kongressen uttryckte tillfredsställelse över att nationen hade avvisat farlig sektionspolitik. Han inkluderade också en glödande översyn av hans administrations utländska och inhemska prestationer.,
resor, inklusive en utökad europeisk resa, ockuperade mycket av Pierces tid omedelbart efter att ha lämnat kontoret. Det var delvis ett försök att återuppliva sin frus hälsa, men hon dog den 2 December 1863. Pierce ansåg Abraham Lincolns val i 1860 en repudiering av allt han hade arbetat för, och när kriget bröt ut lade han stor skuld på norr för att bryta mot de sydliga staternas konstitutionella rättigheter.
falska och onda rykten om Pierces medlemskap i de illojala riddarna i Golden Circle skadade och retade honom., Ändå fortsatte han att kritisera Lincoln-administrationen öppet, och han motsatte sig starkt Emancipationsproklamationen. Förutom närvaron av några lojala vänner var Pierces senaste år ensamma. Efter hans död i Concord låg hans kropp i staten vid New Hampshire Capitol. Det var hans sista officiella erkännande.
personlig och offentlig tragedi plågade Pierces ordförandeskap och bidrog utan tvekan till hans allvarliga dricksproblem., Han var president i en tid som krävde nästan övermänskliga färdigheter, men han saknade sådana färdigheter och växte aldrig in i det jobb som han hade blivit vald till. Hans syn på konstitutionen och facket var från det Jacksonian förflutna. Han förstod aldrig helt naturen eller djupet av fri Markkänsla i norr. Han kunde förhandla fram ett ömsesidigt handelsavtal med Kanada, för att börja öppnandet av Japan till västerländsk handel, för att lägga till mark i sydväst och att underteckna lagstiftning för skapandet av ett utomeuropeiskt Imperium. Hans Kuba och Kansas politik ledde endast till djupare sektionstrider., Hans stöd för Kansas-Nebraska Act och hans beslutsamhet att upprätthålla den flyktiga Slavlagen hjälpte polarisera sektionerna. Pierce var hårt arbetande och hans administration till stor del omärkt av graft, men arvet från dessa fyra turbulenta år bidrog till tragedin av utbrytning och inbördeskrig.