Harvard astrophysicist Avi Loeb säger att han har hittat bra bevis för utomjordisk teknik i solsystemet, vad som kan kallas främmande skräp, och att vissa andra forskare inte tar sina idéer på allvar på grund av ”groupthink.”
i sin nya bok” utomjordisk: det första tecknet på Intelligent liv bortom jorden ” (Houghton Mifflin Harcourt), inställd på att publiceras Jan., 26, Loeb beskriver sin resa till en radikal position på den märkliga interstellära besökaren som har kallats ” Oumuamua — ett cigarr – eller skivformat objekt som whizzed genom vårt solsystem i 2017.
När ’ Oumuamua blinkade genom solens grannskap i 2017 fick forskare inte en mycket bra titt på det, eftersom det rörde sig så snabbt. Men även med dessa nackdelar noterade observatörer flera anomalier., Loeb publicerade ett papper i 2018 och hävdade att data visade ett objekt som sannolikt inte finns i naturen: en bred, supertunn skiva som skjuts av solljus och rör sig 16 miles per sekund (26 kilometer per sekund) genom interstellärt utrymme i förhållande till solen. Solsystemet, enligt Loeb, var möjligen besöks av en främmande ljus segel-möjligen en som hade kastats ut som tekniskt skräp av en intelligent främmande civilisation., Han har konsekvent försvarat denna idé under åren sedan, även som det bredare vetenskapliga samfundet har avgjort uppfattningen att objektet var förmodligen naturligt.
relaterat: utomjordiska bevis: 10 otroliga fynd om utomjordingar
I ”utomjordisk”, Loeb gör sitt fall för den främmande tolkningen av ’ Oumuamua, samtidigt som han svarar på huvuddelen av det vetenskapliga samfundet som lutar mot mer vardagliga, naturliga förklaringar.,
’Oumuamuas största anomalier, som Loeb säger är viktigast för fallet för sitt främmande ursprung, är dess form, dess glans och hur det rörde sig.
utan en tydlig bild av ” Oumuamua att arbeta med, lämnades astronomer för att dra slutsatsen sin form och storlek från sitt ljus — både intensiteten och hur den snabbt lyste och dämpade när den roterades en gång var sjunde eller åtta timmar., Den stora skillnaden mellan dess ljusaste och svagaste reflektioner av solljus ledde tidiga observatörer att dra slutsatsen att det är mycket längre än det var brett och överraskande ljust, matchar ingen asteroid eller komet någonsin sett i solsystemet.
det ledde till två möjligheter: ett ovanligt glänsande, smalt cigarrformat objekt, eller en något mindre, utomordentligt glänsande skiva., Senare forskning visade att en skiva var något mer sannolikt baserad på data, även om den konventionella vyn har lutat sig mot en cigarrform, vilket är lättare att förklara i naturen, enligt både Loeb och andra forskare som har tittat på problemet.
den slutliga anomalin, och en Loeb ser som viktigast, var att ” Oumuamua tycktes accelerera när den rörde sig bort från solen. En rymdrock som bara rör sig på grund av gravitationen borde inte göra det här, även om en komet kan. När solen värmer sidan av en komet spricker gas från dess yta., Att ”off-Gasing” kan fungera som brinnande bränsle som flyr från botten av en raketmotor, driver en komet till högre hastigheter och nya riktningar genom rymden.
men de mycket exakta teleskop som tränades på ” Oumuamua såg inte ett spår av gas som ledde bort från objektet, vilket skulle förväntas i kölvattnet av en vanlig komet. Det, i kombination med den troliga skivformen, pekar på att objektet är lätt segel som skjuts av solen, enligt Loeb.
enheten kanske inte har skickats medvetet till solsystemet, skrev han., I stället kan det vara skräp av en civilisation som producerar ett stort antal maskiner som hamnar Driver meningslöst genom rymden-motsvarande tekniska skräp eller” e-avfall ” på jorden.
relaterat: de 12 märkligaste objekten i universum
”en boj. Ett rutnät av skida för kommunikation. Skyltar som en utomjordisk civilisation kan navigera genom. Starta baser för sonder. Andra intelligenta levande organismers nedlagda teknik eller kasserat Tekniskt skräp”, skrev han., ”Dessa är alla rimliga förklaringar till” Oumuamua mystery-rimligt eftersom här på jorden gör mänskligheten redan dessa saker, om än i en mycket mer begränsad skala, och vi skulle säkert överväga att replikera dem om och när vi utforskar ut i interstellära rymden.”
sedan dess har vissa forskare erbjudit alternativa förklaringar till ’Oumuamuas anomalier. Kanske är det en” kosmisk dammkanin ” gjord av något fluffigt, ultralätt material och tillräckligt lätt för att pressas av solljus som en lätt segel., Kanske är det en komet med nästan rent väte, som släpper ut molekyler som skulle vara osynliga för teleskop. Loeb har skarpt kritiserat dessa förklaringar, som Live Science tidigare rapporterat. Men nu säger han att han uppskattar att de åtminstone behandlar ” Oumuamua som ett djupt mysterium.
han förbehåller sig sin skarpaste kritik i boken för en ” vetenskaplig anläggning ”engagerad i” groupthink”, som han säger är förkroppsligad av ett papper som publicerades i tidskriften Nature i 2019 av International Space Science Institute (ISSI) ’Oumuamua team., ISSI-gruppen, efter månader av noggrann studie, drog slutsatsen att det är möjligt att förklara objektets egenskaper genom naturliga processer. Till exempel skrev de, dess off-gasning kunde ha spyr ovanligt stora dammpartiklar som skulle ha varit kontraintuitivt svårt för teleskop att upptäcka.
(moln av fint damm gör fläckar på himlen synliga för teleskop på sätt lösa samlingar av större klumpar är inte. En komet som kallas 2P / Encke släpper ibland ut en liknande form av svårt att upptäcka damm, konstaterade forskarna, av okända skäl.,)
de sa också att ” Oumuamuas shininess inte var lika avvikande som Loeb föreslog, och faktiskt nära matchade andra små kroppar i solsystemet. Med andra ord: en konstig komet, men inte så konstig en komet att det är rimligt att anta ett främmande ursprung.
relaterat: 9 konstiga, vetenskapliga ursäkter för varför vi inte har hittat aliens ännu
Loeb berättade för levande vetenskap att han har blivit förlöjligad för sin inställning till ” Oumuamua, pekar på en artikel om sin bok publicerad Jan., 4 i Boston Globe, som citerade två kritiker, inklusive en som föreslog Loebs idéer riskerade att astrofysiker verkar som ”nutballs” (historien citerade en fysiker som kallade Loeb ”brilliant”).
Ingen är lika hånad, sa han, för att studera högre dimensioner eller strängteori — både ”esoteriska” idéer som aldrig observerats i den verkliga världen.
”istället får de priser eller utmärkelser”, sa Loeb, medan unga forskare varnas bort från att studera avancerade främmande civilisationer till förmån för mindre ”tabu” fält som inte skadar deras karriärer., Astrobiologi, studiet av livet i rymden, tas nu på allvar som ett fält, sade han. Men pengar strömmar mot jakt efter möjliga tecken på mikrobiellt liv som sannolikt inte kommer att dyka upp definitivt bevis på livet-till exempel de dyra jakterna för syre i exoplanet atmosfärer. Även om syre hittas, sa Loeb, som inte kommer att bevisa att livet finns på främmande världar, eftersom naturliga processer också producerar syre. Samtidigt går lite pengar till jakten på avancerade civilisationer, sade han, även om deras signaturer (som industriell förorening i deras atmosfärer) skulle vara mer avgörande.,
ursprungligen publicerad på Live Science.