Efter Sovjetunionens fall i början av 1990-talet har terminologin ”tre världar” förändrats något. Idag anses” första världen ” länder vara utvecklade länder. ”Andra världen” länder är termen används för att beskriva tidigare kommunistiska länder som inte är riktigt i fattigdom men inte är välmående heller. ”Tredje världen” länder anses vara utvecklingsländer och minst utvecklade länder i världen. En term som ursprungligen användes för att beskriva politiska ideologier används nu för att definiera ekonomiska stater.,
Human Development Index (HDI) ett mer exakt mått på ekonomisk utveckling. Human Development Index är ett index som används för att rangordna länder. Det kvantifieras genom att man tittar på ett lands mänskliga utveckling, såsom förväntad livslängd, utbildning och inkomstindikatorer per capita. HDI placerar länder på en skala av 0-1 och kategoriserar dem till en av fyra nivåer av mänsklig utveckling:
- låg mänsklig utveckling (0 -.55)
- medelhög mänsklig utveckling (.55-.70)
- hög mänsklig utveckling (.70-80)
- mycket hög mänsklig utveckling (.80-1.,0)
andra världens länder från det kalla krigets era sträcker sig för närvarande från medelhög mänsklig utveckling till mycket hög mänsklig utveckling när det gäller HDI. Till exempel har slovenien en HDI av .896, kategorisera det som mycket hög mänsklig utveckling. I historiska termer är Slovenien ett andra världsland; det anses dock vara ett ”första världsland” enligt den moderna definitionen. Kirgizistan har en HDI av .672, sätta landet i medel human development tier. Detta gör Kirgizistan till ett” andra världsland ” enligt historisk definition och enligt modern definition.,
När länder kategoriseras som första Värld, andra Värld eller tredje värld är det viktigt att skilja om en historisk definition eller modern definition kategoriserar landet. Human Development Index är ett mer exakt sätt att kategorisera nationer baserat på deras ekonomiska och mänskliga utveckling.