Dopo la caduta dell’Unione Sovietica nei primi anni 1990, la terminologia dei “tre mondi” è leggermente cambiata. Oggi, i paesi del “Primo mondo” sono considerati paesi sviluppati. I paesi del “Secondo Mondo” sono il termine usato per descrivere i paesi ex comunisti che non sono abbastanza in povertà ma non sono prosperi. I paesi del “Terzo Mondo” sono considerati i paesi in via di sviluppo e meno sviluppati del mondo. Un termine originariamente usato per descrivere le ideologie politiche è ora usato per definire gli stati economici.,

L’indice di sviluppo umano (HDI) una misura più accurata dello sviluppo economico. L’indice di sviluppo umano è un indice utilizzato per classificare i paesi. È quantificato osservando lo sviluppo umano di un paese, come l’aspettativa di vita, l’istruzione e gli indicatori di reddito pro capite. HDI pone i paesi su una scala di 0-1 e li categorizza in uno dei quattro livelli di sviluppo umano:

  • Basso sviluppo umano (0-.55)
  • Sviluppo umano medio (.55-.70)
  • Alto sviluppo umano (.70-80)
  • Molto alto sviluppo umano (.80-1.,0)

I paesi del Secondo mondo dell’era della guerra fredda attualmente vanno da uno sviluppo umano medio a uno sviluppo umano molto elevato in termini di HDI. Ad esempio, la Slovenia ha un HDI di .896, classificandolo come molto alto sviluppo umano. In termini storici, la Slovenia è un paese del Secondo mondo; tuttavia, è considerato un “paese del Primo Mondo” secondo la definizione moderna. Kirghizistan ha un HDI di .672, mettendo il paese nel livello medio di sviluppo umano. Questo rende il Kirghizistan un “paese del Secondo mondo” per definizione storica e per definizione moderna.,

Quando si categorizzano i paesi come Primo Mondo, Secondo Mondo o Terzo Mondo, è importante distinguere se una definizione storica o una definizione moderna categorizza il paese. L’indice di sviluppo umano è un mezzo più accurato per categorizzare le nazioni in base al loro sviluppo economico e umano.