em 19 de junho de 1905, cerca de 450 pessoas assistem ao dia de abertura da primeira nickelodeon do mundo, localizado em Pittsburgh, Pensilvânia, e desenvolvido pelo showman Harry Davis. O teatro de fachada ostentava 96 lugares e cobrava a cada patrono cinco centavos. Nickelodeons (nomeado para uma combinação do custo de admissão e a palavra grega para “teatro”) logo se espalhou por todo o país. Suas ofertas habituais incluíam atos de vaudeville ao vivo, bem como curtas-metragens., Em 1907, cerca de 2 milhões de americanos tinham visitado um nickelodeon, e os teatros da frente da loja continuaram a ser a principal saída para filmes até serem substituídos por volta de 1910 por grandes teatros modernos.
inventores na Europa e nos Estados Unidos, incluindo Thomas Edison, estavam desenvolvendo Câmeras de filmes desde o final da década de 1880. os primeiros filmes só podiam ser vistos como peep shows, mas no final da década de 1890 os filmes poderiam ser projetados em uma tela. As audiências estavam começando a assistir a manifestações públicas, e vários filmes “fábricas” (como os primeiros estúdios de produção foram chamados) foram formados., Em 1896, a Edison Company inaugurou a era dos filmes comerciais, mostrando uma coleção de imagens em movimento como um ato menor em um show de vaudeville que também incluiu artistas ao vivo, entre os quais estavam um palhaço russo, um “dançarino excêntrico” e um “comediante de ginástica”. O filme, mostrado no Music Hall De Koster e Bial em Nova York, contou com imagens de dançarinos, ondas oceânicas e gôndolas.curtas-metragens, geralmente com menos de um minuto de duração, tornaram-se uma parte regular dos shows de vaudeville na virada do século como “chasers” para limpar o público após um show., Uma greve de artistas de vaudeville em 1901, no entanto, deixou os cinemas lutando por atos, e os filmes se tornaram o evento principal. Nos primeiros anos, os donos do Teatro de vaudeville tiveram que comprar filmes de fábricas por correspondência, em vez de alugá-los, o que fez com que fosse caro mudar de shows com frequência. A partir de 1902, Henry Miles de São Francisco começou a alugar filmes para cinemas, formando a base do sistema de distribuição de hoje. O primeiro teatro dedicado exclusivamente aos filmes, O Electric Theater em Los Angeles, foi inaugurado em 1902., Alojado em uma tenda, a primeira exibição do Teatro incluiu uma curta chamada Nova York em uma nevasca. A entrada custa cerca de 10 cêntimos para um espectáculo de uma hora. Nickelodeons se desenvolveram logo depois, oferecendo filmes e atos ao vivo.leia mais: como a TV matou a idade de ouro de Hollywood