Met dank aan de Library of Congress (LC-USZ62-13014 DLC).Pierce Franklin (Hillsborough, 23 November 1804-New Hampshire, 8 oktober 1869) was de zoon van Benjamin Pierce, een voormalig gouverneur van New Hampshire, en Anna Kendrick. Franklin studeerde af aan Bowdoin College in 1824. Hij studeerde rechten en werd toegelaten tot de uitoefening van een advocaat in 1827., Hij trouwde in 1834 met Jane Means Appleton (Jane Means Appleton Pierce). Ze hadden drie jongens, van wie geen van hen volwassen werd.in 1829 werd Pierce gekozen als Democraat voor het Gerecht van New Hampshire. Hij was twee jaar spreker en ging vervolgens naar het Congres in 1833, waar hij twee termijnen diende voor zijn verkiezing in de Senaat in 1836. In 1842 nam hij ontslag als senator en bleef werken voor New Hampshire Democrats terwijl hij rechten uitoefende in Concord. Als partijdisciplinair ontkende hij partijsteun aan Soiler John P. Hale. President James K. Polk benoemde hem tot U. S., advocaat voor New Hampshire, maar Pierce weigerde het aanbod om de procureur-generaal te worden of om een andere termijn van de Senaat te dienen.in 1846 bood Pierce zich aan als soldaat in de Mexicaanse Oorlog en werd hij brigadegeneraal. Hij leidde zijn troepen in de buurt van Mexico-Stad en werd door een bang paard geworpen, wat pijnlijke knie-en bekkenwonden veroorzaakte. Een onverstandige poging om het bevel de volgende dag te hervatten veroorzaakte hem flauw te vallen van de pijn. Zijn Mexicaanse Oorlog kameraden steunden later zijn politieke campagne., Echter, Whigs bespotte zijn militaire dienst, verwijzend naar zijn reputatie voor zwaar drinken door hem te bestempelen als de “held van menig fles” en het uitbuiten van een beschuldiging van lafheid, zogenaamd geschreeuwd door een officier toen Pierce bewusteloos was van zijn pijnlijke ongeval.na zijn terugkeer naar New Hampshire hervatte Pierce zijn partijverantwoordelijkheden en een rechtspraktijk, die steeds meer bedrijven en moleneigenaren ten goede kwam. Als Democraat steunde hij de controversiële wet op voortvluchtige slaven die werd aangenomen als onderdeel van het Compromis van 1850.,een andere New Hampshire Democraat, Levi Woodbury, was klaar als een dark horse presidentskandidaat als de Democratische conventie van 1852 zou vastlopen, maar Woodbury ‘ s plotselinge dood in 1851 opende de weg voor een mogelijke nominatie van Pierce. Na achtenveertig stemmen, de conventie, die het niet eens over een van de koplopers, nomineerde een onwillige Pierce samen met William R. D. King als vicepresident. Het platform heeft alle Compromismaatregelen van 1850 goedgekeurd. De Whigs kozen Winfield Scott als kandidaat en onderschreven ook het compromis., De Free Soil party, die tegen het compromis was, nomineerde Pierce ‘ s politieke vijand Hale.na een saaie campagne, gekenmerkt door persoonlijke aanvallen, Won Pierce met 254 stemmen tegen Scott ‘ s 42, hoewel de populaire stemming aanzienlijk dichterbij kwam. De tragedie ontsierde echter de Triomf toen Pierce ‘ s enige overlevende zoon, de elfjarige Bennie, om het leven kwam bij een spoorwegongeval waar beide ouders getuige van waren. Noch Bennie noch Jane Pierce had Pierce ‘ s kandidatuur goedgekeurd, en Jane nam de tragedie als een teken uit de hemel en nooit volledig hersteld van de schok van de dood van haar zoon., Kort daarna, de dood van Senator Charles G. Atherton beroofd Pierce van een bondgenoot in de Senaat, en Vice President King stierf in Cuba zonder ooit gediend in zijn kantoor. King ’s dood maakte Missouri’ s proslavery David R. Atchison president pro tempore van de Senaat.Pierce benoemde zijn kabinet uit alle delen van het land, maar omvatte geen leden van de Stephen A. Douglas factie of enige southern Unionists., Hoewel oude verdeeldheid over persoonlijkheden en de slavernij kwestie aanleiding gaf tot kritiek op verschillende benoemingen, diende het hele kabinet tot het einde van Pierce ‘ s termijn in het Witte Huis. William Marcy van New York werd minister van Buitenlandse Zaken, Jefferson Davis van Mississippi was minister van Oorlog, James Guthrie van Kentucky was minister van Financiën en James C. Dobbin van North Carolina was secretaris van de marine., James Buchanans vriend, James Campbell (1812-1893) van Pennsylvania, werd postmaster general, Robert McClelland van Michigan was secretaris van Binnenlandse Zaken, en Caleb Cushing van Massachusetts was procureur-generaal. Alleen Marcy, Davis en Cushing waren nationaal bekend en domineerden kabinetsvergaderingen.Pierce heeft nooit zijn beslissing verklaard om eerder te bevestigen dan de presidentiële eed te zweren. Hij brak ook met precedent door zijn inaugurele rede uit zijn geheugen., Het adres was standaard democratisch beleid: beperkte federale overheid, publieke integriteit, starre economie en erkenning van de rechten van staten. Hij verklaarde de compromiswetten van 1850 “strikt Grondwettelijk” en zwoer ze allemaal te handhaven. Hij hoopte dat de slavernij controverse was “in rust” en dat haar ondergang een einde zou maken aan “sectionele of ambitieuze of fanatieke opwinding.”Op het gebied van buitenlandse politiek boog hij voor de jonge Amerika factie, aankondigend dat hij niet zou worden gecontroleerd door een timide voorgevoel van het kwaad van de expansie, “en hij zinspeelde op een poging tot annexatie van Cuba.,het Congres versloeg de meeste hervormingen van Pierce. Terwijl kabinetsleden drongen aan op het reorganiseren van het leger, het wegvagen van de schulden van het postkantoor, het verbeteren van de overheidspersoneel, en het bouwen van een federaal gesubsidieerde transcontinentale spoorweg, waren congresleden niet bereid om de speciale privileges op te geven zoals vereist door veel van de hervormingsvoorstellen. Niettemin werd weinig ent of corruptie geassocieerd met de Pierce administratie.als president ontwikkelde Pierce een reputatie als “doughface”, een Noorderling met zuidelijke principes., Davis was een van zijn naaste adviseurs, en de weinige interne verbeterprojecten die Pierce ondersteunde waren allemaal in het zuiden. Zijn soberheid leidde sommigen om hem te karakteriseren als onverschillig voor de problemen van de gewone Amerikanen. Dat standpunt werd onderstreept door zijn verzet tegen homestead wetgeving en zijn veto van een wetsvoorstel waarvoor Dorothea Dix had gewerkt dat de overheid land om instellingen te financieren voor de behoeftige geesteszieken. Sterke steun van beide partijen heeft Pierce ‘ s veto niet afgeschrikt., Hij geloofde dat het wetsvoorstel een schending van de rechten van staten en “subversief van de hele theorie waarop de Unie … is gebaseerd.de resultaten op het gebied van het buitenlands beleid waren bescheidener dan zijn inaugurele rede beloofde. Zijn jonge Amerikaanse aanhangers bevorderden een agressieve buitenlandse politiek van expansie, toename van de Amerikaanse invloed in het buitenland, en pogingen om de invloed van Groot-Brittannië en Frankrijk in de Amerika ‘ s te frustreren. Complexe onderhandelingen met Mexico leidden tot het Gadsden-Verdrag, dat voorzag in de aankoop van land dat nodig was als Davis ‘ plan voor een zuidelijke transcontinentale spoorweg zou worden uitgevoerd., Ontevredenheid met een aantal van de voorwaarden van het Verdrag leidde tot een afwijzing in de Senaat, maar een tweede versie eindelijk geslaagd Senaat muster.de zoektocht naar nieuwe voorraden guano, zeevogelpoep rijk aan fosfaat voor kunstmest, leidde tot de eerste officiële verhuizing van de Verenigde Staten naar een overzees rijk. Om de kostbare guano te omzeilen die door Peru werd geleverd, nam het Congres in 1856 een wet aan die elke Amerikaanse burger die een onbewoond of niet opgeëist eiland ontdekte dat guano bevatte, toestaat het voor de Verenigde Staten op te eisen., In de komende dertig jaar werden meer dan zeventig eilanden in de Stille Oceaan en het Caribisch gebied onder deze wetgeving geannexeerd.Groot-Brittannië was de belangrijkste tegenstander van de Verenigde Staten tijdens de regering van Pierce. Een bron van spanning was het Clayton-Bulwer-Verdrag van 1850, een verdrag dat de samenwerking bij de aanleg van een centraal-Amerikaans kanaal moest vergemakkelijken., Pockets van Britse nederzettingen in Midden-Amerika en de plannen en acties van Amerikaanse avonturiers bekend als filibusters hielden de pot koken, net als het Amerikaanse bombardement op Greytown, een Brits protectoraat, en de kortstondige erkenning van William Walker ‘ s dictatuur in Nicaragua. Vrede overleefde alleen omdat geen van beide naties oorlog wilde. In 1854 gaf een wederkerigheidsverdrag Amerikanen toestemming om te vissen in Canadese wateren en somde een aantal goederen op die beide landen zonder plicht zouden toelaten., Pierce, samen met enkele andere noorderlingen, hoopte zelfs dat het Verdrag een eerste stap zou zijn in de annexatie van Canada. De Britse minister van de Verenigde Staten werd teruggeroepen voor het illegaal rekruteren voor het leger van zijn land tijdens de Krimoorlog. Ondanks deze tegenslagen verbeterde de relatie tussen Groot-Brittannië en de Verenigde Staten geleidelijk.de meeste annexatieprojecten van Young America bleven ver achter bij hun doelstellingen. Plannen om Samaná Bay en de Dominicaanse Republiek en de Sandwicheilanden (nu Hawaii) te annexeren, stuitten op een nederlaag in de Senaat. Commodore Matthew C., Perry ‘ s expeditie naar Japan begon een proces om dat land open te stellen voor westerse handel, later aangevuld met een meer liberaal Verdrag in 1857. Minister Marcy verwierp Perry ‘ s aanbeveling om Formosa en andere eilanden in de Stille Oceaan te annexeren.onder de regering-Pierce nam de Amerikaanse inmenging in de buitenlandse politiek de problemen van de Europese vorsten toe. Minister Marcy ‘ s veel aangeprezen “dress circular”, die suggereert dat Amerikaanse diplomaten burgerkleding dragen in plaats van de vereiste ceremoniële outfits voor officiële gelegenheden, was populairder thuis dan in Europa., Marcy ‘ s steun aan Martin Koszta, een Oostenrijkse revolutionair, veroorzaakte een crisis met Oostenrijk-Hongarije. Marcy daagde ook Denemarken uit toen hij bezwaar maakte tegen het betalen van contributies voor de passage door de Deense Sound. Verschillende jonge Amerikaanse diplomaten gebruikten hun Europese posten als centra van antimonarchische samenzwering. Pierre Soulé, de Amerikaanse minister van Spanje, was in dit verband notoir actief.
Soulé speelde ook een belangrijke rol bij de overgang naar bijlage Cuba, een doelstelling die de Verenigde Staten al lang nastreven. Hoewel Pierce de voorkeur gaf aan annexatie, verkoos hij aankoop boven militaire verovering., Toen Spanje een Amerikaans schip, de Zwarte krijger, in Cubaanse wateren in beslag nam, gaf Marcy drie Amerikaanse diplomaten opdracht om in Europa een Cubaanse politiek voor te stellen. De ministers kwamen eerst bijeen in Oostende en vervolgens in Aix-la-Chappelle en gaven een vertrouwelijk communiqué uit waarin werd voorgesteld Cuba te kopen en, indien Spanje dit aanbod afwijst, het eiland met geweld in te nemen. Toen de pers hoorde van het zogenaamde Oostende Manifest, dwong de daaruit voortvloeiende oproer de Cubaanse kwestie op een zijspoor te worden gezet. Het was een grote tegenslag voor het buitenlandse beleid van Pierce.,de Kansas-Nebraska Act van 1854, nog meer dan het Manifest van Oostende, droeg bij aan een grote nederlaag voor de Democraten bij de verkiezingen van dat jaar. Stephen A. Douglas had lange tijd gepleit voor de oprichting van een westelijk territorium om nederzettingen aan te moedigen en het recht van doorgang voor een spoorweg te bieden. Om Zuidelijke steun te krijgen voor de territoriale regering in Kansas en Nebraska, echter, moest hij akkoord gaan om het Compromis van Missouri “buiten werking en nietig te verklaren,” want zuiderlingen zouden niet accepteren dat 1820 verbod op slavernij in de oprichting van twee nieuwe gebieden., Pierce en Douglas kwamen overeen om het verbod van het Congres in te trekken en te vervangen door het principe dat kolonisten zelf zouden beslissen voor of tegen slavernij. Het vooruitzicht dat Zuidelijke kolonisten van Kansas een slavenstaat zouden maken, veroorzaakte furor in het noorden. De kwestie Nebraska splitste de Democratische Partij en leidde tot de vorming van een nieuwe noordelijke partij, al snel de Republikeinse partij genoemd.de meeste kolonisten gingen naar Kansas om het land te bewerken en hun eigen economische situatie te verbeteren., Een minderheid, van wie sommige werden gesponsord door de New England Emigrant Aid Company, ging er vooral naar toe om slavernij uit het gebied te houden. Een andere minderheid uit Missouri infiltreerde Kansas, bleef net lang genoeg om te stemmen voor proslavery kandidaten. Toen deze verkiezingsfraude leidde tot de oprichting van een proslaverijregering, reageerden de kolonisten van de Vrijstaat door hun eigen regering op te richten. Pierce geloofde dat alleen de proslavery territoriale regering legitiem was.alle benoemde territoriale functionarissen, inclusief gouverneur Andrew H. Reeder, waren proslavery., Reeder erkende echter al snel de frauduleuze aard van de proslavery legislatuur. Die erkenning, samen met Reeder ‘ s grote betrokkenheid bij speculatieve landdeals, leidde Pierce om hem te ontslaan. Na zijn ontslag werd Reeder een leider van de factie van de vrije staat. Zijn vervanger, Wilson Shannon, begon ook met een sterk vooroordeel tegen Free Soil settlers, en hij, ook, uiteindelijk concludeerde dat niet alle schuld lag bij hen., Terwijl Shannon gouverneur was, vernielde een proslavery bende geleid door een sheriff de Vrijstaat stad Lawrence, en John Brown (1800-1859) pleegde de moorden op vijf proslavery kolonisten, wat leidde tot een beginnende burgeroorlog.Noordelijke kranten hadden overdreven verhalen over de “plundering van Lawrence” net toen het nieuws kwam van de brute aanval van Congreslid Preston Brooks op Senator Charles Sumner in South Carolina. “Bleeding Sumner” en “Bleeding Kansas” werden strijdkreten voor northern Free Soilers., Hoewel veel van het geweld in Kansas betrekking had op betwiste landclaims of persoonlijkheidsconflicten, werden ze allemaal gerapporteerd als een strijd tussen vrijheid en slavernij. Shannon concludeerde uiteindelijk dat het gebied onbestuurbaar was en nam ontslag vlak voordat Pierce zijn verwijdering beval. De derde gouverneur van het gebied, John W. Geary van Pennsylvania, gebruikte meer evenwichtige tactieken en bracht een tijdelijke vrede tot stand. Uiteindelijk werd ook hij ongeduldig met de onverzettelijke eisen van de proslavery legislatuur en nam hij ontslag in maart 1857.,naarmate de verkiezing van 1856 naderde, was Pierce ‘ s populariteit Op een dieptepunt. Veel noordelijke kiezers zagen hem als vrachtwagenchauffeur naar het zuiden. Vooral irritant was het gebruik, op verzoek van Pierce, van federale troepen in Boston om Anthony Burns terug te brengen tot slavernij. Zijn mislukte pogingen om Cuba te annexeren overtuigden velen ervan dat hij de voorkeur gaf aan uitbreiding van het land om extra slavengebied te verwerven. Toch was Pierce ervan overtuigd dat hij herkozen kon worden., Scherpere politieke geesten domineerden de Democratische conventie, die Buchanan koos uit Pennsylvania, die als minister van Groot-Brittannië niet was bezoedeld door de Kansas-Nebraska onrust.de presidentsverkiezingen van 1856 waren de eerste voor de nieuwe Republikeinse Partij, bestaande uit een coalitie van anti-linkse Whigs, Anti-Nebraska Democraten, Noordelijke vrije Soilers en nativisten die anti-immigranten en anti-katholieke kwesties benadrukten. Omdat sectionele verschillen de nativistische weten niets partij verdeelden, domineerde de vrije bodem kwestie de nieuwe coalitie, die John C. koos., Frémont als Republikeinse kandidaat. Hoewel Buchanan werd verkozen, legde de Republikeinse Partij de basis voor triomf in 1860.Pierce zag Buchanans overwinning als een rechtvaardiging van zijn eigen beleid: respect voor de Grondwet, de rechten van staten en eigendomsrechten, waaronder slavernij. Zijn laatste boodschap aan het Congres toonde voldoening dat de natie gevaarlijke sectionele politiek had afgewezen. Hij gaf ook een overzicht van de buitenlandse en binnenlandse prestaties van zijn regering.,
reizen, inclusief een langere Europese reis, namen een groot deel van Pierce ‘ s tijd in beslag onmiddellijk na het verlaten van zijn ambt. Het was deels een poging om de gezondheid van zijn vrouw te doen herleven, maar ze stierf op 2 December 1863. Pierce beschouwde Abraham Lincoln ‘ s verkiezing in 1860 als een afwijzing van alles waar hij voor had gewerkt, en toen de oorlog uitbrak plaatste hij grote schuld op het noorden voor het schenden van de grondwettelijke rechten van de zuidelijke staten.valse en gemene geruchten over Pierce ‘ s lidmaatschap van de disloyal Knights of the Golden Circle deden hem pijn en maakten hem boos., Niettemin bleef hij openlijk kritiek leveren op de Lincoln-regering en verzette hij zich fel tegen de Emancipatieproclamatie. Behalve de aanwezigheid van een paar trouwe vrienden, waren Pierce ‘ s laatste jaren eenzaam. Na zijn dood in Concord, zijn lichaam lag in staat in de New Hampshire Capitol. Het was zijn laatste officiële erkenning.persoonlijke en publieke tragedie plaagde Pierce ‘ s presidentschap en droeg ongetwijfeld bij aan zijn ernstige drankprobleem., Hij was president op een moment dat bijna bovenmenselijke vaardigheden opriep, maar hij miste dergelijke vaardigheden en groeide nooit uit tot de baan waarvoor hij was gekozen. Zijn visie op de Grondwet en de Unie kwam uit het Jacksonian verleden. Hij begreep nooit helemaal de aard of diepte van het vrije Bodemgevoel in het noorden. Hij was in staat om te onderhandelen over een wederzijds handelsverdrag met Canada, om te beginnen met de openstelling van Japan voor westerse handel, om land toe te voegen aan het zuidwesten, en om wetgeving te ondertekenen voor de oprichting van een overzees rijk. Zijn Cuba en Kansas beleid leidde alleen maar tot diepere sectionele strijd., Zijn steun voor de Kansas-Nebraska Act en zijn vastberadenheid om de Fugitive Slave Act af te dwingen hielpen de secties polariseren. Pierce was hardwerkend en zijn administratie grotendeels onbesmet door graft, maar de erfenis van die vier turbulente jaren droeg bij aan de tragedie van afscheiding en burgeroorlog.
