Booker T. Washington (1856-1915) nacque in schiavitù e divenne uno dei principali intellettuali afroamericani del secolo 19, fondando il Tuskegee Normal and Industrial Institute (ora Tuskegee University) in 1881 e la National Negro Business League due decenni dopo. Washington consigliò i presidenti Theodore Roosevelt e William Howard Taft. I suoi conflitti infami con i leader neri come WEB Du Bois sulla segregazione hanno causato scalpore, ma oggi è ricordato come il più influente oratore afroamericano del suo tempo.,

I genitori di Booker T. Washington e i primi anni di vita

Booker Taliaferro Washington nacque il 5 aprile 1856 in una capanna nella contea di Franklin, in Virginia. Sua madre era una cuoca per il proprietario della piantagione. Suo padre, un uomo bianco, era sconosciuto a Washington. Alla fine della guerra civile, tutte le persone schiavizzate di proprietà di James ed Elizabeth Burroughs—tra cui 9-year-old Booker, i suoi fratelli, e sua madre—sono stati liberati. Jane trasferì la sua famiglia a Malden, West Virginia. Poco dopo, sposò Washington Ferguson, un uomo nero libero.

Booker T., L’educazione di Washington

A Malden, a Washington è stato permesso di andare a scuola solo dopo aver lavorato dalle 4 alle 9 del mattino ogni mattina in una saliera locale prima delle lezioni. E ‘ stato in un secondo lavoro in una miniera di carbone locale, dove ha sentito per la prima volta due colleghi lavori discutere l’Hampton Institute, una scuola per persone precedentemente schiavizzate nel sud-est della Virginia fondata nel 1868 dal generale di brigata Samuel Chapman. Chapman era stato un leader delle truppe nere per l’Unione durante la guerra civile ed è stato dedicato a migliorare le opportunità educative per gli afroamericani.,

Nel 1872, Washington percorse le 500 miglia fino a Hampton, dove era uno studente eccellente e ricevette alti voti. Ha continuato a studiare al Wayland Seminary di Washington, DC, ma aveva così impressionato Chapman che è stato invitato a tornare a Hampton come insegnante nel 1879. Fu Chapman che avrebbe fatto riferimento a Washington per un ruolo come preside di una nuova scuola per afroamericani a Tuskegee, Alabama: il Tuskegee Normal and Industrial Institute, l’odierna Tuskegee University. Washington assunse il ruolo nel 1881 all’età di 25 anni e avrebbe lavorato al Tuskegee Institute fino alla sua morte nel 1915.,

Fu Washington che assunse George Washington Carver per insegnare agricoltura a Tuskegee nel 1896. Carver sarebbe diventato una figura celebrata nella storia nera a pieno titolo, facendo enormi progressi nella botanica e nella tecnologia agricola.

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Booker T. Washington Credenze e rivalità con WEB Du Bois

La vita nell’era post-ricostruzione del sud era impegnativa per i neri. La discriminazione era diffusa nell’era delle leggi di Jim Crow., L’esercizio del diritto di voto ai sensi dell’emendamento 15 era pericoloso e l’accesso al lavoro e all’istruzione era fortemente limitato. Con l’alba del Ku Klux Klan, la minaccia di violenza di rappresaglia per la difesa dei diritti civili era reale. Nel suo discorso forse più famoso, tenuto il 18 settembre 1895, Washington disse a un pubblico bianco di maggioranza ad Atlanta che la via da seguire per gli afroamericani era l’auto-miglioramento attraverso un tentativo di ” nobilitare e glorificare il lavoro comune.,” Ha sentito che era meglio rimanere separati dai bianchi, piuttosto che tentare la disgregazione come lungo come i bianchi concesso il loro Nero connazionali e l’accesso delle donne al progresso economico, istruzione e giustizia in tribunali degli stati UNITI:

“La cosa più saggia della mia razza capire che l’agitazione delle domande di uguaglianza sociale, che è il più estremo follia e che il progresso nel godimento di tutti i privilegi che ci deve essere il risultato di un grave e costante lotta piuttosto che artificiale forzatura., L’opportunità di guadagnare un dollaro in una fabbrica solo ora vale infinitamente di più che spendere un dollaro in un teatro d’opera.”

Il suo discorso fu aspramente criticato da W. E. B. Du Bois, che ripudiò ciò che chiamò” The Atlanta Compose “in un capitolo del suo famoso libro del 1903,” The Souls of Black Folk.”L’opposizione alle opinioni di Washington sulla razza ispirò il Movimento del Niagara (1905-1909). Du Bois avrebbe continuato a fondare la NAACP nel 1909.

A causa della statura fuori misura di Washington nella comunità nera, le opinioni dissenzienti furono fortemente schiacciate., Du Bois e altri criticarono il duro trattamento di Washington nei confronti dei giornali neri rivali e dei pensatori neri che osavano sfidare le sue opinioni e autorità.

Libri Da Booker T. Washington

Washington, un famoso oratore pubblico noto per il suo senso dell’umorismo, è stato anche autore di cinque libri:

· “La Storia della Mia Vita e di Lavoro” (1900)

· “Dalla Schiavitù” (1901)

· “La Storia del Negro: L’Aumento della Gara dalla Schiavitù” (1909)

· “la Mia più Grande di Istruzione” (1911)

· “L’Uomo più Lontano Giù” (1912)

Booker T., Washington: Primo afroamericano alla Casa Bianca

Booker T. Washington divenne il primo afroamericano ad essere invitato alla Casa Bianca nel 1901, quando il presidente Theodore Roosevelt lo invitò a cenare con lui. Ha causato un enorme tumulto tra i bianchi americani-in particolare nel Jim Crow Sud-e nella stampa, ed è venuto sulla scia della pubblicazione della sua autobiografia, “Up From Slavery.”Ma Roosevelt ha visto Washington come un brillante consigliere su questioni razziali, una pratica il suo successore, il presidente William Howard Taft, ha continuato.

Booker T., Washington Death And Legacy

Booker T. L’eredità di Washington è complessa. Mentre ha vissuto un epico cambiamento epocale nella vita degli afroamericani, le sue opinioni pubbliche a sostegno della segregazione sembrano obsolete oggi. La sua enfasi sull’autodeterminazione economica rispetto ai diritti politici e civili cadde in disgrazia mentre le opinioni del suo più grande critico, W. E. B. Du Bois, attecchirono e ispirarono il movimento per i diritti civili. Ora sappiamo che Washington finanziava segretamente casi giudiziari che sfidavano la segregazione e scriveva lettere in codice per difendersi dai linciaggi., Il suo lavoro nel campo dell’istruzione ha contribuito a dare accesso a nuove speranze per migliaia di afroamericani.

Nel 1913, all’alba dell’amministrazione di Woodrow Wilson, Washington era in gran parte caduta in disgrazia. Rimase al Tuskegee Institute fino a quando l’insufficienza cardiaca congestizia terminò la sua vita il 14 novembre 1915. Aveva 59 anni.

Washington ha lasciato un istituto Tuskegee notevolmente migliorato con oltre 1.500 studenti, una facoltà di 200 e una dotazione di quasi million 2 milioni per continuare a portare avanti il suo lavoro.

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