Bill Paxton, che è morto all’età di 61 per complicazioni dopo un intervento chirurgico, era un attore personaggio vivace e accattivante. Tarchiato, con un talento per trasmettere vitalità bareknuckle così come un’intelligenza e una tenerezza più considerate, è apparso inizialmente in alcuni dei film pulp più brillanti degli anni 1980, tra cui l’originalissimo film sui vampiri di Kathryn Bigelow Near Dark (1987).,

Dopo l’inaspettato successo di James Cameron con The Terminator (1984), in cui Paxton apparve brevemente come un delinquente dai capelli blu, portò l’attore con sé nei progetti futuri, facendolo parte di una banda di rozzi e pronti deep-space marine in Aliens (1986), come un venditore di auto dopey in True Lies (1994) e come un cacciatore di tesori in the framing story that bookends Titanic (1997). Come uno degli astronauti assediati in Apollo 13 (1995) e il capo tornado-chaser in Twister (1996), Paxton è stato per un certo tempo preferito di Hollywood giù per terra buon vecchio ragazzo.,

Bill Paxton nella serie TV Big Love, 2006. Fotografia: Hbo / Rex/

Tali parti sarebbero state sufficienti per una carriera. Tuttavia, Paxton ha ottenuto diversi ruoli principali impegnativi – due dei quali in thriller emotivamente pesanti, l’altro in una serie televisiva insolita-che ha dimostrato non solo di essere in grado di portare sottili sfumature a materiale più complicato, ma anche che l’industria era stata negligente nel non mettere più di quel tipo di lavoro a modo suo.,

In One False Move di Carl Franklin (1992), era Dale “Hurricane” Dixon, uno stupido e garrulo sceriffo di Star City il cui destino è inestricabilmente legato ai feroci assassini che si dirigono verso di lui. Per tutta la suspense di quel film, aveva un lato gentile personificato da Paxton, che ha interpretato con delicatezza diverse scene acutamente schiaccianti, come il momento in cui Dale sente i detective della POLIZIA di Los Angeles che discutono di cosa pensano veramente di lui.,

Ancora meglio era A Simple Plan di Sam Raimi (1998), in cui interpretava un Joe normale che inciampa su $4m in un piccolo aereo precipitato nel bosco, solo per il bottino di avere un effetto pernicioso sulla sua vita. E ‘ stata una gioia vedere le sottigliezze di angoscia, senso di colpa e risentimento giocato in prestazioni serrato di Paxton come un uomo ossessionato dal sospetto che egli è stato affrontato una mano rum. Nella serie HBO Big Love (2006-11), era Bill Henrickson, un altro personaggio che sente che dovrebbe godersi la vita molto più di lui., Come poligamo in una comunità mormone fondamentalista nello Utah, trascorre la maggior parte del suo tempo arbitrando tra le sue tre mogli, i suoi genitori e gli anziani della città.

Bill Paxton e Jenette Goldstein in Aliens, 1986. Fotografia: Allstar / 20 Century Fox

Nato a Fort Worth, Texas, Bill era figlio di Mary Lou (nata Gray), una direttrice di moda, e John Paxton, un venditore di legname che in seguito seguì suo figlio nel mondo della recitazione., (Paxton Sr ha avuto ruoli in sei dei film di Raimi, tra cui A Simple Plan e the Spider-Man trilogy.) Il primo pennello di Bill con la fama arrivò quando aveva otto anni e fu issato sopra la folla fuori dall’hotel di John F Kennedy solo poche ore prima che il presidente fosse assassinato; una fotografia del momento è esposta nel Museo del Sesto piano a Dealey Plaza, in Texas.

Da adolescente, Paxton si interessò al cinema quando lui e i suoi amici iniziarono a girare cortometraggi Super 8 per i quali costruirono i loro set., Si è trasferito a Los Angeles e ha trovato lavoro in vari prop e dipartimenti d’arte. È stato assunto da Cameron, che era allora uno scenografo e direttore della seconda unità, nell’horror senza budget Galaxy of Terror (1981). Insieme hanno creato gli interni delle astronavi da tutto, dalle parti Winnebago ai rack per lavastoviglie.

Quando Paxton è stato respinto dalle scuole di cinema nel sud della California, si è trasferito in recitazione; ha avuto una parte walk-on come soldato nel Bill Murray hit Stripes (1981) e ha interpretato un bullo piatto nella commedia oscena Weird Science (1985)., Aveva più possibilità di brillare in alieni come il comicamente macho Hudson. “Essendo l’isterico del gruppo, stavo sempre urlando e urlando”, ha ricordato. “Ero preoccupato che il pubblico pensasse,’ Oh Dio, quando verrà ucciso questo ragazzo?”In realtà, il suo personaggio era un pleaser folla.

Bill Paxton in Titanic, 1997. Fotografia: Allstar / 20TH Century Fox

” Era il più riconoscibile per il pubblico perché aveva paura della morte, come la maggior parte di noi sarebbe. Voglio dire, per ogni Ripley are ci sono un milione di Hudson.,”

I successivi lavori cinematografici includevano un altro sequel horror, Predator 2 (1990), the western Tombstone (1993), la commedia nera The Last Supper (1995), the Terms of Endearment sequel The Evening Star (1996) e la piacevole avventura alpinistica Vertical Limit (2000). Ma anche dopo aver ricevuto il plauso per un piano semplice, Paxton non ha mai avuto il suo dovuto come attore. “Ho pensato che uno potrebbe essere il ruolo che ha messo tutto insieme per me, che ha collegato i punti”, ha lamentato in 2002.,

Ha fatto bene alle sue ambizioni registiche con Frailty (2001), in cui ha anche recitato come un uomo che supplica i suoi figli di unirsi a lui nel seguire gli ordini di Dio uccidendo demoni in forma umana. Questo film inquietante sul fanatismo religioso, abilmente gestito da Paxton, è stato tristemente trascurato, e ha diretto solo un altro, il dramma del golf The Greatest Game Ever Played (2005). Negli ultimi anni, ha goduto di successo in televisione nella miniserie storica Hatfields & McCoys (2012) e la Marvel adventure Agents of S. H. I. E. L.,D, mentre il ritorno a ruoli di supporto in film come il Tom Cruise azione fantasy Edge of Tomorrow e il dramma Nightcrawler (tutti 2014).

Il primo matrimonio di Paxton, con Kelly Rowan, finì con il divorzio. Nel 1987 ha sposato Louise Newbury: lei gli sopravvive, insieme ai loro figli, James, che è anche un attore, e Lydia.,

• William Paxton, attore, nato il 17 Maggio 1955; è morto il 25 febbraio 2017

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