1729-ben Jonathan Swift névtelenül” szerény javaslatot ” írt és tett közzé, amelyben keserűen satirizálja az írek kegyetlen bánásmódját az angol kormány által. Anglia kevés figyelmet fordított Írország vagy polgárai állapotára abban a kritikus időben. Swift azzal kezdi esszéjét, hogy leírja az írországi emberek tagadhatatlan szegénységét, osztja aggodalmait, tényeket és elemzéseket mutat be, bizonyítva, hogy az íreknek problémája van a nem táplált gyermekek feleslegével., Több mint egymillió ír állampolgár halt meg éhínség miatt egy harmadik egymást követő évben a rossz termés. Az ír szülők, akik nem tudták táplálni gyermekeiket, kénytelenek voltak elhagyni őket. Miután meglátogatta Írországot, Swift szemtanúja volt a kritikus helyzetnek, felháborodva visszatért Angliába, és megírta “szerény javaslat” című esszéjét, amelyben ötleteket kínál Írország gazdaságának és életszínvonalának javítására. Javaslatában Swift azt javasolja, hogy az Ír csecsemőket ” hozzájáruljanak a sok ezer ember etetéséhez, részben a ruházathoz.,”Ahelyett, hogy hagyná őket meghalni, azt javasolja, hogy az Ír szülők gazdag hölgyeknek és uraknak adják el gyermekeiket. (1200) a csecsemő eladásával “az anyának nyolc shilling nettó nyeresége lesz” (1202) az elszegényedett nőket “tenyésztőnek” nevezi, mivel gyermekeik voltak, de nem tudtak gondoskodni róluk. (1200)
esszéjében Swift egy nonchalant közgazdász hangját veszi fel, statisztikákat kínálva annak bizonyítására, hogy a gyermekek eladása nyereséges, és zavaró részleteket nyújt arról, hogy megközelítése hogyan alakíthatja az éhínséget potenciális ünnepévé., Swift felháborítónak tartja azt az állítást, hogy amerikai ismerőse szerint egy egyéves egészséges gyermek “a legfinomabb, tápláló és egészséges étel, legyen az párolt, pörkölt, sült vagy főtt”. (1201) Swiftnek van egy amerikai sugallata a kannibalizmusnak, gúnyolva azt a nézetet, hogy az angolok kulturáltak és civilizáltak, és hogy az írek tudatlanok és barbárok. Az angolok feltételezik,hogy az őslakos amerikaiak rosszabb vadak, mint maguk., A Swift nem az Ír népet hibáztatja Írország szegénységéért, hanem szatíra és szélsőséges retorikai eszközök segítségével leplezi le azokat a korrupt ír és angol politikusokat, akik kihasználják a szegény ír állampolgárokat. Swift kijelenti, hogy Írországban a lakosság többsége katolikus, a kisebbség pedig protestáns. A vallási különbségek belül Írország maga között, Írország, Anglia okozott politikai összecsapás következtében az alávetettség az Ír Katolikusok, valamint lehetővé teszik, hogy a Protestáns Ír-angol irányítani az országot, kihasználják az emberek., A protestánsok a föld nagy részét Írországban birtokolták, és együttműködtek az angol kormánnyal a katolikusok jogait visszavonó törvények elfogadásával. Swift etnikai tisztogatást javasol, és javaslatának részeként kigúnyolja a katolikus vallásellenes előítéleteket. “a pápaszemes csecsemők száma legalább három-egy Ebben a Királyságban,ezért egy másik járulékos előnnyel jár, ha csökkenti a pápisták számát köztünk”., (1201)
évek óta a Brit ellenőrzött kimondta, Írország, valamint feküdt súlyos korlátozásokat Ír, mint például a korlátozó Írország azon képességét, hogy a kereskedelem más országok, így súlyos gazdasági nehézségeket, hogy az ország javára, Anglia. Swift felszólít mindenkit, hogy jobb megoldást kínáljon, mint azt, hogy enyhítse azt az éhséget és szegénységet, amelytől Írország szenvedett. Az esszé egyetlen pontján sem hagyja el Swift a javaslat szörnyű ötleteit, hogy visszatérjen az érzékeihez. Javaslatának nincs hibája, és működhet is., Az egyetlen probléma az, hogy erkölcstelen. Swift fő oka ennek a szatíra írásának az, hogy felrázza és felébreszti olvasói tudatát, és cselekvésre készteti őket. Swift teszi a következő nyilatkozatot elején az esszé irányuló javaslatok előterjesztése előtt a gondolatait: “mint a saját részét, miután kiderült a gondolataimat, sok év után ez a fontos téma…” Anglia figyelmen kívül hagyják a problémát, Írországban, így ez puszta képmutatás, elismerve, a horror, de nem bármilyen lépést tenni, hogy segítsen az ország stabilitását. Mit lehet tenni, hogy a dolgok jobb?, Ez az erkölcsi kérdés, amelyet Swift az emberek elméjébe akart beilleszteni annak érdekében, hogy cselekvésre ösztönözze őket Írország szerencsétlen gyermekeinek megmentése érdekében.
