Les affirmations pseudoscientifiques selon lesquelles la musique aide les plantes à pousser sont faites depuis des décennies, malgré des preuves qui sont au mieux fragiles. Pourtant, de nouvelles recherches suggèrent que certaines flores peuvent être capables de détecter des sons, tels que le gargouillement de l’eau à travers un tuyau ou le bourdonnement des insectes.
Dans une étude récente, Monica Gagliano, biologiste évolutionniste à l’Université d’Australie Occidentale, et ses collègues ont placé des plants de pois dans des pots en forme de Y renversé., Un bras de chaque pot était placé dans un bac d’eau ou un tube en plastique enroulé à travers lequel l’eau coulait; l’autre bras avait de la terre sèche. Les racines ont poussé vers le bras du tuyau avec le fluide, qu’il soit facilement accessible ou caché à l’intérieur du tube. « Ils savaient que l’eau était là, même si la seule chose à détecter, c’était le bruit de l’écoulement à l’intérieur du tuyau,” Gagliano dit. Pourtant, lorsque les semis ont eu le choix entre le tube d’eau et un peu de sol humidifié, leurs racines ont favorisé ce dernier., Elle émet l’hypothèse que ces plantes utilisent des ondes sonores pour détecter l’eau à distance, mais suivent les gradients d’humidité pour se loger sur leur cible lorsqu’elle est plus proche.
La recherche, rapportée plus tôt cette année dans Oecologia, n’est pas la première à suggérer que la flore peut détecter et interpréter les sons. Une étude de 2014 a montré que le cresson de roche Arabidopsis peut distinguer entre les sons de mastication de la chenille et les vibrations du vent—la plante a produit plus de toxines chimiques après avoir « entendu” un enregistrement des insectes en train de se nourrir. « Nous avons tendance à sous-estimer les plantes parce que leurs réponses sont généralement moins visibles pour nous., Mais les feuilles s’avèrent être des détecteurs de vibrations extrêmement sensibles », explique l’auteur principal de l’étude, Heidi M. Appel, scientifique en environnement maintenant à l’Université de Tolède.
Un autre indice que les plantes peuvent entendre vient du phénomène de « pollinisation par bourdonnement”, dans lequel une abeille bourdonnant à une fréquence particulière a été montrée pour stimuler la libération de pollen.
Michael Schöner, biologiste à l’Université de Greifswald en Allemagne, qui n’a pas participé à la nouvelle recherche, estime que les plantes peuvent avoir des organes capables de percevoir les bruits., « Les vibrations sonores pourraient déclencher une réponse de la plante via des mécanorécepteurs-il pourrait s’agir de structures très fines et velues, tout ce qui pourrait fonctionner comme une membrane”, dit-il.
Cette recherche soulève la question de savoir si la pollution acoustique affecte les plantes aussi bien que les animaux, observe Gagliano: « Le bruit pourrait bloquer les canaux d’information entre les plantes, par exemple, lorsqu’elles doivent s’avertir mutuellement des insectes.” Alors, la prochaine fois que vous allumez un souffleur de feuilles ou un taille-haie dans votre jardin, considérez les lis.