Les récits divergent sur l’origine de la Table ronde, au cours de laquelle les chevaliers d’Arthur se réunissaient pour raconter leurs actes et à partir de laquelle ils partaient invariablement à la recherche de nouvelles aventures. Le chroniqueur normand Wace fut le premier à le mentionner, dans son Roman de Brut de 1155. Là, il dit simplement qu’Arthur a conçu l’idée d’une table ronde pour éviter les querelles entre ses barons sur la question de la préséance.,
Un autre écrivain, Layamon, a adapté le récit de Wace et y a ajouté, décrivant une querelle entre les seigneurs d’Arthur qui a été réglée par un charpentier cornouaillais qui, en entendant le problème, a créé une table portative pouvant accueillir 1600 hommes.
Le dessin affiché sur la Table ronde de Winchester date de 1552 et a été fait pour impressionner l’empereur Charles Quint en visite.
Wace et Layamon se réfèrent tous deux aux conteurs bretons comme source pour cela et il y a peu de raisons d’en douter., Cela étant, les origines de la table pourraient bien remonter à l’époque celtique, et même être traçable à l’âge d’Arthur lui-même. Dans les histoires médiévales ultérieures, cependant, c’est Merlin qui est responsable de la création de la table. Malory, reprenant le thème et le développant, en fit la pièce maîtresse de sa relecture épique.
La grande table en bois de la Grande Salle de Winchester ne date pas du XIIIe siècle, date à laquelle elle a peut-être été réalisée sur ordre du roi Édouard III, qui envisageait une renaissance de la Table ronde en tant qu’ordre de chevalerie., À la fin, il a abandonné l’idée et a créé l’Ordre de la jarretière à la place, mais la table reste. Fabriqué en chêne, il mesure 18 pieds de diamètre et près de 3 pouces d’épaisseur. Il pèse près de 1,25 tonne.