Brooklyn Daily Eagle, le 15 avril 1861
la Guerre est maintenant sur nous. Le temps des discussions et des efforts de pacification est révolu, et la guerre, sanglante et destructrice, doit maintenant arbitrer entre les sections en conflit. Parler de paix maintenant, ce serait parler à la tempête et raisonner avec l’ouragan. Les passions des hommes sont excitées, et ce n’est que lorsque la passion s’est épuisée que la raison reprendra le contrôle de l’esprit public. Le président a proclamé la guerre et appelé à une armée de 75 000 hommes., Il a laissé entendre aux commissaires de Virginie que les premiers services de cette armée seront dirigés vers la récupération de la propriété fédérale; mais bien sûr, un si grand nombre doit être destiné à des engagements terrestres avec les forces du Sud, dans une guerre générale. Le Congrès a été convoqué, mais pas avant que la guerre ne soit proclamée, et le seul devoir laissé aux représentants du peuple est de fournir les hommes et l’argent nécessaires; de taxer les États du Nord avec une dette de guerre, et de lever des armées de leurs citoyens pour tuer et être tués., Ayant résolu, comme il l’a déclaré dans son discours inaugural, de s’accrocher à la plate-forme de Chicago en tant que « loi » de sa conduite, il n’avait plus d’autre ressource que la guerre. Céder les principes de son parti serait d’assurer sa ruine; faire des compromis avec le Sud repousserait le soutien de l’élément abolition, et diviser le parti traverser le milieu.
Pour conserver et reprendre les forts du Sud, et poursuivre la politique qu’il a poursuivie, a promis d’unir le Nord et d’amener une majorité de ses habitants à soutenir son étendard., En s’arrangeant pour que le Sud frappe le premier coup, il a conquis un certain nombre d’esprits hésitants, et a obtenu l’adhésion de cette classe de lâches moraux qui ont accaparé les demandes du Sud alors que l’opportunisme politique justifiait l’abaissement, et qui souhaitent nager avec la marée et sont heureux d’avoir une raison de changer. Cette politique a été habilement menée., La prise du fort Sumpter, qui devait être prévue, infligeant l’humiliation de la défaite aux forces fédérales, intensifiera sans doute le sentiment de guerre au Nord, et inspirera l’idée qu’une telle répulsion doit être équilibrée par une victoire sur les forces sudistes, à tous les risques, et que la guerre soit prolongée jusqu’à ce que les prouesses nordistes soient justifiées. Au Sud aussi, la victoire facile va enivrer les insurgés, et les rendre anxieux pour de nouvelles rencontres. La guerre commence alors, sa poursuite est presque inévitable., Nous ne nous attendons guère à voir les amis de la paix du Nord adopter une attitude prompte et audacieuse, et adopter ce ton décisif qui arrêterait les hostilités et déplacerait le conflit vers la région de négociation. L’une des pires conséquences de notre forme de gouvernement est l’esclavage du sentiment public qu’une démocratie sans restriction impose à chaque homme public et à chaque citoyen privé., Non pas ce qui est juste et conduira au bien-être de la société, mais ce qui est populaire, ce qui sonnera avec l’humeur actuelle de la multitude en constante évolution, c’est ce qui décide le discours et l’action des candidats à la fonction, le spéculateur dans la théologie de l’argent et les primes pew, le journal, mettant tous les nerfs pour vendre ses concurrents, et le citoyen soucieux d’aliéner aucune influence qui peut servir ses intérêts sociaux ou commerciaux à cultiver., Sous la pire forme de despotisme, il y a plus de place pour le libre jeu de l’opinion que sous un gouvernement dont les institutions reposent sur les sables mouvants fluctuants du sentiment populaire. Là où tout est fixe et solide, la non-conformité de l’opinion est de peu de compte; mais là où le coup de vent de la passion momentanée balaie les démagogues qui coupent leurs voiles pour attraper sa puissance propulsive, dans les hauts lieux de la législation, pour donner à des crudities ignorantes la forme de la loi, le pouvoir, C’est pourquoi la guerre sera maintenant le cri; et elle réveillera une réponse, ici et au Sud, suffisante pour assurer une lutte qui dévastera le pays et fera de l’exemple de la dernière tentative d’une forme républicaine de gouvernement un phare pour toutes les générations futures, qui, comme le phare sur une côte rocheuse, avertira tous de se tenir à l’écart des dangers qu’il signale et éclaire.
Nous avons dénoncé tous les pas qui ont conduit à cette misérable consommation de nos destins nationaux., contre l’esclavage, qui a divisé un parti politique après l’autre, une association religieuse après l’autre, et qui a culminé dans les dissensions et les divisions de la Convention démocratique lorsque la Démocratie pourrie et démoralisée est tombée en morceaux de sa décomposition inhérente; et le démagogue le plus discrédité qui ait jamais déshonoré la politique américaine, a divisé le parti conservateur du pays parce que le Sud, au service duquel il a avalé des montagnes de saleté, non seulement sans retenue, mais au dégoût infini de tout le pays, a refusé de payer le prix qu’il a mis sur son abaissement volontaire., Mais la guerre est maintenant inévitable, et il est insensé de se quereller avec des faits accomplis. Quel sera le résultat de la guerre et quelles seront les conséquences probables, elle transporte dans son train? Tout homme qui possède des biens ou qui a un intérêt dans la société devrait s’asseoir et réfléchir à ces questions: En premier lieu, qui sera le vainqueur? En réponse à cette question, nous pensons que les conflits imminents permettront aux deux parties du pays de mieux se comprendre et de mieux s & apos; apprécier qu & apos; elles ne l & apos; ont fait depuis quelque temps., Les prédicateurs de l’antiesclavagisme, les chaires, les journaux et les agences de diffusion des idées antiesclavagistes ont tellement réussi que leurs partisans en sont venus à considérer le Sud non seulement incapable de repousser l’agression contre leurs institutions, qu’ils croyaient vraiment que la société reposait sur un volcan, et ce n’était que par la magnanimité du Nord qu’elle pouvait exister. Nous n’avions qu’à retirer la protection offerte par l’Union et les esclaves se levaient et coupaient la gorge de leurs maîtres., Cette idée est si profondément enracinée dans l’esprit populaire du Nord que le résultat de l’invasion de John Brown—qui a diverti la croyance dans toute sa mesure et a imaginé qu’il n’avait qu’à ériger son drapeau pour qu’une armée de nègres insurgés se rassemble autour d’elle-ne l’a pas ébranlée au moindre degré. Si la guerre continue, cette idée sera rapidement emportée par les vents. C’était un sentiment lâche et atroce sur lequel reposait la conviction que l’agression antiesclavagiste pouvait se poursuivre en toute impunité parce que ses victimes étaient entourées de dangers qui les rendaient impuissantes à résister., C’est un calcul sur lequel ceux qui s’attendent à assister à une conquête rapide du Sud forment cette attente, qui se révélera parfaitement infondée. La question de la conquête dépendra des moyens relatifs aux ordres des combattants respectifs, des hommes et de l’argent, et surtout de l’esprit avec lequel le peuple prend la cause., Si les États frontaliers restent neutres et permettent aux États identifiés dans leur institution principale et leurs intérêts généraux d’être envahis par une force d’invasion, les États confédérés seront très probablement réduits à la soumission, les nègres pourront être libérés et les habitants blancs réduits à l’esclavage toujours consécutif à la conquête militaire. Si, d’un autre côté, ces États rejoignent le Sud, et que nous pouvons difficilement concevoir qu’il leur soit possible de prendre une autre voie maintenant, alors les forces en présence seront si presque équilibrées qu’aucune prévoyance humaine ne pourra en anticiper le résultat.,les brutalités, les viols, les vols et les inhumanités d’une guerre prolongée et contre nature, le tissu politique juste érigé à ce prix par les hommes d’une génération précédente et meilleure, réduit à un tas de ruines et à un despotisme érigé sur les débris dont la brutalité intolérante est déjà annoncée dans les menaces que les organes de guerre et les porte-parole respirent déjà contre quiconque ose s’opposer à leur férocité maligne, et dénoncent une guerre dont le progrès ne peut que satisfaire la malveillance diabolique et dont les résultats doivent être mauvais et mauvais seulement, quel que soit le parti obtient le pire de la bataille., C’est la perspective devant nous. Aucune crainte de la clameur populaire ne nous a empêchés d’élever la voix contre elle. Il semble maintenant inévitable, et sur la tête de ceux qui l’ont institué toutes ses conséquences mauvaises et coupables.