Kumi, joustava aine, saatu exudations tiettyjen trooppisia kasveja (luonnonkumi) tai johdettu maaöljy ja maakaasu (synteettinen kumi). Joustavuutensa, joustavuutensa ja sitkeytensä vuoksi kumi on autojen, lentokoneiden ja polkupyörien renkaiden perusosa., Yli puolet kaikista kumi tuotettu menee autojen renkaita; loput menee mekaaniset osat, kuten helat, tiivisteet, vyöt ja letkut, sekä kuluttajien tuotteita, kuten kenkiä, vaatteita, huonekaluja ja leluja.
© Charlie Westerman
tärkeimmät kemialliset ainesosat kumia ovat elastomeerit, tai ”elastisia polymeerejä,” suuri chainlike molekyylejä, jotka voidaan venyttää hyvin pitkälle ja vielä takaisin alkuperäiseen muotoonsa. Ensimmäinen yleinen elastomeeri oli polyisopreeni, josta valmistetaan luonnonkumia., Muodostunut elävä organismi, luonnollinen kumi koostuu kiintoaineen keskeytetään maitomainen neste, jota kutsutaan lateksi, joka kiertää sisä-osia kuori monissa trooppisilla ja subtrooppisilla puita ja pensaita, mutta pääasiassa Hevea brasiliensis, kookas havupuu puu on peräisin Brasiliassa. Luonnonkumi oli ensimmäinen tieteellisesti kuvattu Charles-Marie de La Condamine ja François Fresneau Ranskan seuraava retkikunta Etelä-Amerikkaan vuonna 1735. Englanti kemisti Joseph Priestley antoi sille nimen kumi vuonna 1770, kun hän löysi sitä voitaisiin käyttää hangata pois lyijykynämerkinnät., Sen suuri kaupallinen menestys tuli vasta sen jälkeen, kun Charles Goodyear keksi vulkanointiprosessin vuonna 1839.
Luonnollinen kumi pitää edelleen tärkeä paikkansa markkinoilla tänään; sen kestävyys lämmön kertyminen tekee siitä arvokasta renkaat käytetään kilpa-autot, kuorma-autot, bussit ja lentokoneet. Se on kuitenkin vähemmän kuin puoli kumi tuotettu kaupallisesti; loput on kumista valmistettu synteettisesti avulla kemiallisia prosesseja, jotka olivat osittain tiedossa 19th century, mutta joita ei ole sovellettu kaupallisesti vasta toisella puoliskolla 20-luvulla, toisen maailmansodan jälkeen., Tärkeimpiä synteettisiä kumeja ovat butadi-kumi, styreeni-butadieeni-kumi, neopreeni, että polysulfidi kumit (thiokols), butyylikumi, ja silikonit. Synteettiset kumit, kuten luonnolliset kumit, voidaan kovettaa vulkanoinnilla ja parantaa ja muokata erikoistarkoituksiin vahvistamalla muilla materiaaleilla.
tärkeimpien kaupallisten kumien valmistuksessa käytettävien polymeerien olennaiset ominaisuudet on lueteltu taulukossa.
| – polymeeri tyyppi | lasittumislämpötila (°C) | sulamispiste (°C) | lämmönkestävyys* | öljy-vastus* | flex vastus* | tyypillisiä tuotteita ja sovelluksia | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| *E = erinomainen, G = hyvät, F = oikeudenmukainen, P = huono., | hoses, belts, seals, coated fabrics | ||||||
| polyethylene (chlorinated, chlorosulfonated) | −70 | G | G | F | O-rings, seals, gaskets | ||
| styrene-isoprene-styrene (SIS), styrene-butadiene-styrene (SBS) block copolymer | −60 | P | P | F | automotive parts, shoes, adhesives | ||
| EPDM-polypropylene blend | −50 | F | P | F | shoes, flexible covers | ||