du tror måske, at det ikke tager en raketforsker at opfinde en sprøjtepistol som Super Soaker. Men Lonnie Johnson, den opfinder, der har udtænkt denne enormt populære legetøj, der kan gennembløde halvdelen nabolaget med et enkelt træk i aftrækkeren, faktisk arbejdede på Galileo og Cassini satellit-programmer og på NASA ‘ s Jet Propulsion Laboratory, hvor han hjalp med at udvikle B2 stealth bombefly.,
Johnson er en uhyre skaber, ved at holde mere end 120 patenter på en række forskellige produkter og processer, herunder design til film lithium batterier, elektrokemisk konvertering systemer, varmepumper, therminonic generatorer og forskellige elementer til at forbedre batteriets produktion, herunder en tynd-film keramiske protonledende elektrolyt. Ud over seriøse videnskabelige opfindelser har Johnson også patenteret så alsidige og underholdende koncepter som et hårtørrende krølleapparat, våd bleedetektor, legetøjsraketstarter og Nerf Blasters., Ja, det hurtige brandsystem med skumpile, der frister barnet i os alle til at montere bakhold på intetanende slægtninge og kæledyr.
“Jeg er en tinkerer,” siger Johnson. “Jeg elsker at lege med ideer og gøre dem til noget nyttigt eller sjovt.”
Johnson kom også op med en anden interessant opfindelse, der er i almindelig brug i dag, selvom han ikke udnyttede det. I 1979 patenterede han på US Air Force Space Missions Lab en enhed, der optisk reducerer en binær kode til skala, bruger derefter en forstørrelseslinse og sensorer til at hente informationen., Det er den grundlæggende teknologi, der bruges i cd ‘er og dvd’ er i dag.
“Jeg kalder det den store fisk, der slap væk, fordi jeg nød mit dagjob så meget,” siger han. “Jeg gjorde det virkelig bare for sjov og forfulgte det ikke kommercielt.”
som mange opfindelser var Super Soaker resultatet af en ulykke. Johnson var hjemme i 1982 og arbejdede på en ID.til en forbedret varmepumpe – en enhed til opvarmning og afkøling, der mekanisk overfører varme til en anden kilde – da hans skabelse sprang en lækage., Et udbrud af vand skød over rummet, og Johnson tænkte straks, “det ville gøre en stor sprøjtepistol.”
Han har arbejdet på konceptet, og lavet en prototype fra Plexiglas, PVC-rør, O-ring-pladser og andre praktiske materialer, herunder en to-liters sodavandsflaske for rigelig reservoir., Uanset hvilke dele han havde brug for, men ikke kunne tigge, låne eller stjæle, lavede han på en lille drejebænk i sit værksted derhjemme. “Det er en af fordelene ved at være opfinder og tinkerer,” siger han. “Jeg har alt, hvad jeg har brug for for at gøre, hvad jeg har brug for.”
den originale prototype, som Johnson stadig har, var langt fra sprøjtepistolen, der var tilgængelig på butikshylder. Arrayet af hvide PVC-rør og bulbous reservoir gav det et Star-rayars-ray-gun look. Men som jury-rigget som det så ud, prototypen kunne skyde: en komprimeret eksplosion af vand kunne bære op til næsten 40 fødder.
i 1986 modtog Johnson U. S., Patent 4,591,071 for en enhed blot titlen ” s .uirt Gun .”Som abstrakt på hans arkivering, der lyder: “sprøjte pistol omfatter en dyse til fjernelse af vand ved høj hastighed, et tryk pumpe til at komprimere luft i pistolen til at presse vand, der er indeholdt deri, og en udløser, aktiveres flow kontrol ventil for at skyde pistol ved at styre strømmen af vand under tryk gennem dysen. En batteridrevet oscillator kredsløb og en vandstrøm drevet lydgenerator producere futuristiske rum ray pistol lydeffekter, når pistolen skyder.,”
Johnson kæmpet for i flere år at finde et selskab, der kan forvandle hans idé til en kommerciel succes. Der var mange skeptiske svar og flere falske starter indtil endelig i 1989 en legetøjsproducent indså potentialet for hans drenching enhed. Han licenserede det til Larami Corporation, som oprindeligt markedsførte legetøjet som Po .er Drencher i 1990.,
det tog nogle T .eaking og rebranding indtil legetøjet tog fart. Det blev relanceret som Super Soaker med en smart og komisk TV-annonce, der viser to unge teenagere, der styrter en poolfest, mens de lovede en “sprøjtepistol af højere kaliber.”Til en detailpris på $10 hver steg salget til $ 200 millioner og katapulterede det til det mest solgte legetøj i verden i 1992. Det har været et af de 10 bedste legetøj, der sælges hvert år siden da, og har skabt adskillige mærkeudvidelser til drenching venner og familie.,
opfindelsen landede Johnson i the National Toy Hall of Fame. Christopher Bensch, vicepræsident for samlinger og chefkurator, siger Johnsons interstellare legitimationsoplysninger giver ham elitestatus blandt inductees.
“han er sandsynligvis overkvalificeret som legetøjsopfindere går,” siger han. “Han er trods alt en raketforsker. Hans opfindelse var et sjældent gennembrud på grund af dets succes. Det rangerer deroppe med den Slinky og dumme kitt. Ingen af dem var designet til at være legetøj.,”
Royalties fra Super Soaker og Nerf Blaster har gjort det muligt for Johnson at forfølge sine drømme på en måde, han aldrig forestillede sig muligt. Født for næsten 70 år siden i det adskilte Syd, har den afroamerikanske opfinder været nødt til at bevise sig som en talentfuld og dygtig videnskabsmand. Hans forældre plukket bomuld på sin bedstefars gård og Johnson deltog i en helt sort high school. Han er uddannet fra Tuskegee University, før han tiltrådte US Air Force som ingeniør og derefter senere arbejder for NASA.,Johnson sidder i bestyrelsen for FIRST, en nonprofit organisation dedikeret til at inspirere unge til at deltage i videnskab og teknologi. Don Bossi, første præsident, er imponeret over Johnsons vilje til at hjælpe studerende interesseret i videnskab, teknologi, teknik og matematik (STEM).”Lonnie er en vidunderlig rollemodel og mentor for håbefulde STEM-ledere som de studerende, der deltager i de første programmer,” siger han. “Hans historie om vedholdenhed og overvinde forhindringer inspirerer den næste generation til at følge i hans nysgerrige og vedholdende fodspor.,”
Mens aldrig til hensigt at indtaste toy virksomhed, Johnson har haft den fornødne fleksibilitet til at bevæge sig i nye retninger takket være hans opfindelser for børn. Disse patenter gjorde det muligt for ham at starte sine egne virksomheder, Johnson Research and affiliates, og arbejde på projekter efter eget valg.
“disse produkter var enorme succeser,” siger Johnson., “Det har bestemt haft en stor indflydelse på mit liv. Det gør det muligt for mig at gøre de ting, jeg gør nu.”
i dag arbejder han på et keramisk batteri i fast tilstand, der kan lagre mere energi end lithiumionbatterier og det næste generations batteri, lithium air, der kan lagre 10 gange energien i den nuværende teknologi.
“Forestil dig at køre en bil langrend på en enkelt opladning,” siger han. “Det er det, vi håber at opnå med denne teknologi.”
derudover arbejder Johnson på en ny vandkondensator, der kan trække fugt fra den omgivende luft., Det vil blive drevet af solceller og er designet til brug i tørre områder med høj luftfugtighed.
tro mod sine raketvidenskabelige rødder forsøger Johnson også at udvikle en energikonverterteknologi, der fanger varme og omdanner den til elektricitet. Det vil bruge elektrokemi til at trække varme fra motorer, især de nukleare systemer, der driver lange rumflyvninger.
Desværre er der ikke flere legetøj i Johnsons planer. Det kunne dog ændre sig med kun en fejl og en gnist af hans fantasi.