Mercury SevenEdit
Die Mercury-Seven-Astronauten, USAF F-106. Von Links nach rechts: M. Scott Carpenter, Gordon Cooper, John Glenn, Virgil I. Grissom, Walter M. Schirra, Alan B. Shepard und Donald K. Slayton.
Am 4. Oktober 1957 startete die Sowjetunion Sputnik 1, den ersten künstlichen Satelliten. Dies erschütterte das Vertrauen der Amerikaner in ihre technologische Überlegenheit und verursachte eine Welle der Angst, die als Sputnik-Krise bekannt war., Unter seinen Antworten startete Präsident Dwight D. Eisenhower das Weltraumrennen. Die National Aeronautics and Space Administration (NASA) wurde am 1.Oktober 1958 als zivile Agentur zur Entwicklung der Weltraumtechnologie gegründet. Eine ihrer ersten Initiativen wurde am 17. Dezember 1958 öffentlich bekannt gegeben. Dies war das Projekt Merkur, das darauf abzielte, einen Mann in die Erdumlaufbahn zu bringen, ihn sicher auf die Erde zurückzubringen und seine Fähigkeiten im Weltraum zu bewerten.
Die NASA erhielt von Eisenhower die Erlaubnis, ihre ersten Astronauten aus den Reihen der militärischen Testpiloten zu rekrutieren., Die Dienstaufzeichnungen von 508 Absolventen von Testpilotschulen wurden vom Verteidigungsministerium der Vereinigten Staaten erhalten. Von diesen wurden 110 gefunden, die den Mindeststandards entsprachen: Die Kandidaten mussten jünger als 40 sein, einen Bachelor-Abschluss oder ein Äquivalent besitzen und 5 Fuß 11 Zoll (1.80 m) oder weniger sein. Während diese nicht alle streng durchgesetzt wurden, war die Höhenanforderung aufgrund der Größe des Mercury-Raumfahrzeugs des Projekts fest. Die 110 wurden dann in drei Gruppen aufgeteilt, wobei die vielversprechendsten in der ersten Gruppe waren.,
Die erste Gruppe von 35, zu der auch Shepard gehörte, versammelte sich am 2.Februar 1959 im Pentagon. Die Offiziere der Marine und des Marine Corps wurden vom Chef der Marineoperationen, Admiral Arleigh Burke, begrüßt, während die Offiziere der United States Air Force vom Stabschef der United States Air Force, General Thomas D. White, angesprochen wurden. Beide versprachen ihre Unterstützung für das Weltraumprogramm und versprachen, dass die Karrieren der Freiwilligen nicht beeinträchtigt würden. NASA-Beamte informierten sie dann über das Projekt Mercury., Sie räumten ein, dass es sich um ein gefährliches Unterfangen handeln würde, betonten jedoch, dass es von großer nationaler Bedeutung sei. An diesem Abend diskutierte Shepard die Ereignisse des Tages mit den Marinefliegern Jim Lovell, Pete Conrad und Wally Schirra, die schließlich Astronauten werden sollten. Sie waren besorgt über ihre Karriere, aber beschlossen, freiwillig.
Der Briefing-Prozess wurde eine Woche später mit einer zweiten Gruppe von 34 Kandidaten wiederholt. Von den 69 wurde festgestellt, dass sechs die Höhengrenze überschritten, 15 wurden aus anderen Gründen eliminiert und 16 lehnten ab. Dies ließ die NASA mit 32 Kandidaten zurück., Da dies mehr als erwartet war, beschloss die NASA, sich nicht mit den verbleibenden 41 Kandidaten zu beschäftigen, da 32 Kandidaten mehr als ausreichend waren, um 12 Astronauten wie geplant auszuwählen. Das Interesse zeigte auch, dass während des Trainings weit weniger ausfallen würden als erwartet, was zur Ausbildung von Astronauten führen würde, die nicht für Mercury-Missionen fliegen müssten. Es wurde daher beschlossen, die Anzahl der ausgewählten Astronauten auf nur sechs zu reduzieren., Dann kam eine anstrengende Reihe von physischen und psychologischen Tests in der Lovelace Clinic und im Wright Aerospace Medical Laboratory. Nur ein Kandidat, Lovell, wurde in diesem Stadium aus medizinischen Gründen eliminiert, und die Diagnose wurde später als falsch befunden; dreizehn andere wurden mit Vorbehalt empfohlen. Der Direktor der NASA Space Task Group, Robert R. Gilruth, konnte von den verbleibenden achtzehn nicht nur sechs auswählen, und letztendlich wurden sieben ausgewählt.
Shepard wurde am 1. April 1959 über seine Auswahl informiert., Zwei Tage später reiste er mit Louise nach Boston zur Hochzeit seiner Cousine Anne und konnte die Nachricht an seine Eltern und seine Schwester weitergeben. Die Identitäten der Sieben wurden auf einer Pressekonferenz im Dolley Madison House in Washington, DC, am 9. April 1959 bekannt gegeben: Scott Carpenter, Gordon Cooper, John Glenn, Gus Grissom, Wally Schirra, Alan Shepard und Deke Slayton., Mai 1959, als sich die sieben Astronauten in Cape Canaveral versammelten, um ihren ersten Raketenstart eines SM-65D-Atlas zu beobachten, der dem ähnlich war, der sie in die Umlaufbahn tragen sollte. Ein paar Minuten nach dem Start explodierte es spektakulär und erleuchtete den Nachthimmel. Die Astronauten waren fassungslos. Shepard wandte sich an Glenn und sagte: „Nun, ich bin froh, dass sie das aus dem Weg geräumt haben.,“
Freedom 7 „
Shepard in der Freedom 7-Kapsel vor dem Start
Angesichts der intensiven Konkurrenz durch die anderen Astronauten, insbesondere John Glenn, hörte Shepard mit dem Rauchen auf und nahm Glenns Angewohnheit an, morgens joggen zu gehen. Januar 1961 informierte Robert R. Gilruth, der Direktor der Space Task Group der NASA, die sieben Astronauten darüber, dass Shepard für die erste Mission der amerikanischen Besatzung in den Weltraum ausgewählt worden war., Shepard erinnerte sich später an Louises Antwort, als er ihr sagte, dass sie ihre Arme um den Mann hatte, der der erste Mann im Weltraum sein würde: „Wer hat hier einen Russen reingelassen?“Während des Trainings flog er 120 simulierte Flüge. April 1960 geplant war, wurde er mehrmals durch ungeplante Vorbereitungsarbeiten verschoben, zunächst auf den 5.Dezember 1960, dann auf Mitte Januar 1961, den 6. März 1961, den 25. April 1961, den 2. Mai 1961 und schließlich auf den 5. Mai 1961. April 1961 wurde der sowjetische Kosmonaut Juri Gagarin der erste Mensch im Weltraum und der erste, der die Erde umkreiste., Es war ein weiterer schwerer Schlag für den amerikanischen Stolz. Als Shepard die Nachricht hörte, schlug er seine Faust so hart auf einen Tisch, dass ein NASA-PR-Beauftragter befürchtete, er hätte sich die Hand gebrochen.
Am 5. Mai 1961 pilotierte Shepard die Mercury-Redstone 3-Mission und wurde die zweite Person und der erste Amerikaner, der in den Weltraum reiste. Er nannte sein Raumschiff Mercury Spacecraft 7, Freedom 7. Er wachte um 01:10 Uhr auf und frühstückte mit seinem Backup John Glenn und dem Flugchirurgen William K. Douglas, bestehend aus Orangensaft, einem Filet Mignon in Speck und Rührei., Er wurde von Anzugtechniker Joseph W. Schmitt in seinen Raumanzug geholfen und stieg um 03:55 Uhr in den Transferwagen. Er bestieg das Portal um 05: 15 Uhr und betrat fünf Minuten später das Raumschiff. Es wurde erwartet, dass das Abheben in weiteren zwei Stunden und fünf Minuten erfolgen würde, so dass Shepards Anzug keine Vorkehrungen für die Beseitigung von körperlichen Abfällen hatte, aber nachdem er in den Sitz der Kapsel geschnallt war, Startverzögerungen hielten ihn in diesem Anzug für über vier Stunden. Shepards Ausdauer gab vor dem Start nach, und er war gezwungen, seine Blase in den Anzug zu entleeren., Medizinische Sensoren, die daran angebracht waren, um den Zustand des Astronauten im Flug zu verfolgen, wurden ausgeschaltet, um einen Kurzschluss zu vermeiden. Der Urin sammelte sich im kleinen seines Rückens, wo er von seiner Unterwäsche absorbiert wurde. Nach Shepards Flug, Der Raumanzug wurde modifiziert, und zum Zeitpunkt von Gus Grissoms Mercury-Redstone 4 Suborbitalflug im Juli, In den Anzug war eine Funktion zur Sammlung flüssiger Abfälle eingebaut.,
Im Gegensatz zu Gagarins 108-minütigem Orbitalflug in einem Wostok-Raumschiff, das dreimal so groß war wie Freedom 7, blieb Shepard für den 15-minütigen Flug auf einer suborbitalen Flugbahn, die eine Höhe von 101,2 Seemeilen erreichte (116,5 Seemeilen; 187,4 Kilometer) und fiel dann auf einen Spritzer 263,1 Seemeilen (302,8 Seemeilen; 487,3 Kilometer) die atlantische Raketenreichweite hinunter. Im Gegensatz zu Gagarin, dessen Flug streng automatisch war, hatte Shepard insbesondere die Raumschiffhaltung Freedom 7 unter Kontrolle. Shepards Start wurde von Millionen im Fernsehen live gesehen., Es wurde auf einer Redstone-Rakete gestartet. Laut Gene Kranz in seinem 2000-Buch Failure Is Not an Option“, als Reporter Shepard fragten, woran er dachte, als er auf der Redstone-Rakete saß und auf den Start wartete, antwortete er: „Die Tatsache, dass jeder Teil dieses Schiffes vom niedrigsten Bieter gebaut wurde.,'“
Marine Corps HUS-1 Helicopter von HMR-262 ruft Freedom 7 aus dem Atlantik ab
Nach einer dramatischen Erholung im Atlantik bemerkte Shepard, dass er “ den Flug nicht wirklich für einen Erfolg hielt, bis die Erholung erfolgreich abgeschlossen war. Es ist nicht der Sturz, der weh tut; es ist der plötzliche Stopp.“Splashdown trat mit einem Aufprall auf, der mit der Landung eines Düsenflugzeugs auf einem Flugzeugträger vergleichbar war., Ein Rettungshubschrauber kam nach wenigen Minuten an und die Kapsel wurde teilweise aus dem Wasser gehoben, damit Shepard durch die Hauptluke gehen konnte. Er drückte sich aus der Tür und in einen Schleuderzug und wurde in den Hubschrauber gezogen, der sowohl den Astronauten als auch das Raumschiff zum Flugzeugträger USS Lake Champlain flog. Der gesamte Wiederherstellungsprozess dauerte nur elf Minuten. Shepard wurde als Nationalheld gefeiert, mit Ticker-Tape-Paraden in Washington, New York und Los Angeles geehrt und erhielt die NASA Distinguished Service Medal von Präsident John F. Kennedy., Er wurde auch mit dem Distinguished Flying Cross ausgezeichnet.
Shepard diente als Capsule Communicator (CAPCOM) für Glenns Mercury-Atlas 6 Orbitalflug, für den er ebenfalls in Betracht gezogen worden war, und Carpenter ‚ s Mercury-Atlas 7. Er war der Ersatzpilot für Cooper für die Mercury-Atlas 9-Mission und ersetzte Cooper fast, nachdem Cooper in einer F-106 tief über das NASA-Verwaltungsgebäude in Cape Canaveral geflogen war. In der Endphase des Projekts Mercury sollte Shepard den Mercury-Atlas 10 (MA-10) steuern, der als dreitägige Mission geplant war., Er nannte Mercury Spacecraft 15B Freedom 7 II zu Ehren seines ersten Raumfahrzeugs und ließ den Namen darauf malen, aber am Juni 12, 1963, gab der NASA-Administrator James E. Webb bekannt, dass Mercury alle seine Ziele erreicht habe und keine Missionen mehr geflogen würden. Shepard ging so weit, einen persönlichen Appell an Präsident Kennedy zu richten, aber ohne Erfolg.
Project Gemini; Chief AstronautEdit
Shepard und seine Frau Louise treffen First Lady Jacqueline Kennedy, Präsident John F. Kennedy und Vizepräsident Lyndon B., Johnson am Südportikus des Weißen Hauses
Project Gemini folgte auf Project Mercury. Nachdem die Mercury-Atlas 10-Mission abgesagt wurde, wurde Shepard zum Kommandeur der ersten Gemini-Mission mit Besatzung ernannt, wobei Thomas P. Stafford als sein Pilot ausgewählt wurde. Ende 1963 erlebte Shepard Episoden von extremem Schwindel und Übelkeit, begleitet von einem lauten, klirrenden Geräusch im linken Ohr. Er versuchte, es geheim zu halten, weil er befürchtete, dass er seinen Flugstatus verlieren würde, war sich jedoch bewusst, dass eine Episode in der Luft oder im Weltraum tödlich sein könnte., Nach einer Episode während eines Vortrags in Houston, wo er kürzlich aus Virginia Beach, Virginia, gezogen war, musste Shepard Slayton, der jetzt Direktor des Flugbetriebs war, seine Krankheit gestehen und Hilfe von den Ärzten der NASA suchen.
Die Ärzte diagnostizierten die Ménière-Krankheit, einen Zustand, bei dem sich im Innenohr Flüssigkeitsdruck aufbaut. Dieses Syndrom führt dazu, dass die halbkreisförmigen Kanäle und Bewegungsmelder extrem empfindlich werden, was zu Orientierungslosigkeit, Schwindel und Übelkeit führt. Es gab keine bekannte Heilung, aber in etwa 20 Prozent der Fälle verschwand der Zustand von selbst., Sie verschrieben Diuretika, um die Flüssigkeit aus dem Ohr abzulassen. Sie diagnostizierten auch Glaukom. Januar 1964 machten Chirurgen im Hermann Hospital einen Einschnitt in seinen Hals und entfernten 20 Prozent seiner Schilddrüse. Der Zustand führte dazu, dass Shepard aus dem Flugstatus entfernt wurde. Grissom und John Young flogen Gemini 3 stattdessen.
Shepard wurde im November 1963 zum Chef des Astronautenbüros ernannt und erhielt den Titel eines Chefastronauten. Er wurde damit verantwortlich für die NASA-Astronautentraining., Dies beinhaltete die Entwicklung geeigneter Trainingsprogramme für alle Astronauten und die Planung der Ausbildung einzelner Astronauten für bestimmte Missionen und Rollen. Er lieferte und koordinierte Astronauteneingaben in die Missionsplanung und das Design von Raumfahrzeugen und anderer Ausrüstung, die von Astronauten bei Weltraummissionen eingesetzt werden sollen. Er war auch 1966 auf dem Auswahlgremium für die NASA-Astronautengruppe 5. Er verbrachte einen Großteil seiner Zeit damit, in Banken, Wildkatzen und Immobilien zu investieren., Er wurde Teilhaber und Vizepräsident der Baytown National Bank und würde stundenlang in seinem NASA-Büro telefonieren, um es zu überwachen. Er kaufte auch eine Partnerschaft auf einer Ranch in Weatherford, Texas, die Pferde und Rinder züchtete. Während dieser Zeit ließ sein Sekretär Gaye Alford zwei „Mood-of-the-Day“ – Fotos von Shepard machen, eines von einem lächelnden Al Shepard und das andere von einem grimmig aussehenden Commander Shepard. Um die Besucher vor Shepards Stimmung zu warnen, hängte sie das entsprechende Foto an die Tür des privaten Büros ihres Chefs., Tom Wolfe charakterisierte Shepards Doppelpersönlichkeiten als „Smilin ‚ Al“und den “ Icy Commander“.
Apollo Programmedit
Die Besatzung von Apollo 14: Edgar Mitchell, Shepard und Stuart Roosa
1968 ging Stafford zu Shepards Büro und erzählte ihm, dass ein Otologe in Los Angeles ein Heilmittel gegen die Ménière-Krankheit entwickelt hatte. Shepard flog nach Los Angeles, wo er sich mit William F. House traf. House schlug vor, Shepards Mastoidknochen zu öffnen und ein winziges Loch in den endolymphatischen Sack zu machen., Ein kleines Rohr wurde eingeführt, um überschüssige Flüssigkeit abzulassen. Die Operation wurde Anfang 1969 im St. Vincent ‚ s Hospital in Los Angeles durchgeführt, wo Shepard unter dem Pseudonym Victor Poulos eincheckte. Die Operation war erfolgreich und er wurde am 7.Mai 1969 in den vollen Flugstatus zurückversetzt.
Shepard und Slayton setzten Shepard nieder, um die nächste verfügbare Mondmission zu befehligen, die Apollo 13 in 1970 war. Unter normalen Umständen wäre dieser Auftrag an Cooper gegangen, als Backup-Kommandant von Apollo 10, aber Cooper wurde es nicht gegeben. Ein Rookie, Stuart Roosa, wurde zum Kommandomodulpiloten ernannt., Shepard bat Jim McDivitt als seinen Mondmodulpiloten, aber McDivitt, der bereits die Apollo 9-Mission befehligt hatte, schloss sich der Aussicht an und argumentierte, dass Shepard nicht über genügend Apollo-Training verfügte, um eine Mondmission zu befehligen. Ein Rookie, Edgar Mitchell, wurde stattdessen zum Mondmodulpiloten ernannt.,
Shepard vor dem Mondlandungsforschungsfahrzeug während des Trainings für Apollo 14
Als Slayton die vorgeschlagenen Besatzungsaufträge an das NASA-Hauptquartier übermittelte, lehnte George Mueller sie mit der Begründung ab, dass die Besatzung zu unerfahren sei. Also fragte Slayton Jim Lovell, der der Backup-Kommandant für Apollo 11 gewesen war, und sollte Apollo 14 befehligen, wenn seine Crew bereit wäre, Apollo 13 stattdessen zu fliegen. Er stimmte dem zu und Shepards Crew wurde Apollo 14 zugeteilt.,
Weder Shepard noch Lovell erwarteten, dass es einen großen Unterschied zwischen Apollo 13 und Apollo 14 geben würde, aber Apollo 13 ging katastrophal schief. Eine Explosion des Sauerstofftanks führte zum Abbruch der Mondlandung und beinahe zum Verlust der Besatzung. Es wurde ein Witz zwischen Shepard und Lovell, Wer würde anbieten, Shepard jedes Mal, wenn sie aufeinander stießen, die Mission zurückzugeben. Der Ausfall von Apollo 13 verzögerte Apollo 14 bis 1971, so dass Änderungen am Raumschiff vorgenommen werden konnten., Das Ziel der Apollo 14-Mission wurde auf die Fra Mauro-Formation umgestellt, das beabsichtigte Ziel von Apollo 13.
Shepard machte seinen zweiten Weltraumflug als Kommandeur von Apollo 14 vom 31. Es war Amerikas dritte erfolgreiche Mondlandung. Shepard steuerte das Mondmodul Antares. Er wurde der fünfte und im Alter von 47 Jahren der älteste Mann, der auf dem Mond ging, und der einzige der sieben Mercury-Astronauten, der dies tat.,
Dies war die erste Mission, die mit der Westinghouse Lunar Color Camera umfangreiche Farbfernsehberichterstattung von der Mondoberfläche ausstrahlte. (Das gleiche Farbkameramodell wurde auf Apollo 12 verwendet und lieferte etwa 30 Minuten Farbübertragung, bevor es versehentlich auf die Sonne gerichtet wurde, was seine Nützlichkeit beendete.) Während auf dem Mond, Shepard verwendet einen Wilson Sechs-Eisen-Kopf an einem Lunar Sample Scoop Griff Golfbälle zu fahren., Trotz dicker Handschuhe und eines steifen Raumanzugs, der ihn zwang, den Schläger mit einer Hand zu schwingen, schlug Shepard zwei Golfbälle und fuhr den zweiten, wie er scherzhaft sagte, „Meilen und Meilen und Meilen“. Die Analyse von hochauflösenden Filmscans des Ereignisses bestimmte die Entfernung von etwa 40 Yards (37 m).
Shepard posiert neben der amerikanischen Flagge auf dem Mond während Apollo 14
Für diese Mission erhielt Shepard die NASA Distinguished Service Medal und die Navy Distinguished Service Medal., Sein Zitat lautete:
Der Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika freut sich, Captain Alan Bartlett Shepard Jr. (NSN: 0-389998), United States Navy, die Navy Distinguished Service Medal für außergewöhnlich verdienstvollen und angesehenen Dienst in einer Position großer Verantwortung gegenüber der Regierung der Vereinigten Staaten als Raumfahrzeugkommandant für den Apollo 14-Flug in das Fra-Mauro-Gebiet des Mondes in der Zeit von 31 Januar 1971 bis 9 Februar 1971 zu überreichen., Verantwortlich für die Bordsteuerung des Raumfahrzeugkommandomoduls Kittyhawk und des Mondmoduls Antares bei der Sammlung wissenschaftlicher Daten mit komplexer und schwieriger Instrumentierung Positing und Probensammlung, einschließlich einer gefährlichen Zwei-Meilen-Durchquerung der Mondoberfläche, Kapitän Shepard, durch seine brillante Leistung, trug wesentlich zum Erfolg dieser lebenswichtigen wissenschaftlichen Mondmission bei., Als Ergebnis seiner geschickten Führung, seiner fachlichen Kompetenz und seines Engagements wurde die Apollo 14-Mission mit ihren zahlreichen Aufgaben und lebenswichtigen wissenschaftlichen Experimenten auf herausragende Weise durchgeführt, so dass Wissenschaftler die ursprüngliche Formation des Mondes genauer bestimmen und die richtige Rolle des Menschen bei der Erforschung seines Universums vorhersagen konnten., Durch seine mutige und entschlossene Hingabe an die Pflicht leistete Kapitän Shepard wertvolle und herausragende Dienste und trug wesentlich zum Erfolg des United States Space Program bei, wodurch die höchsten Traditionen des United States Naval Service aufrechterhalten wurden.
Nach Apollo 14 kehrte Shepard im Juni 1971 in seine Position als Chef des Astronautenbüros zurück. Im Juli 1971 ernannte ihn Präsident Richard Nixon zum Delegierten der 26. Generalversammlung der Vereinten Nationen, in der er von September bis Dezember 1971 tätig war., August 1971 von Nixon zum Konteradmiral befördert, dem ersten Astronauten, der diesen Rang erreichte, obwohl McDivitt zuvor zum Brigadegeneral befördert worden war, einem gleichwertigen Rang in der Luftwaffe. Juli 1974 zog er sich von der NASA und der Navy zurück.