en av de ljusaste stjärnorna du ser på himlen idag är Betelgeuse, vars röda toner ger ett roligt skywatching-mål i februari.
denna monsterstjärna är ungefär 1000 gånger så stor som vår sol, enligt NASA, och sitter på axeln av den berömda konstellationen Orion., Stjärnan är variabel, vilket innebär att den lyser och dämpar periodiskt. På senare tid har det dämpat mer, vilket leder forskare att spekulera om att Betelgeuse kan vara något nära en supernova-explosion, där stjärnan skulle få slut på gas att brinna och sedan spränga.
Du kan enkelt hitta Betelgeuse i konstellationen Orion när som helst mellan November och februari. Just nu, i New York City, Betelgeuse stiger i dagsljus, så du kommer att se det så snart himlen mörknar nog. Stjärnan är kvar över horisonten tills några timmar före gryningen., Du kan kontrollera dina lokala tider med SkySafari, en gratis app för Android eller iPhone.
relaterat: de ljusaste planeterna i februari natthimlen: hur man ser dem (och när)
Så här spårar du Betelgeuse: när du går ut, ge dina ögon några minuter för att bli anpassade till mörkret. Vänd sedan till den sydvästra himlen på norra halvklotet (den nordvästra himlen på södra halvklotet) och leta efter Orions distinkta stjärnmönster, centrerat på de tre stjärnorna i bältet.,
om du föreställer dig Orion som sin namne markerar ”jägaren” Betelgeuse vänster axel. Stjärnan är så ljus och röd, även i lätt förorenade områden, att du inte kan missa det. Betelgeuse är lätt synlig för ögat, och du kommer inte att se mycket mer i detalj med hjälp av kikare eller ett teleskop.
stjärnan är så spännande att Rymdteleskopet Hubble periodiskt vänder sin kraftfulla blick på Betelgeuse för att se vad forskare kan lära sig. En särskilt spännande observation fann en massiv hotspot, vars orsak fortfarande är okänd, enligt Europeiska rymdorganisationen.,
under dess nuvarande dimmerspree kan du spåra Betelgeuse verksamhet och skicka dina observationer till American Association of Variable Star Observators för att hjälpa gruppen att samla in mer information om dess variabilitet. Mer information om hur man deltar finns här.
- natthimlen, februari 2020: vad du kan se denna månad
- bästa natthimlen händelser i februari 2020 (stargazing kartor)
- de 10 måste-se skywatching händelser att leta efter i 2020
följ Elizabeth Howell på Twitter @howellspace., Följ oss på Twitter @Spacedotcom och på Facebook.