lördag kommer att markera det 121: a mötet mellan armén och flottan. Och på grund av den pågående covid-19 pandemin kommer detta möte att vara unikt eftersom det för första gången sedan 1943 kommer att spelas på campus och inte på en neutral plats. Michie Stadium i West Point kommer att vara värd för säsongens möte och även om marinen kämpar på 3-6 (armén är 7-2), är posterna av liten betydelse. Båda lagen kunde komma in i spelet 0-11 och det skulle fortfarande vara en av de största i college fotboll., Här är 10 skäl till varför.

1. Vårt Nationella Försvar

Staten Military Academy grundades 1802 av ett lag av Kongressen och United States Naval Academy grundades i ’45 genom insatser av Flottan Sekreterare George Bancroft och Kongressen. Sedan dess har dessa två skolor producerat vår nations största militära sinnen och varit avgörande för vårt nationella försvar. Liksom resten av landet skakades båda skolorna till sin kärna av inbördeskriget, eftersom deras akademiker tog sidor med unionen och konfederationen, men 1890 var landet på väg att laga mat., Det var dags att gå vidare från att slåss mot varandra för att spela ett nyligen uppfunnet spel…

2. Det första mötet

Navy startade sitt fotbollsprogram 1879. Armén följde efter 1890 och lagen mötte det på Nov. 29 av det året. Flottan var 4-1-1 och armén spelade sin första match någonsin. Du kan föreställa dig hur det här spelet gick. En folkmassa på 1,500 åskådare vid West Point samlades för att titta på Midshipmen stängde kadetterna (nu Black Knights) brott ner hela spelet., Navy satte ihop en 24-0 seger och i Annapolis erbjöd eleverna den bokstavliga öppningsskottet av denna rivalitet, en avskjutning av de 24 stora kanonerna, innan de paraderade gatorna. Armén vann nästa år och 1893 var 10 000 åskådare till hands för att se Navy eke ut en 6-4 seger. Efter att två högre officerare nästan duellerade efter 1893-spelet bestämde både Krigssekreteraren och marinens Sekreterare att spelet var – åtminstone – en stor distraktion och slutade spela spelet. Men efterfrågan på det var så intensiv att armén och flottan möttes igen 1899 i en mycket större plats…,

3. Tio städer

rivaliteten återupptogs 1899 framför en folkmassa på 25 000 personer på Philadelphias Franklin Field. Staden broderlig kärlek har värd detta spel 86 gånger, och är en av 10 städer att vara värd för evenemanget. Andra städer inkluderar Baltimore, New York, Chicago och Pasadena. Ingen annan rivalitet – och det inkluderar Michigan-Ohio State game och Iron Bowl – kunde sälja ut arenor i andra städer som Army-Navy game gör., Tennessee och Virginia Tech är förmodligen de enda två skolor som kan sälja ut Bristol Motor Speedway, vilket de gjorde i 2016, men Army-Navy-spelet kan möjligen göra detsamma. Om det hände, skulle det vara intressant att se presidenten eller försvarsministern gå över speedway…

4. Halftime Walk

Theodore Roosevelt var den första amerikanska presidenten att delta i Army-Navy-spelet 1901. På den dagen gick han över fältet vid halvtid för att se till att han satt på både armén och marinens sidor av fältet., Det började traditionen att ha den högsta regeringens Tjänsteman går över fältet vid halvtid för att se till att han sitter på båda skolorna på fältet. Om presidenten inte är närvarande, gör försvarsministern marschen över fältet. Detta har varit särskilt symboliskt under våra konflikttider…

5. Andra världskriget

under andra världskriget avbröt många skolor sina fotbollsprogram, men armén och flottan gjorde det inte och rivaliteten hade sin största framgång. 1944 och ’ 45, armén och flottan rankades No. 1 och No., 2, med all nationell uppmärksamhet fokuserad på dessa spel. Armén vann båda mitt i att hävda tre raka nationella mästerskap från 1944-46. I början av 1960-talet skulle nationell uppmärksamhet vara inriktad på detta spel av mycket mer dystra skäl…

relaterat: Army-Navy spelet under andra världskriget

6. En Tid av Läkning

När President John F. Kennedy mördades på fredag, Nov. 22, 1963, nästan alla schemalagda college fotbollsmatcher flyttades till följande vecka., Army-Navy-spelet skulle ställas in i enlighet med militärens ära av den nationella 30-dagarsperioden av sorg. Men med Jacqueline Kennedys insisterande flyttades spelet helt enkelt till Dec. 7 (President Kennedy deltog regelbundet i spelet och hade planerat att vara på 1963-spelet.). Spelet visade sig vara en av de bästa i serien. No. 2 Navy, ledd av Heisman Trophy vinnare Roger Staubach, byggde en 21-7 ledning med 11 minuter kvar i spelet., Men armén, som inte var slouch vid 7-2, svarade med 52-yard touchdown drive of running plays och lade sedan till en tvåpunktsomvandling för att stänga det som ledde till 21-15. Kadetterna återhämtade sedan onside kick och körde hela vägen till marinens två-yard-linje, men kunde inte sätta bollen i slutzonen innan tiden gick ut. Det spännande spelet gav lite respit under en mycket sorglig period i amerikansk historia. Det introducerade också en av sportsändningar viktigaste innovationer…

7., Instant Replay

CBS Sports Director Tony Verna uppfann det första instant replay-systemet som användes under sändningen av 1963 Army-Navy-spelet. På grund av tekniska buggar användes det bara en gång för att spela upp Militärkvarterback Rollie Stichwehs fjärde kvarts touchdown. Till skillnad från idag visades reprisen i full fart och programföretaget Lindsey Nelson var tvungen att säga: ”Mina damer och herrar, armén gjorde inte poäng igen!”Ändå förbättrades TV-sportevenemang snabbt för tittarna hemma., Andra förändringar i spelet skulle göra det svårare för armén och flottan att tävla på den nivå de en gång gjorde…

8. Största. Förstärkt. Snabbare

under de senaste 50 åren har professionell fotboll blivit den största sporten i landet. Under den tiden har fotbollsspelare blivit större och större, vilket gör det svårare för armén och flottan att konkurrera med stora program. Storlekskraven varierar med varje Service academy, men för att ge dig ett exempel kan en West Point sökande som är 6-fot-6 inte väga mer än 238 pounds., Juxtaposed med LSU: s start fem offensiva linemen vars genomsnittliga höjd och vikt är 6-fot-4 och 321 pund, är det lätt att se varför dessa skolor inte är lika dominerande som de en gång var. Dessutom är arméns och marinens akademiska krav hårdare än nästan alla statliga skolor i USA. Av dessa skäl har dessa lag inte varit lika dominerande som de har tidigare…

9. Fyra matcher sedan 1963

både armén och flottan har bara spelat varandra fyra gånger med vinnande poster sedan 1963. Den första var 1996, där ett 9-1 Armélag slog ett 8-2 Navy team 28-24., Den andra var 2010, där ett 8-3 Navy team slog ett 6-5 Armélag 31-16. Den tredje var i 2016, när 6-5 Black Knights slog 9-3 Midshipmen 21-17. Den fjärde var i 2017 när 8-3 Black Knights slog 6-5 Midshipmen 14-13…

10. Oöverträffad atmosfär

passionen för detta spel är till skillnad från alla andra i college fotboll och en seger över varandra är viktigare än en nationell titel. Viktigast av allt är detta spel transcendent på grund av det engagemang som studenterna och akademikerna har gjort för vår nationella säkerhet., Det är därför som om någon gråter efter att hans lag har förlorat Iron Bowl eller Michigan-Ohio State-spelet, förtjänar de ditt skratt, men om en armé eller Navy alumnus gråter över resultatet av lördagens spel, befaller de fortfarande din respekt.

— Skriven av Aaron Tallent, som är en del av Athlon Bidragsgivare Nätverk. Tallent är en författare vars artiklar har publicerats i The Sweet Science, FOX Sports ” Outkick Täckning, Liberty Island och The Washington Post. Följ honom på Twitter på @AaronTallent.