procesul simbolic
pentru a urmări originea ,dezvoltarea și diferențierea unui simbol este un proces complicat. Aproape fiecare simbol și imagine din religie este la început direct sau indirect legată de impresiile și obiectele simțitoare ale mediului uman., Multe sunt derivate din obiectele naturii, iar altele sunt construite artificial într-un proces de percepție intuitivă, experiență emoțională sau reflecție rațională. În cele mai multe cazuri, construcțiile sunt din nou legate de obiecte din lumea percepției sensului. O tendință spre simplificare, abreviere în semne și abstractizare din obiecte de simț este destul de evidentă, precum și o tendință de concentrare a mai multor procese într-un singur simbol., Un bun exemplu al acestei ultime tendințe poate fi văzut în portretele creștine antice ale crucii triumfătoare în fața unui fundal al unui cer plin de stele care apare în absidele multor biserici basilicane. În aceste reprezentări Răstignirea, Învierea, Înălțarea, Înălțarea și transfigurarea lui Hristos sunt unite cu concepte apocaliptice (centrate pe intervențiile bruște ale lui Dumnezeu în istorie) inerente doctrinei Judecății de Apoi. Un exemplu excelent al unui astfel de mozaic de absidă se găsește în S. Apollinare din Classe, lângă Ravenna (în Italia)., Pe de altă parte, există tendința de a acumula, combina, multiplica și diferenția declarațiile simbolice pentru același gând sau circumstanță, așa cum se vede, de exemplu, pe sarcofagele (sicriele de piatră) din Antichitatea creștină târzie—în special în Ravenna. Aici, aceeași idee este exprimată simbolic în diferite maniere—de exemplu, prin intermediul persoanelor, obiectelor, animalelor și semnelor, toate apărând una lângă alta.,
forme și figuri simbolice crezut că poate schimba în exagerări și rangul creșteri, cu toate acestea, și duce la transformări și hibrizi—cifre cu mai multe capete, se confruntă, mâini sau—cum este exemplificat în statui și reprezentări picturale ale zeităților din India (de exemplu, multiarmed zeița Kali) și de triburi Slave (de exemplu, cele patru capete Suantevitus). Semnificația simbolurilor individuale se poate schimba și chiar poate fi pervertită. Mielul care în arta creștină antică simbolizează pe Hristos poate simboliza și apostolii sau omenirea în general., Porumbelul poate simboliza Duhul Sfânt sau sufletul omenesc. Roata sau cercul poate simboliza universul, soarele sau chiar lumea interlopă. Enciclopedic Crestin allegorism (simbolismul) din Evul mediu oferă multe exemple interesante, după cum sa menționat în scrierile Sfântului Isidor de Sevilla, o a 6 – a, a 7-lea teolog spaniol, și Rabanus Maurus, un 9-lea German stareț și enciclopedist.,
bazele de simbolizare procesul se află în zonele de conștient și inconștient, dintre experiență și gândire, și de sens percepția, intuiția și imaginația. Din acestea rezultă structura simbolismului religios., Sensația și procesele fiziologice și psihologice participă la formarea structurii simbolului. Experiențele și condițiile religioase extraordinare, viziunile, extazul și delirul religios cauzate de intoxicație, halucinogene sau medicamente care produc euforie și schimbări în conștiință trebuie, de asemenea, luate în considerare. Simbolul în sine este însă conceput ca o concentrare obiectivă a experiențelor lumii transcendente și nu ca o construcție subiectivă a unui proces creativ personal., În viziunile și transele cultice și mistice, formele și procesele lumii exterioare și ale tradiției religioase sunt condensate și combinate cu imagini mitice și evenimente istorice și iau o viață proprie. Procesul de conceptualizare și structuralizare rațională joacă, de asemenea, un rol în originea și dezvoltarea multor simboluri. Există o corelație între percepția sensului, imaginația și munca intelectului.