copiii cu tulburare de spectru autist sau TSA se caracterizează printr-o combinație de două tipuri de comportamente neobișnuite: deficite de comunicare și abilități sociale și comportamente restricționate sau repetitive. Aceste simptome pot varia foarte mult în severitate.,comunicarea și interacțiunea socială: semnele de deficit social care pot fi observate la un copil în curs de dezvoltare includ reticența la afișări de afecțiune, cum ar fi îmbrățișările și îmbrățișările și preferința pentru jocul solitar. La copiii mai mici, sub vârsta de 3 ani, a nu răspunde la propriul nume este un steag roșu, la fel ca lipsa de interes în a da, împărtăși sau arăta obiecte de interes. La copiii mai mari, semnele de avertizare includ dificultăți în menținerea dialogului, lipsa contactului vizual și dificultăți în utilizarea și citirea limbajului corpului., Acești copii pot avea dificultăți în a recunoaște emoțiile celorlalți, a răspunde în mod adecvat diferitelor situații sociale și a înțelege relațiile sociale. unii copii cu autism nu vorbesc; alții vorbesc pe un ton forțat, „robotic” sau în cântări exagerate. De asemenea, un copil cu autism poate repeta anumite fraze fără să pară că le înțelege semnificația sau poate avea ceea ce experții numesc „cunoștințe nefuncționale” (informații pe care le poate recita, dar nu le poate folosi pentru a rezolva probleme sau pentru a menține o conversație)., Copiii mici cu autism nu indică obiecte de interes, nu fac contact vizual și nu folosesc gesturi pentru a comunica o nevoie sau pentru a descrie ceva.pe măsură ce copiii cu autism îmbătrânesc și dobândesc limbaj, tonul sau modelul lor de vorbire pot fi ciudate; unii au obiceiul de a inversa pronumele: un copil care cere apă de la mama sa poate spune „vrei apă” în loc de „Vreau apă”., Copiii cu autism de înaltă funcționare pot porc conversații și, în același timp, arată o capacitate mică de reciprocitate sau înțelegere cu privire la ceea ce cealaltă parte vrea sau se simte. comportamente restricționate sau repetitive: indicii comportamentale cheie includ efectuarea de acțiuni și ritualuri repetitive și fixarea în detalii minute până la punctul de a deveni distras. Copiii cu autism pot fi deranjați de cea mai mică schimbare în rutina lor zilnică., La copiii mici, semnele de autism includ comandarea jucăriilor în loc să se joace cu ele. La copiii mai mari, comportamentul repetitiv se poate manifesta ca un interes dominant pentru un anumit subiect sau obiect. noile criterii comportamentale ale DSM-5 includ ceea ce sunt adesea denumite probleme de procesare senzorială. Mulți copii cu autism sunt neobișnuit de sensibili la sunete, lumini, texturi sau mirosuri., Se pot simți copleșiți de multă stimulare senzorială sau se pot simți deranjați și inconfortabili de lipsa stimulării senzoriale, pe care o pot obține prin împiedicarea lucrurilor, atingerea lor și mirosul excesiv. 16 pe 16 Lookbooks este un manual de detectare precoce care descrie gesturile și acțiunile pe care copiii ar trebui să le dobândească înainte de vârsta de 16 luni. Manualul este disponibil în limba spaniolă, iar descărcarea este gratuită., Acest manual provine din proiectul first WORDS, care este o cercetare de tip longitudinal realizată la Institutul de Autism al Universității de Stat din Florida.