sonda Horizon este pe cale să se apropie cel mai mult de planeta pitică Pluto, după ce a finalizat o călătorie de nouă ani, de trei miliarde de mile. Pluto este atât de îndepărtat încât se află în centura Kuiper, o regiune a Sistemului Solar dincolo de planete. Acest lucru ridică posibilitatea ca călătoria în spațiu să fie într-o zi nelimitată.deocamdată, însă, toți ochii sunt pe Marte, la doar 180 de zile distanță și o posibilă țintă pentru o viitoare colonie umană., Și aceasta nu este doar science fiction—cursa spațială a început deja.un exemplu este compania olandeză Mars One, care intenționează să lanseze o călătorie unică cu patru astronauți pe Marte, aterizând în 2027. Echipaje suplimentare li se vor alătura la fiecare doi ani pentru a forma o colonie. Scepticii resping în mare măsură Mars One ca o cascadorie, dar o propunere mai viabilă este Orion Nasa, prima misiune de la Apollo concepută pentru a duce oamenii în spațiu adânc. O călătorie de întoarcere pe Marte este planificată pentru anii 2030.,în pregătirea pentru acest lucru, Nasa și Agenția Spațială Europeană (ESA) studiază Marte cu o serie de nave spațiale, în încercarea de a rezolva misterul modului în care Marte și-a pierdut cea mai mare parte a atmosferei. În 2021, roverul Nasa va testa o stație meteo experimentală pe Marte și, de asemenea, un dispozitiv pentru a transforma dioxidul de carbon în oxigen.

multe au fost descoperite deja. Două dintre cele mai interesante descoperiri din acest an se referă la apă, unul dintre ingredientele vitale pentru viață așa cum o știm., Folosind telescoape infraroșii puternice, oamenii de știință Nasa au confirmat că Marte a avut cândva mai multă apă decât Oceanul Arctic, iar unele dintre acestea rămân blocate în capacele polare marțiene. Între timp, Telescopul Spațial Hubble a descoperit încă mai multă apă sub suprafața celei mai mari luni a lui Jupiter, Ganymede—o altă destinație spațială viitoare.

cum ajungem pe Marte?

cel mai îndepărtat pe care l-am trimis astronauți este pe lună, la aproximativ 240.000 de mile distanță. Acesta este un mic prăjit în comparație cu călătoria de 35 de milioane de mile spre Marte. Atingerea planetei roșii va necesita un hardware serios., Nasa va folosi noua sa rachetă de ridicare grea Space Launch System (SLS) pentru a propulsa Orion—noua generație de nave spațiale—în spațiu. SLS este mai puternic decât orice rachetă anterioară, trăgând peste 8,4 milioane de lire sterline de tracțiune, egală cu 135 Boeing 747s. calculatoarele care rulează software-ul pe Orion au capacitatea de a gestiona 480 de milioane de instrucțiuni pe secundă. au existat speculații că astronauții vor fi puși în” hiper-somn ” (o comă terapeutică) în timpul călătoriei pe Marte și vor fi ținuți în viață intravenos, pentru a conserva resursele., Deși un trop favorit al filmelor sci-fi, experții cred că acest lucru este puțin probabil.

cum vom trăi? oamenii vor avea nevoie de apă, hrană și oxigen pentru a supraviețui pe Marte. Extragerea apei blocate în gheață va fi crucială, dar descoperirea recentă a apei curgătoare pe Marte nu poate fi prea dificilă.Nasa dezvoltă un dispozitiv de excavator numit RASSOR (robotul Regolith Advanced Surface Systems Operations), conceput pentru a extrage apă, gheață și combustibil din solul planetar. Mars One intenționează, de asemenea, să trimită un extractor de apă pentru a încălzi solul până când apa se evaporă., Apa va fi apoi condensată și depozitată, solul uscat expulzat și procesul repetat. Mars One susține că astronauții săi vor avea 50 de litri de apă reciclabilă în fiecare zi. alimentele vor trebui cultivate și recoltate, dar agricultura în spațiu nu este ușoară. Nu puteți să plonk culturi în pământ și să stropească pe apă, pentru că în microgravitate liber sol și apă va zbura în jurul și „fault interiorul navei spațiale”, avertizează Dr.Anna-Lisa Paul, expert în biologie moleculară și celulară de la Universitatea din Florida.,”plantele pot fi cultivate în spațiu, dar toate necesită Gestionarea gazelor, a apei și a unui substrat în creștere”, spune Dr.Paul, care a studiat utilizarea Arabidopsis (thale sau creson de urechi de șoarece) pe Stația Spațială Internațională. Cultura este perfectă pentru Marte, capabilă să crească pe o farfurie petri de 10 cm și strâns legată de legume precum broccoli și ridiche. Se maturizează rapid și oamenii de știință cunosc deja codul său genetic complet.,

vor fi necesare sisteme speciale de creștere, cum ar fi VEGGIE (Proiectul Sistemului de producție a legumelor), o cameră cu microunde în care plantele primesc dioxid de carbon și îngrășământ cu eliberare controlată, iar ventilatoarele agită aerul (gazele grele se scufundă și cele ușoare se ridică pe Pământ, dar în spațiu acest lucru nu se întâmplă).

alimentele ar putea fi, de asemenea, „tipărite”. Nasa lucrează cu Sisteme & Material Research Corporation (SMRC) pentru a dezvolta o imprimantă 3D pentru a mucegai de proteine, amidon și grăsimi în forme și microjet în arome și substanțe nutritive., David J Irvin, directorul SMRC, prezice că vor exista 25 până la 50 de produse alimentare de bază, inclusiv pâine și produse de patiserie.

„nu încercăm Modele din afara acestei lumi”, spune Irvin. „Forma alimentelor va fi practică pentru a garanta o gătire uniformă și timpi de procesare eficienți. Deci, pizza va arata ca pizza si biscuiti ca biscuiti. Nu planificăm mâncare cu stele Michelin—doar mese sănătoase și hrănitoare.”

la Mars One, între timp, s-a sugerat că coloniștii ar putea recicla deșeurile umane pentru a furniza nutrienți pentru culturile lor, iar dieta lor ar putea include insecte și alge.,plantele ar putea fi folosite și pentru a produce oxigen. Dr. Paul susține că o bancă de organisme fotosintetice (cum ar fi algele verzi) ar putea fi folosită pentru această sarcină. Nasa intenționează, de asemenea,
să transforme dioxidul de carbon care domină aerul marțian subțire în oxigen folosind MOXIE—o mașină capabilă să producă trei sferturi de uncie de oxigen pe oră. Dacă va avea succes, un dispozitiv mai mare se va lansa cu doi ani înainte ca astronauții să aterizeze pe Marte, pentru a produce oxigen pentru respirația umană și pentru combustibilul rachetelor.

impacturi fizice și psihologice

călătoria în spațiu vine cu un avertisment de sănătate., Folosind Stația Spațială Internațională (ISS) ca pat de testare, profesorul de știință element Peter Norsk de la Programul de cercetare umană al Nasa a investigat unele dintre provocările fizice cu care se vor confrunta astronauții. corpurile noastre funcționează diferit în spațiu – chiar și modul în care curge sângele nostru. Pe Pământ, gravitația trage fluidele corporale în jos, dar în spațiu acest lucru nu se întâmplă, așa că inima trebuie să muncească mai mult pentru a pompa mai mult sânge și mai multe lichide se cumulează în cap, punând o presiune suplimentară asupra ochilor., Cosmonauții ruși își plasează corpurile în cutii de joasă presiune pentru a atrage sânge în picioare și a purta brățări în jurul coapselor și brațelor superioare, astfel încât sângele se acumulează în venele membrelor. Nasa testează în prezent eficacitatea acestui lucru.astronauții de pe ISS fac două ore de exerciții aerobice, de rezistență și de banda de alergare zilnice pentru a împiedica efectele greutății, ceea ce provoacă pierderi rapide ale oaselor și mușchilor. Profesorul Norsk spune că aceeași contramăsură va fi folosită și pe Marte, care are aproximativ o treime din gravitatea Pământului., Utilizarea bifosfonatului de droguri pentru osteoporoză pentru a preveni pierderea de masă osoasă este o altă opțiune, iar gravitația artificială este testată folosind un dispozitiv de centrifugare. dieta va fi, de asemenea, importantă, iar oamenii de știință se uită la alimente care protejează sănătatea oaselor și sunt bogate în antioxidanți pentru a stimula imunitatea. Spațiul face ravagii cu sistemul imunitar—probele de plasmă sanguină prelevate de la astronauți înainte și după o călătorie arată că unele celule nu reușesc să lovească atunci când este necesar, trezind viruși latenți, cum ar fi varicela, în timp ce altele sunt supra-active și provoacă simptome de alergie.,pe lângă provocările fizice, izolarea, izolarea și pierderea confidențialității asociate călătoriilor spațiale de lungă durată pot provoca probleme de sănătate mintală, cum ar fi depresia.în martie, astronautul american Scott Kelly și cosmonautul rus Mikhail Kornienko vor porni pentru o „misiune de un an” pe ISS, în timpul căreia vor avea loc o serie de teste psihologice pentru a vedea cum se descurcă mental., Nasa urmărește, de asemenea, o stație spațială virtuală, folosind un set cu cască de realitate virtuală pentru a trimite sunete calmante, mirosuri și imagini și pentru a oferi acces la un terapeut virtual și la un program de tratament pentru depresie autoadministrat.

provocări Tehnice

Investigarea lui Orion date după test de succes

studii tehnice de a ajunge la și care locuiesc pe Marte sunt imense, dar poate cea mai mare provocare este amenințarea reprezentată de radiații., Astronauții care călătoresc dincolo de orbita joasă a Pământului se află în afara scutului protector al atmosferei Pământului și al câmpului magnetic, expunându-i la raze cosmice galactice care dăunează ADN-ului și cresc riscul de cancer.

Nasa interzice sa astronauți de creșterea lor, probabilitatea de a muri de cancer de mai mult de trei la sută, dar cel puțin un expert a estimat că expunerea la radiații de pe Marte ar putea reduce de la 15 la 24 de ani pe un astronaut viața lui.,

Nasa admite că există „cunoștințe insuficiente despre efectele radiațiilor asupra sănătății, mediul radiațiilor spațiale și eficacitatea contramăsurii” pentru a recomanda limitele de expunere a echipajului pentru misiunile lunare și Marte extinse. planul de până acum este de a proteja vehiculele spațiale și habitatele pentru a proteja oamenii din interior. Orion are senzori de radiație și va utiliza masa deja la bord pentru a maximiza cantitatea de material (inclusiv echipamente, consumabile, scaune de lansare și reintrare) care poate fi plasată între echipaj și mediul exterior.,camerele de locuit Mars One vor fi acoperite cu 16 picioare de sol, pentru a proteja locuitorii de razele cosmice. Oamenii lor de știință spun că acest lucru va oferi aceeași protecție ca și atmosfera Pământului. în iunie anul trecut, Comitetul pentru zborul spațial uman al Consiliului Național de cercetare, co-prezidat de Jonathan Lunine, profesor de științe planetare la Universitatea Cornell, a mărturisit în fața Congresului SUA că oamenii ar trebui să continue explorarea spațiului, dar finanțarea ar fi necesară zeci de ani dacă vrem să ajungem pe Marte., Cu toate acestea, un astfel de program va costa sute de miliarde. Poate fi justificată cheltuiala?

„nicio justificare nu justifică un program de zbor spațial uman”, spune profesorul Lunine. „Este agregatul. Zborul spațial uman oferă un set larg de beneficii care, atunci când sunt luate împreună, reprezintă un caz convingător pentru un astfel de program.”

Experții împart aceste beneficii în practice și aspiraționale. Beneficiile practice sunt economice, educaționale și politice. Călătoria în spațiu stimulează industria aerospațială și atrage oamenii în cariere în știință și inginerie., Și în timp ce explorarea spatiului este de colaborare între țări (spre deosebire de cursa spațială a secolului 20, care a fost dominată de Războiul Rece și nevoia de zbor spatial supremația), ceea ce duce aspectele tehnice și financiare a unui program spațial ridică o țară în picioare pe scena mondială.în același timp, raționamentele aspiraționale sunt descrise ca „un destin uman comun și un îndemn de a explora”. Și, în cele din urmă, aterizarea pe Marte ar putea fi mai mult aspirațională decât practică. În timp ce o aterizare umană s-ar putea întâmpla în 35-50 de ani, o întreagă colonie de auto-susținere ar putea dura secole.,”

„nu puteți cuantifica cu adevărat valoarea”, spune Lunine. „Dar oamenii sunt mișcați de raționamente aspiraționale. Dacă nu ar fi așa, toată lumea ar studia afacerile și nu am avea filosofi sau absolvenți de Arte care să dea culoare și textură existenței.”

pentru mai multe caracteristici excelente, abonați-vă la revistă sau descărcați aplicația digitală